ЯДОВИТЫЕ ПРИ СОПРИКОСНОВЕНИИМОРСКИЕ ЖИВОТНЫЕ

Нам интересны в настоящем случае не легендарный морской змей, а небольшие ядовитые настоящие змеи, приспособившиеся к обитанию в море.Один вид морских змей сохранил еще некоторую связь с сушей, — таков плоскохвост, регулярно посещающий по ночам сушу, иногда устраивающий на ней и дневку в каком-нибудь дупле или под корягой. Порой, вместо суши, плоскохвост может забраться по якорной цепи на бак корабля. Такого рода похождения свойственны еще, — только в прибрежных, конечно, водах, — сухопутным удавам — питонам и кобрам, по ночам являющимся вплавь на китайские джонки ловить крыс. Китайцы за эту работу даже прикармливают питонов, чтобы они остались на судне.Другая морская змея совсем покинула море и поселилась в спокойном пресном озере на Филиппинских островах.Остальные же морские змеи стали настоящими морскими животными. На суше, куда их иногда забрасывают волны или где их покидает быстрый отлив, они чувствуют себя плохо, слепнут, задыхаются, часто не находят сил доползти до спасительной воды. Детенышей они рождают живыми от двух до десятка, тоже в море.Голова морских змей маленькая, остроконечная; шея толстая; хвост сплющен с боков, плоский, на манер руля; змея может обвиваться им вокруг плавающих предметов или ветвей коралла.Их окраска, яркопестрая или состоящая из чередующихся черных и белых колец с добавочными яркими мазками других цветов, настолько бросается в глаза, что скорее предостерегает окружающие существа, нежели маскирует морскую змею. Недаром ряд тропических рыб со змеевидным телом и тропические морские ужи имеют подражающую морским змеям окраску.

