За этими мыслями вечером по пути домой в вечной пробке Костю застал звонок его коллеги. Молодая премилая особа, с которой Костя успел неплохо начать общаться, вот-вот должна была вернуться после недолгого больничного. У Вики сопливила малолетняя дочка, что было ужасно некстати: горел большой проект. В трубке раздались отчаянные рыдания, коллега была в панике. Суть вопроса состояла в том, что несчастная мамаша никак не могла принять участие в презентации своего проекта. А участие её должно было стать самым непосредственным – командировка в Москву, где треклятую презентацию и нужно было провести лично, в присутствии московских главарей и заказчиков, чуть ли не из правительства каких-то зауральских краёв.
– Вичка, ну можно же оставить детеныша на мужа, пусть он отгул возьмет, это ведь только на один день! – начал было успокаивать Костик.
– Костик, ты не понимаешь! Я ногу сломала! Вчера! – залилась новыми рыданиями Вика. – Мне даже вставать нельзя, не то что в Москву!
Дальше пошли увещевания болезной о том, что никто, кроме доброго, отзывчивого и не очень загруженного Константина не может принять на себя удар и заменить выбывшего из строя бойца.
– Все будет официально, Костик! Командировку завтра переиграют на тебя, как будто так и было, я со всеми договорюсь! Презентацию и проект я тебе сегодня скину, ты ведь все знаешь по теме, тебе ничего не будет стоить подготовиться! А гонораром я с тобой поделюсь пополам! – увещевала Вика, едва почувствовав, что Костя дает слабину. – Ну хочешь полностью тебе отдам все! Если не ты, Горыныч уволит меня нахрен, я же такой проект завалю, контора его полгода выпасала, мне пиздец и фирму подставлю! – не унималась коллега. – Там же не надо особенно вдаваться, просто красиво воды налить, очаровать их там всех, указкой по экрану поводить, да и дело с концом! У них же в пакете вся документация будет, сами все смогут подробно пересмотреть!
Костя, конечно, мог справиться с поставленной задачей, свободный вечер в Москве, да и перспектива помочь коллеге в безвыходной ситуации с расчётом на ответную помощь в случае чего… Предлагать Вичке звонить Горынычу с тем, чтобы он сам разрулил замену, смысла не было. Весь расчет и был на то, что главный в отпуске, заранее ни о чем не узнает, и когда все пройдет гладко, гнев его не будет столь фатален.
Костя тяжело вздохнул и согласился. Тем же вечером он начал просматривать Вичкин проект и изучать подготовленную, надо сказать на высшем уровне, презентацию. В начале рабочего дня, как и обещала горемычная, ему выдали все документы, вручили бронь в московском отеле и билет на вечерний поезд. Снарядили командировочными и прекраснейшим лаптопом и отправили домой – собираться в путь.
Комментарий к
========== Часть 2 ==========
Москва встретила Константина привычной суетой и бешеным темпом. Добираться до отеля он предпочел своим ходом: такси поздним вечером грозило простоять в пробке гораздо дольше. Предаваясь вялым размышлениям о том, что этот город сулил приезжим, Костя не мог решить – хорошо ли то, что в Москву на ПМЖ он в свое время не попал. С одной стороны, он никогда не мечтал стать частью этого огромного гудящего улья, биться за место под солнцем в разы сильнее, отдавать в разы больше сил для достижения чего-либо. С другой стороны, было ясно – Москва дает в разы больше возможностей тем, кто смог прижиться. И в профессиональном плане, и в устройстве личной жизни. Уж, по крайней мере, скучать бы тут не пришлось.
Скучал ли Костик там, где жил теперь? Да нет, по сути, причиной его размеренного и малоувлекательного теперешнего существования было его собственное решение раз и навсегда прекратить разгул. Вполне вероятно, что в Москве это решение он бы принял еще раньше, еще больше стал теперь отгораживаться от мира. В противном случае мир бы съел его, как чуть не съел несколько лет назад даже в таком вялом и провинциальном Питере.
Зачекинившись в отеле, Костя поужинал там же в ресторане и перед тем, как пойти в номер, все же попросил проводить его в завтрашний конференц-зал, чтобы все как следует прикинуть. Оставшись доволен увиденным, он спокойно отправился к себе изучать материал и морально готовиться к предстоящему.
