– Скоро ваша остановка.

– Спасибо, – поблагодарила журналистка и принялась собираться. Она наскоро позавтракала, умылась, причесалась и села на полку в ожидании станции.

– Южноморск! – громогласно объявила проводница.

Зорина схватила набитую вещами спортивную сумку и кинулась к выходу. Стоявший у двери соседнего купе молодой симпатичный мужчина улыбнулся журналистке:

– Может, помочь?

– Спасибо, меня встретят, – отозвалась Катя и продолжила движение.

Парень покосился на обручальное кольцо:

– Муж?

– А вам до этого есть дело? – поинтересовалась Зорина.

Он покачал головой:

– Вот, захочешь сделать добро – пожалеешь.

Журналистка почувствовала угрызения совести:

– Извините. Но меня действительно встретят.

Мужчина махнул рукой:

– Ладно, желаю удачи.

Поезд остановился на маленьком сером вокзале. Кроме Кати, еще три человека собирались выходить в Южноморске. Когда Зорина спустилась на перрон, к ней подскочил юркий черноволосый паренек с раскосыми темными глазами.

– Скажите, вы журналистка Екатерина Зорина? – поинтересовался он.

Женщина кивнула:

– Да это я. А кто вы?

– Я водитель Савичева, – пояснил он. – Меня прислали вас встретить. – Парень выхватил из ее рук сумку: – Пойдемте со мной.

Он подвел ее к большому серебристому джипу:

– Садитесь, пожалуйста.

Она присела рядом с водителем.

– Шеф приказал везти вас на дачу, – произнес паренек. – Там все приготовлено. Юрий Петрович и его сын Максим ждут вас.

– Это приятно слышать. – Больше всего Зориной хотелось принять ванну и выпить чашку кофе.

Машина сорвалась с места и помчалась по дороге. Журналистка приникла к окну. Она обожала морские пейзажи и сейчас с удовольствием смотрела на синевшее вдалеке море. Автомобиль свернул влево и стал подниматься в гору.

– Их дача за городом, – бросил водитель, жуя жвачку. – Кстати, в очень красивом месте. Только богатые люди могут позволить себе такое.

– А вы в курсе, какой бизнес у Савичева? – полюбопытствовала журналистка.

Шофер кивнул:

– Разумеется. У него строительная фирма. Они имеют какие-то дела с Маратовым, поэтому Юрий Петрович согласился принять его сына, а сейчас помогает защитить его.

Катя посмотрела на собеседника:

– Что вам известно?

Водитель нервно заморгал:

– Почему вы решили, что мне что-то известно?

– Но вы сами обмолвились о сыне Маратова, – не растерялась Зорина.

Паренек озадаченно почесал затылок.

– Разумеется, я знаю, что его задержали, – проговорил он. – Но ни в коей мере не беру на себя ответственность заявлять, что мне что-либо известно. И вообще, если шеф пригласил вас, значит, никому ничего не известно, верно?

Его хитрый ответ озадачил журналистку. Почему он поспешил ее заверить, что не в курсе происходящего? Просто потому, что это правда, или шофер боялся сболтнуть лишнее?

– Да, наверное, вы правы, – успокоила его женщина. – Я здесь действительно для этого.

– А посему наслаждайтесь нашими крымскими красотами, – посоветовал водитель. – Потом вы будете заняты и вряд ли полюбуетесь на божественную природу.

Катя решила внять его совету и снова приникла к окну. Машина поднималась в гору по серпантинной дороге. Внизу, с левой стороны, плескалось лазурное море, а справа, у подножия скалы, покрытой жидкой растительностью, примостились коттеджи.

– Дача Савичева поразит ваше воображение, – сказал шофер. – По сравнению с ней эти домики выглядят сараями.

Зорина улыбнулась:

– Это просто здорово, что я поживу в таком месте.

– Верно, – согласился шофер. – Вы уже можете видеть дачу. Вон, дом на плато.

Журналистка увидела большой белый дом с красной крышей за огромным забором. Он стоял особняком от остальных коттеджей и представлял собой два трехэтажных корпуса, соединенных застекленной верандой. Водитель притормозил у черных ворот, вышел из машины и нажал кнопку звонка. Ворота тотчас распахнулись, и накачанный охранник в серой униформе раздвинул створки для проезда автомобиля. Паренек загнал джип в уютный дворик с бассейном, скамейками и столиками. Зеленая травка на газонах радовала глаз. Экзотические цветы издавали божественный аромат. Женщина подумала: «Крымская природа еще никак не отреагировала на приход осени». Деревья на склонах горы не тронула желтизна, трава выглядела свежей. С моря дул легкий ветерок, но в воздухе разливалось тепло.