Морская змея

На морских змеях, особенно на видах, покрытых шероховатыми и килеватыми чешуями, часто поселяются водоросли, гидроидные полипы, мшанки и особые «змеиные» виды усоногих раков — морских уточек. Получается целый «пловучий лес», несомненно стесняющий змею, замедляющий ее движения, от которого она может избавиться только при линьке. Перед линькой змея некоторое время бездеятельно отлеживается у поверхности воды.Все морские змеи, кроме одной — желтобрюхой или двуцветной пеламиды, держатся в пределах прибрежных мелководий тропических частей Индийского и западной трети Тихого океанов. Желтобрюхая пеламида нынче уже перебралась через Тихий океан и водится в Панамском заливе. С теплыми течениями морские змеи проникают и к Новой Зеландии и к юго-восточной Африке, достигают южной Японии; в августе-сентябре в жаркое лето заплывают они и к берегам Приморья, попадаясь тогда в заливе Посьета, а порой и в других местах огромного залива Петр Великий. Обычны морские змеи среди коралловых рифов Полинезии и Меланезии, по северному — тропическому — берегу Австралии, в Персидском заливе.Морские змеи, кроме желтобрюхой пеламиды, попадающейся и в океанских просторах, могут служить одним из признаков приближения корабля к суше, так как дальше чем в 150 милях от берега они обычно вовсе не встречаются, а милях в 30 — 40 от берега начинают появляться уже по нескольку на каждом десятке пройденных кораблем миль.Большей частью они неподвижно нежатся на поверхности воды, плавают же с высоко поднятой головой. Если морская змея чем-нибудь испугана, то уходит от опасности ныряя, вместо того, чтобы прибавить хода. Впрочем, иногда они равнодушно предоставляют кораблям возможность проходить над ними и даже не пытаются нырять, а просто вдавливаются килем корабля в воду и выплывают на поверхность у другого борта или за кормой.Ночью морские змеи собираются на свет рейдового огня корабля или к трапу, если там висит фонарь.Питаются они рыбой и головоногими моллюсками. Яд их действует на добычу расслабляюще, рыба не в силах даже растопырить свой спинной плавник, и змея поэтому спокойно глотает ее с головы. Если рыба велика, то змея поедает ее постепенно, заглатывая тело по мере переваривания. Нередко можно видеть змей с торчащими из их рта хвостами поедаемых рыб. Колючих рыб морские змеи все же избегают. Поэтому один вид морского окуня безбоязненно держится среди морских змей, подбирая остатки их трапезы.Ядовитые зубы морских змей неподвижны, коротки; у сухопутных змей ядовитые зубы могут отгибаться внутрь, не препятствуя закрытию рта, и достигать значительной длины.Морские змеи не могут прокусить одежду или укусить человека иначе, как за пальцы или выступающие части лица. Они не нападают первыми, но в тех случаях, когда их неосторожно берут в руки или наступают на них, они очень опасны. Особенно осторожно следует обращаться со змеями, запутавшимися в рыболовных сетях.Грозят морским змеям и вода и воздух, поедают их орланы и акулы, но, тем не менее, они многочисленны. Гораздо более распространены морские рыбы, шипы которых могут причинить очень болезненные, ядовитые, а порой смертельные, уколы. Существует много ядовито-колючих видов, и встречаются они не только в тропиках, но и умеренно-теплых водах.У нас в Черном, Японском морях и в южной части Балтийского моря в прибрежном песке нередок морской скорпион, маленькая, очень привлекательная на вид рыбка, закапывающаяся в песок так глубоко, что только глаза и рот выставляются над песком да шипы торчат оттуда. У него ядовиты шипы, отходящие от жаберной крышки, и лучи спинного плавника. Нестерпимо острая вначале боль от укола продолжается, постепенно затихая, несколько дней, иногда до двух месяцев; в худшем случае укол морского скорпиона может привести к смерти.Морской ерш, или скорпена, имеет всклокоченный, взъерошенный вид из-за неуклюжей формы тела и плавников, а также кожистых выростов на голове. Пятнистая темная окраска, чаще всего красноватых или коричневатых тонов, вместе с неправильными очертаниями самой рыбы отлично маскируют скорпену среди камней и водорослей, где она обычно держится. Вне этой обстановки скорпена выглядит прямо пугающе. Колючие лучи спинного плавника скорпены наносят болезненные ранки, вызывающие временную неработоспособность пораженных конечностей. Уколы тропических скорпен приводят к гибели.Но наибольшую опасность представляет гладкий, широко-ромбовидной формы скат-хвостокол, известный под именем «морского кота» или «тригона». У нас тригон встречается в Черном и Азовском морях, в южной части Балтийского моря и в Японском море. Большею частью эта крупная — до метра и даже более — плоская серо-зеленая или черно-зеленая рыба лежит среди зарослей морской травы, питаясь креветками, моллюсками, не ленясь ухватить и подвернувшегося бычка и сельдь. Ночью она, невидимому, более деятельна.Бродя в морской траве, рискуешь наступить на мало заметного на этом фоне «кота», он изгибается и наносит удары длинной зазубренной костяной иглой, находящейся с верхней стороны основания его длинного бичевидного хвоста. Получается рваная и отравленная рана, причиняющая нестерпимую боль. Затем пораженное место отекает и мертвеет, раненая рука или нога теряет подвижность; дальше нередка гангрена, а порой и смерть. На «кота» можно напороться и при поспешной, нетерпеливой разборке улова, принесенного неводом или тралом.Мясо «котов» съедобно, но не очень вкусно, а печень дает ценный, богатый витаминами, рыбий жир.На Японском море в наших водах, кроме тригона, попадаются и гигантские хвостоколы, метра по три длиной, имеющие иглу уже не в 10 — 20 сантиметров, а до полуметра — настоящий отравленный кинжал.Много, очень много колюче-ядовитых рыб в тропиках. Некоторые из них, преимущественно в Японии, высоко ценятся. Например, небольшая рыбка, которая по-латыни так и зовется «враг» — инимикус, а по-японски — ониокозе; спинные ее плавники таят в основаниях своих лучей ядовитые железы, укол плавников ониокозе равен по опасности укусу ядовитой змеи, а на рыбных рынках Токио и Нагасаки это одна из самых ценных рыб, так как она очень вкусна.