Костя скромно сидел перед дверями уже знакомого зала и ждал, пока пройдут предварительные беседы между важными людьми. Присутствовать на всем протяжении заседания в его полномочия не входило. В нужный момент его пригласила изумительной красоты и выправки помощница одного из москвичей. Войдя в зал, Константин окинул взглядом присутствующих: несколько мужиков, моложавых, хорошо выглядящих, по виду нахальных, в стильных костюмах, вероятно москвичи; еще несколько постарше, чуть попроще одетых, но так же сверкающих часами; пара широких тёток в учительских костюмах – очевидно, гости из земли сибирской.
Костя распинался как мог в течение часа. После представления гости задавали ему вопросы, кое-что не составляло труда, кое в чем приходилось откровенно лавировать, благо на своё красноречие Константин не жаловался. В конце концов большие люди соблаговолили его отпустить, а сами продолжили обсуждения за закрытыми дверями.
Отстрелявшись, Константин вернулся в номер, завалился на кровать и минут пять тупо смотрел в потолок. Надо переодеться и хоть куда-то выйти, снять напряжение. За последние сутки он практически не спал, и дальние вылазки казались маловероятны. Чего-нибудь пожевать и, наверное, все-таки выпить.
Через часа полтора Костя сидел внизу в баре у стойки и пил свой второй виски. В полумраке бара время суток было распознать довольно трудно. Несмотря на то, что едва только начинало вечереть, тут уже паслись любители перехватить стаканчик. Несколько англоязычных товарищей обсуждали что-то за столиком в углу, трое немцев уже во всю шумно накачивались пивом в другом конце небольшого зала. В основном все в деловом. Еще бы, судя по количеству конференц-залов и переговорных, отель явно не для семейного отдыха. В поле зрения Константина попали и две довольно качественные бляди, обозревавшие посетителей. Но, войдя в бар, Костя не проявил заинтересованности, так что из списка потенциальных мишеней его сразу вычеркнули. Он раздумывал о том, стоит ли использовать свободный вечер в Москве, этом очаге круглосуточных развлечений, куда звала душа, или все-таки плюнуть, не бодриться и пойти спать, как подсказывало утомленное тело. Москоу невер слипс, блин.
За своими глубоко интеллектуальными размышлениями Костя не заметил, как в баре возник один из тех, кто присутствовал сегодня на его «бенефисе». Один из тех холеных москвичей, что сидел в самом дальнем конце десятиметрового стола и не задал ни одного вопроса по ходу Костиной презентации. Уверенным шагом он проследовал прямиком к стойке и заказал виски. Опрокинул в себя первый шот и тут же попросил повторить. Получив второй, мужчина уже менее порывисто поболтал лед на дне стакана и присел на высокую табуретку. Хорош собой, одет с иголочки, в костюме, неуловимые детали которого делали его потрясающе стильным. А в сочетании с продуманно-растрепанной колючей стрижкой и черными ровными бровями он показался Костику просто демоническим красавцем. Костик не мог оторвать взгляда от этого пижона. Странно, почему он не обратил на него внимания там, на презентации? Может, потому, что там он старался особенно никого не разглядывать, а может, это второй виски и барный полумрак так раскрашивали Костину реальность.
Костя умел и любил одеваться, в последнее время ему даже хватало на хорошие шмотки и приличные костюмы, но он и близко не допускал, что это помогло бы ему выглядеть так эффектно. Все-таки против породы не попрешь. Черноволосый, с легкой элегантной проседью, почти ничего не говорящей о возрасте, смуглый брутал-бруталыч против Костиной природной блеклости, русых, будто выгоревших на концах, волос, бледной кожи – как-никак в отпуске не был почти два года… Эх… За своими мыслями Костя не заметил, что беззастенчиво разглядывает москвича, а тот, в свою очередь, перехватил его взгляд и уставился в ответ. Спохватившись, Костя отвел глаза и усиленно забренчал льдом в своём стакане. Москвич бесшумно переместился вдоль стойки и уселся рядом.