– Приехали, – сказал шофер и помог Кате выйти.

Навстречу уже спешил хозяин – плотный загорелый светловолосый мужчина небольшого роста в белых брюках и рубашке. Его открытая белозубая улыбка понравилась Зориной.

– Значит, вы знаменитая журналистка Екатерина Зорина? – он крепко пожал ей руку. – А я Юрий Петрович Савичев. Мой друг мне все уши прожужжал: дескать, вы творите чудеса и поможете нашему Сергею. Такому гостю я готов предоставить загородный дом. Отдохните с дороги и выпейте чайку. Мы накрыли для вас вон тот столик, – Юрий Петрович взял ее за руку и повел к столу, на котором высилась горка бутербродов, дымились чайники. – Присаживайтесь.

– Огромное вам спасибо, но сначала я хотела бы немного привести себя в порядок, – попросила женщина.

Савичев кивнул:

– Как же я раньше не догадался! Это нам, мужикам, лишь бы скорее набить свое брюхо и выпить. А вы, женщины, заботитесь о чистоте. Это похвально. Арсений, – обратился он к охраннику, – покажи Екатерине ее комнату.

Мощный Арсений выдавил улыбку, которая смахивала на гримасу боли, и повел журналистку в дом. Катя ожидала увидеть чудеса европейского дизайна, но скромность обстановки ее поразила. В большой комнате, явно гостиной, не было ничего лишнего – буфет, большой стол, впрочем из дорогого дерева, стулья, диван, кресла, плазменный телевизор и кондиционер. Охранник поднялся на второй этаж и распахнул дверь одной из комнат:

– Это ваша.

Зорина поблагодарила его и вошла внутрь. Здесь тоже не было ничего лишнего – только кровать, стол со стульями, маленький холодильник, кондиционер, телевизор, на сей раз не плазменный, и душевая комната со всеми удобствами, даже с биде. Журналистка с радостью посидела в ванне, с наслаждением смывая с усталого тела дорожную пыль, облачилась в легкие голубые джинсы и белую футболку, причесала свои белокурые волосы, подкрасилась и, оглядев себя, осталась довольна.

– Теперь можно и пообщаться с мужчинами, – пошутила она, брызнула на себя духами «Черутти» и вышла на участок.

Юрий Петрович терпеливо ждал ее за столом, но не один, а со светловолосым парнем, очень на него похожим. Увидев гостью, он развел руками:

– А я уже начал беспокоиться, куда вы пропали! Ну не растворились же в воздухе!

Катя расхохоталась:

– Это невозможно. Я давно не созерцала такую красоту. Последний раз мы приезжали сюда с мужем четыре года назад, вернее, не совсем сюда, а в Мидас. Один знакомый так же, как и вы, предложил пожить на его даче.

Савичев хлопнул в ладоши:

– Держу пари, вы не отдыхали.

Зорина кивнула:

– Да, хотя я и не собиралась ничего расследовать. Но получилось по-другому.

Мужчина повернулся к молодому человеку, который смотрел на журналистку во все глаза:

– Познакомьтесь, это мой сын Максим, моя правая рука. Несмотря на молодость, во многом он уже разбирается лучше меня.

Максим снисходительно поклонился. Катя взглянула в его синие глаза и вздрогнула. Они были холодные как лед.

«С этим парнем нужно быть осторожной», – подумала она, но вслух сказала:

– Максим, наверное, ровесник Сергея Маратова.

Молодой человек развел руками:

– Кажется, я старше на два года. А впрочем, не выяснил – не получилось. Видите ли, мы почти не общались с Сережей, и теперь я жалею об этом. Возможно, если бы мы подружились, с ним бы не случилось этого несчастья. Я был бы рядом и отвел бы от него беду.

Отец положил руку ему на плечо:

– Что ты такое говоришь, сынок? Ты же сам жаловался мне, что Сережа не хочет с тобой общаться из-за Инны. Твоей вины здесь нет. Парень оказывал внимание своей девушке.