Батисфера

Батистат (усовершенствованный автономный самовсплывающий аппарат без троса)

Все вместе взятые орудия лова рыбаков и натуралистов дают далеко не полное представление о том, что происходит на глубинах.Как ни затруднителен из-за давления воды спуск для людей на большие глубины, он все же возможен и, несомненно, со временем станет делом обычным. Пока непосредственно наблюдать жизнь на сколько-нибудь больших глубинах удалось только немногим.Одно из таких наблюдений было произведено в 30-х годах нашего века.Стальная шаровидная, наглухо закрытая камера — батисфера, была опущена на стальном тросе с борта небольшого, но снабженного мощной лебедкой буксирного парохода. В этой камере могли помещаться, скорчившись, два человека, в течение нескольких часов наблюдавших через окошечки из кварцевого стекла то, что происходило на глубине возле батисферы. Дыхание людей обеспечивалось кислородными баллонами и веществами — поглотителями выдыхаемых людьми углекислоты и влаги.Батисферу опускали на глубину до 923 метров возле Бермудских островов.Такой выбор был удачен потому, что глубоководных животных бывает особенно много вблизи от суши, вблизи от ее склонов, более или менее круто опускающихся к ложу океана и густо населенных, гуще всего в верхней, освещенной солнцем, части. Глубины Саргассова моря (а Бермудские острова находятся на его западной окраине) богаты растительной падающей сверху пищей, а следовательно, и жизнью.Батисфера, конечно, была снабжена прожектором и даже укрепленной снаружи батисферы приманкой для животных — тухлой рыбой.Из батисферы на глубине 120 метров при ясном наверху небе еще был хорошо заметен дневной свет, а свет организмов на этой глубине днем можно было заметить только при пасмурном небе, даже на глубине около 270 метров казалось, что дневного света еще достаточно, но, в действительности, его было мало для того, чтобы читать книгу, можно было лишь отличить страницу, занятую рисунком, от страницы, занятой текстом. На глубине полукилометра был заметен только свет самих организмов. Интересно, что свет этот был совершенно лишен ореола («сияния», «венца») вокруг, благодаря высокой прозрачности окружавшей воды. Много раз зрение надолго утомлялось чрезвычайно яркими лучами неизвестных животных. Нередко обилие блестящих точек создавало впечатление звездной безлунной ночи. Постоянное передвижение животных — обладателей светящихся органов — крайне отвлекало внимание, но, сосредоточившись, удавалось в каждом отдельном случае различать очертания рыб. Иногда из окружавшего мрака возникала голова рыбы, освещенная откуда-то извне, вероятно, светящимися органами, находящимися на ее туловище. Особенно выделялись при этом глаза. Зубы, вероятно, покрытые светящейся слизью, часто очень длинные и тонкие, также ясно вырисовывались во мраке.

Рыбы, виденные из батисферы: глубоководный угорь, рыба-удильщик, рыба-фонарщик

На поверхности туловища других глубоководных рыб были хорошо заметны большею частью мелкие, точечные светящиеся органы. Свет глубоководных животных чаще всего бывает, по наблюдениям из батисферы, зеленоватым, затем голубоватым и, наконец, розоватым.Мимо окна батисферы прошла медуза, каждая подробность строения которой и даже проглоченные ею рачки ясно выступали, благодаря рассеянным по ее телу многочисленным зеленым «фонарикам».Было видно и множество крылоногих планктонных моллюсков-птеропод, раковинки которых устилают дно этой части Атлантического океана, образуя так называемый птероподовый ил. Светящиеся, прозрачные, величиной и формой напоминающие огурец или кабачок пирозомы, зонтикообразные или в форме купола медузы, ажурные причудливо-сложные сочетания пузырей, колокольчиков, стеблей и щупалец — сифонофоры и мелкие торпедообразные, обтекаемые, стремительно проносящиеся хвостовым концом вперед головоногие моллюски — кальмары были наиболее обычными беспозвоночными, а время от времени появлялись светившиеся, как зарево, большие стаи креветок.Серебристо-прозрачные глубоководные морские угри с тонкими клювовидными челюстями, мелкие светящиеся анчоусы особых пород, крупные рыбы — пеликаны, небольшие рыбки — «глубоководные удильщики», карликовые самцы которых паразитируют на теле самок, а самки обладают длинными гибкими придатками — своего рода удочками с фонариками на конце, змеевидные, зубастые, с растягивающимся брюхом, способные проглотить целиком добычу крупнее себя хаулиоды или еще более свирепого вида костистые, зубастые и гибкие, как удавы, стомиас боа. Таков далеко не полный перечень виденных тогда рыб.

Глубоководный хищник-хаулиод пожирает добычу

(Явная ошибка: это живоглот, или хиазмодон - В. П.)

Интересно, что глубоководных животных сквозь окошечки батисферы наблюдали уже на меньших глубинах, чем те, на которых этих животных ловили до того. Это можно объяснить только тем, что из батисферы видны и одиночные организмы, забравшиеся за пределы массового их обитания, а сети зоологов таких одиночек, вероятнее всего, упускают.Из этих наблюдений отметим еще три наиболее интересных. Первое касается загадочных вначале внезапных вспышек яркого света, долго затем державшихся в воде в виде постепенно расходящегося и гаснущего облачка. Сначала не удавалось установить виновников этих вспышек. Потом оказалось, что это длинноусые красные креветки — акантэфиры, которые, спасаясь от нападения хищных рыб, ослепляют их, выпуская целые облака ярко светящейся слизи, и уходят от ослепленных хищников под прикрытием этой световой завесы.

