– Там такие… Цветы красивые были.

      – Ты поперся сюда посреди ночи из-за каких-то цветов?! Да здесь такие твари водятся, что мои химеры и рядом не стояли! А ты даже скелетов с собой не взял!

      – Потому что я их боюсь! Они зубами щелкают!

      – Говорила же мне твоя матушка, что у меня мозги отказали в момент предложения руки и сердца…

      – Она такое сказала? И ты ей даже ничего не сделал? – широко распахнул глаза полуэльф.

      – В этот момент я посмотрел, как ты лезешь в шкаф, завидев одного из охранников, и понял, что эта мудрая женщина права.

      Тамир шаркнул ножкой, заливаясь краской. Ну да, было дело… А вы бы как отреагировали, если бы вместо долгожданного возлюбленного увидели на пороге черепушку с горящими красным огнем глазами?

      – Ас… Раз уж ты все равно здесь… Давай дойдем до той поляны?

      – Не понимаю, что тебе мешало вырастить цветы в замке, – проворчал некромант. Он уже не злился, просто недоумевал.

      – Не растет там у тебя ничего. Даже кактусы дохнут, – надулся Тамир.

      Астор тяжело вздохнул и потопал к указанной поляне рвать себе цветы на день рождения. Подарок от любимого мужа, висящего на загривке и клацающего зубами на всякую подозрительную тень.

      Дойдя до полянки, он ощутил просто-таки непреодолимое желание надрать драгоценному супругу уши. Или задницу. Потому как «цветочками» оказались кровавки, которые по прожорливости даже вампирам фору дадут. Ну, а чем они питаются, можно легко догадаться из названия.

      – Правда, красивые?

      – Безумно, – проворчал Астор, пиная ближайший цветочек, нацелившийся на него.

      – Я сейчас, – чокнутый полуэльф ломанулся в самую гущу хищных цветов.

      – Куда… – дернулся было следом Астор. Но, к его удивлению, кровавки жрать Тамира не спешили. Напротив, они застыли, изо всех сил притворяясь обычными цветами.

      – Какого…

      – Ну, они меня попробовали в прошлый раз покусать, – застенчиво шаркнул ножкой Тамир. – Теперь боятся.

      – И это создание шарахается от моих скелетов… Да они белые и пушистые по сравнению с этой напастью!

      – Так тебе нравятся цветочки или нет?

      – Очень нравятся. Особенно нравится то, что из них получаются замечательные ингредиенты…

      – Ты не романтичен! – обвинил Тамир, дергая кровавки голыми руками. Астора аж передернуло при виде этого зрелища.

      Впрочем, что ожидать от супруга некроманта? С кем поженишься, от того и нахватаешься.

Как появляются шкафы-вездеходы

      Тамир любопытно крутил головой по сторонам. До этого ему не приходилось бывать на подобных мероприятиях, но сегодня Роэл был непреклонен. Лучший друг категорично заявил, что пропускать традиционные студенческие пьянки или нет – его личное дело, но быть на празднике будущих выпускников он обязан. Иначе Роэл на него смертельно обидится и лишит спокойной жизни. Тамир подумал, и решил, что лучше потерять один день, чем постоянно находиться в состоянии боевых действий с лучшим другом. Тем более, диплом почти готов, и никакой катастрофой поход на гулянку не обернется.

      – Идем-идем, даже не думай отвертеться, – Роэл привычно тащил друга на буксире. – Неужели тебе самому не интересно? На этом празднике взрослые маги присматриваются к молодежи, выбирают себе учеников и напарников… Ты ж не хочешь остаться один?

      – Я на магии жизни специализируюсь. Мне напарник не обязателен, – вяло запротестовал Тамир.

      – Тогда просто повеселись, – хихикнул Роэл.

      Гулянка уже явно была в самом разгаре. Взрослые стояли толпой в сторонке, молодежь резвилась в центре, уже изрядно подогретая – нет, не спиртным, напиваться в присутствии будущих наставников никому не хотелось, просто всем было крайне весело.

      Тамир огляделся. По натуре довольно замкнутый, он неуютно чувствовал себя в такой толпе. Выбравшись из плотного круга сокурсников, полуэльф направился к запримеченному темному уголку. Вот только затемненная ниша привлекла не его одного. Уже на подходе Тамир столкнулся с еще одним любителем уединения.

      – Э, разрешите, – полуэльф ловко вильнул, намереваясь первым занять уютное кресло, скрытое от чужих глаз.

      – Конечно-конечно, – любезно отозвался какой-то маг в темной робе с вышитыми серебряными рунами по вороту.

      Вроде бы неторопливый, он умудрился первым оказаться у вожделенного кресла, поэтому, когда Тамир прикрыв глаза, блаженно рухнул на сидение, вместо кресла он приземлился на костистые колени, обтянутые мантией.

      – Эй! Я первый это место увидел!

      – Да мне и так хорошо, – маг его еще и за пояс обнял, таращась отчего-то так, словно на него снизошла неземная благодать. – Как вас зовут?

      – Э? – Тамир озадаченно уставился на странного мага. Посмотрел на бурлящую толпу, поерзал на месте. Нет уж, из двух зол он предпочтет одного мага, а не толпу. А если наглеть станет, так маги жизни по пакостным заклинаниям могут переплюнуть даже некромантов.

      – Тамир, – представился полуэльф.

      – Астор Вилен. А к кому засылать сватов по твою руку?

      – Каких сватов? – нахмурился Тамир. Имя показалось смутно знакомым, но никак не удавалось вспомнить, где именно он его слышал. – И вообще, отпусти меня! – полуэльф решил слинять от греха подальше. Какой-то этот Астор по голове стукнутый. Причем сильно.