Скат орел

Лоции то и дело упоминают о подобных рыбах, особенно при описаниях таких укромных мест, как лагуны коралловых островов или пространства между барьерным рифом и берегом.Больше всего в лоциях упоминаний о наиболее опасном «жалящем скате», т. е. о скате с зазубренной иглой на хвосте. Есть виды, достигающие огромных размеров. Кроме серых с белыми пятнами красавцев «пантерных скатов» весом обычно в центнер-полтора, в водах, например, Вест-Индии или в Бенгальском заливе попадается «скат-орел»; название он получил благодаря очертаниям, напоминающим орла или, скорее, летучую мышь в полете, да и плавает он как бы летая. Величина его достигает 6 метров в «размахе крыльев», то-есть по ширине, а вес — более тонны. Зазубренный хвостовой кинжал «скатов-орлов» часто бывает двойным, достигая метровой длины; будучи пойманы, они с такой силой хлещут своим бичевидным длинным хвостом и так изворачиваются и изгибают свое тело, что не добив их, — а они необычайно живучи, — лучше к ним не прикасаться. Добивают их острогами, разрывными пулями, глушат каким-нибудь шестом или вальком весла, но случается, что, ненадолго и обманчиво затихнув, они снова начинают «воевать».Испанцы избивали на плантациях индейцев и рабов-негров бичами, сделанными из высушенных хвостокольих хвостов, длина их у пантерных скатов достигает 3 метров.На острове Понапе в Тихом океане туземцы применяли стрелы и копья с наконечниками из игол хвостоколов; раны, нанесенные таким оружием, очень опасны, вероятно, не столько потому, что в бороздках иглы мог сохраниться в сухом состоянии яд, сколько из-за неизбежно рваного характера раны. В греческих мифах нимфа Цирцея вооружает своего сына копьем с иглой хвостокола, которым он затем нечаянно поражает своего отца — хитроумного Улисса-Одиссея. Древний естествоиспытатель Плиний пишет, что дерево, пораженное под корень иглой тригона, вянет.Хвостоколы живородящи, но игла на хвосте у молодых хвостоколов появляется уже после рождения. Если взрослый хвостокол почему-либо теряет иглу, то на смену ей вырастает новая, на манер того, как отрастают ядовитые зубы у змей.Некоторые хвостоколы забираются далеко вверх по тропическим рекам. В верховьях Амазонки живет особый вид речных хвостоколов (потамотригон).В свое время Ботани-Бэй, залив на юго-востоке Австралии, был недаром назван Sting-Ray Bay — Бухта хвостокола, — так много было там их.Не боятся игол хвостокола большие тигровые акулы и акула-молот.Хвостоколы — основная пища акулы-молот, и она глотает их с хвостами и иглами. При вскрытии акулы-молот и тигровых акул в их мышцах, рыле, глотке находят иглы хвостоколов, повидимому, очень мало их беспокоящие и, в конце концов, вероятно, выходящие наружу, как инородные тела.Есть одна рыба, укус которой ядовит, — это морской угорь — мурена, о ней расскажем подробнее, говоря о хищниках. Укус южноафриканской рыбы тирзитес, как зовут ее ученые, или «щуки», как называют ее голландцы, неядовит, но укушенное место кровоточит сутками. Повидимому, слюна тирзитес, как у пьявок, обладает свойствами, противодействующими свертыванию крови.Имеется, кроме того, множество рыб, уколы которых просто болезненны и плохо заживают. Исследования показывают, что если у таких рыб, как скорпены, морские скорпионы, хвостоколы и т. д., у основания их колючек и шипов, а иногда и по длине этих орудий обороны, имеются хорошо развитые ядовитые железы, то у большинства колючих рыб такие железы находятся в полуразвитом состоянии и их яд слаб. Полуядовиты, например, уколы обыкновенных судака, сома.Маленькие сомики тропических вод и так называемая «морская саранча» Красного моря — своеобразные очень многочисленные летучие рыбки, вооружены такими острыми шипами, что наносимые ими раны глубоки и мучительны.Название «орудия обороны» не случайно. Дело в том, что все эти колющие и рвущие острия предназначены не для поражения или умерщвления добычи, а для защиты их носителей от хищников.Недаром многие из вооруженных подобным образом рыб имеют если не маскирующую, то предостерегающую окраску. Морской скорпион закапывается в песок, но когда ему покажется, что близка опасность, он грозно выставляет из песка хорошо заметный черный спинной плавник. Одна из обладающих самыми ядовитыми шипами пород тропических рыб так и называется в науке по-латыни «страшная». Да и скорпена, выйдя из-за укрывающих ее камней и водорослей, сразу бросается в глаза всякому, как бы предупреждая о своей ядовитости.Идя по дну, особенно там, где много морской травы, полезно упираться в морское дно впереди себя длинной палкой или шестом, тогда хвостоколы успеют уплыть раньше, чем на них наступят. От морских скорпионов и прочей колючей мелочи хорошо защищают подошвы потолще (обычные купальные или «пляжные» резиновые туфли могут быть проколоты).У некоторых многощетинковых морских червей щетинки, иногда с особыми крючечками, могут впиваться в кожу человека, обламываться в ней и вызывать воспаление.