Световая завеса креветки акантэфиры защищает её от нападения рыб

«Дымовая» завеса обыкновенной каракатицы

«Дымовая», то-есть из непрозрачной черной жидкости, завеса порой ставится там, куда проникает дневной свет, головоногими моллюсками: каракатицами, осьминогами, кальмарами. Замечательно, что на глубинах есть небольшие каракатицы сепиетта и гетеротейтис, «чернильный мешок» которых приобрел способность выпускать не чернильную жидкость, а светящуюся слизь.Второе наблюдение касается того, что глубоководные рыбы, наблюдавшиеся в окошечки батисферы, были в общем крупнее и многочисленнее, чем это можно было предполагать на основе сборов прежних экспедиций. Надо заметить, что за последние 80 лет, с тех пор, как люди стали добывать глубоководных рыб, их средняя величина все время увеличивалась. Разгадка этого «роста», в том, что последующие экспедиции применяли более мощные, более уловистые снасти, протаскивали их в воде с большей быстротой, чем предыдущие экспедиции. Таким образом, улавливались все более крупные, быстродвижущиеся, сильные рыбы. Но батисфера позволила видеть и до сих пор еще отсутствующих в музейных коллекциях глубоководных светящихся рыб длиной в несколько метров.Третье наблюдение относится к каким-то таинственным огромным и осторожным существам, которые уклонялись от луча прожектора батисферы и держались поодаль от нее на пределе видимости, в воде, даже прозрачной глубинной воде, очень небольшом, составляющем всего около 10 метров. Можно только догадываться, что «тени» эти были не что иное, как гигантские кальмары, за которыми ныряют вглубь на сотни метров кашалоты. Хотя эти кальмары и попадали иногда в руки зоологов выброшенными на берег штормом или изуродованными, полупереваренными, разорванными на куски из желудков кашалотов, но никто, как следует, не наблюдал гигантских кальмаров живыми в их природной стихии. Сюда не относится несколько случаев, когда морякам приходилось наблюдать плохо различимую, но яростную борьбу кальмара с кашалотом у поверхности воды, а также случай, когда корабль «Алектон» пытался много лет назад поднять на свою палубу гигантского осьминога или кальмара.Самые длинные морские животные — тоненький морской червь из немертин — линеус и самый большой кит — полосатик имеют длину до 35 метров. Длина наиболее крупного из известных кальмаров — архитейтис — около 20 метров вместе с щупальцами. Это самое большое (самое объемистое) из беспозвоночных, хотя и не самое длинное.Батисфера опускалась отнюдь не в настоящую абиссаль, не в собственно глубинную область океана; она ограничилась только сумеречной батиалью и разве что самым верхним этажом абиссали.Следует сказать о нырянье загарпуненных китов, в том числе и усатых, питающихся «китовой пищей», а не кальмарами или осьминогами, и не нуждающихся поэтому для пропитания в опускании в морские пучины.Китобои наблюдали, что киты, ныряя вслед за тем, как они загарпунены, утаскивают за собой, если глубина моря в этом месте невелика, значительно меньше, чем на глубоких местах, гарпунного троса. Так, например, обстоит дело на мелководьях у Шпицбергена и у западной Гренландии. Зато в других, более глубоких местах Гренландского моря нужно иметь в запасе до 1 500 метров троса. Ныряют загарпуненные киты почти вертикально, что видно по тому, как идет трос, а также и по тому, что кит появляется снова на поверхности неподалеку от места, где он нырнул.Полярные мореплаватели и китобои отмечали нырянье китов на глубину до 700 метров со скоростью около 13 километров в час. Они находили у убитых, нырявших перед тем китов раздробленные о дно пластины китового уса и даже лобные кости.Сильно утолщенная роговая оболочка глаз китов, снабжение их мозга кровью через защищенные от давления, спрятанные в позвоночнике, а не лежащие в мягких тканях шеи, как, например, у человека, артерии, мышцы в стенках легких, несомненно, представляют приспособления к погружению на большие глубины.Многое, очень многое в жизни глубоководных животных и, пожалуй, больше всего рыб, остается пока непонятным.Большинство видов глубоководных рыб — карлики по сравнению с рыбами верхних слоев. Головы их напоминают морду мопса, скелет обычно неполностью окостенелый, иногда и вовсе лишенный, извести, тело прозрачное, часто рыхлое, студенистое. Это как бы уроды, рахитики, происшедшие от обыкновенных рыб мелководья, от которых они теперь неузнаваемо отличаются. Причина такого «глубоководного» рахита, как думают некоторые ученые, — отсутствие на глубинах ультрафиолетовых лучей, недостаток пищи и бедность ее витамином Д, скудость или неудобоусвояемое состояние растворенных солей кальция. В тиши глубин, впрочем, и не очень нужны прочные скелеты.Глубоководные угри часто слепы, нередко они светят разноцветными фонариками. Их огромные клювовидные или воронковидные рты напоминают клювы пеликанов.И у «глубоководных удильщиков» с длиннозубой пастью, растяжимым брюхом и удочкой с фонариком и у трех глубоководных видов камбал мы встречаем пасти, как клювы пеликанов. Одна из рыб, самая глубоководная, из района Гавайских островов, получила даже научное латинское название «рыбы-пеликана».Все это несомненные случаи известных науке «приспособительных рядов», характеризующихся сходными, но самостоятельно развивающимися у разных групп признаками — приспособлениями к одинаковым условиям существования. Хищный образ жизни всех этих рыб — вот причина «пеликановых пастей». Добыча на глубине редка, упускать ее не приходится, а размеры ее могут быть немалыми.Существенно, что среди настоящих глубоководных рыб светящихся видов меньше, чем среди рыб батиали.