Глава Один
Темный шоколад и секс – идеальная комбинация. Жаль, что первого у него было в избытке, а вот второго явно не хватало; ну, по крайней мере, c участием кого-то, кроме него самого. Возможно, его сексуальное угощение для взрослых хоть немного подтолкнет тех, кто его попробует, к приятному времяпрепровождению.
С довольным вздохом Брэнд осторожно завернул остатки темного шоколада в темно-красную вощеную бумагу и уложил их в тяжелую коробку для доставки. Последняя проверка, чтобы убедиться, что хрупкое содержимое не слипнется и не повредится во время перевозки. Пара витков скотча вокруг крышки с элегантным рисунком, и коробка присоединилась к трем уже готовым на длинном стальном столе позади прилавка.
Готово. Ну к чему было соглашаться на такой большой и срочный заказ? Если бы это сделал кто-то из его помощников, ему бы мало не показалось. Но как можно отказать невесте? К тому же этот заказ - отличный способ отвлечься от тяжелых мыслей. Плюс ко всему, он еще и денег за работу получит, не говоря уже о том, что просто сделает кому-то приятно.
В его поле зрения появилась Ширли и не шевелилась, пока он не посмотрел ей прямо в глаза. Скрещенные на груди руки чуть не заставили его расхохотаться. Если не принимать во внимание ее молодость, проколотую бровь, ботинки от «Доктор Мартинс» и нереальное количество черепов и скрещенных костей на одежде, то поза строгой школьной училки вполне могла бы и сработать. А так, глядя на ее приподнятую бровь и сердитое укоризненное выражение лица, пришлось прикусить язык – причем, довольно болезненно прикусить. Он попятился к столу, взял планшет с информацией по заказу и протянул Ширли.
- Вот заказ. Уже оплачен. Должны забрать сегодня около шести…
- Хмм, Брэнд, ты, скорее всего, запамятовал, что мы закрываемся в четыре. А четыре было уже час назад. – Теперь она выглядела реально раздраженной. – Ну почему ты все время соглашаешься на практически невыполнимые по скорости заказы?
- Хмм, может быть, потому что мне не хочется, чтобы этот бизнес прогорел?
Ширли приподняла густо подведенную бровь и уставилась на него, всем видом выражая недоверие. Ясно, она не купилась ни на секунду.
- Ну ладно. Мне нравится доставлять людям удовольствие, так лучше?
Ну да, горящий заказ на двадцать пять коробочек шоколадных секс-игрушек заставлял его задерживаться на работе почти неделю, но по-хорошему ему и некуда было спешить. Для пробежек погода была откровенно паршивая, да и кошки были рады Брэнду вне зависимости от времени его возвращения. Черт, ему даже незачем быть дома, чтобы посмотреть любимое шоу – для этого есть видеоплеер с записью. К тому же работа не давала ему копаться в себе.
Невеста была знакомой его знакомых. Он ничего не мог с собой поделать - любовь и влюбленные всегда были его слабостью. Печально, что не взаимно. В груди заныло. Нет у него времени сейчас об этом думать. Джейсон и его предательство давно в прошлом. К сожалению, даже если он и выкинет эти мысли из головы, то от тоски так просто не избавится.
- Ты, конечно, любитель обсасывать подробности чужих романов, но, босс, как, скажи на милость, ты сам найдешь кого-то, если даже нос не кажешь отсюда? – Ширли покачала головой, и ее лохматые зеленые волосы растрепались еще сильнее. Она озорно усмехнулась. – Думаю, есть более интересные вещи для обсасывания…
- Мне никто не нужен, Ширл. И не надо больше заниматься сводничеством со своими друзьями. Если мне захочется пойти на свидание, я сам о себе позабочусь. И тему обсасывания поддерживать не хочу. Особенно на работе. Но все равно, спасибо…
Она закатила глаза и показала ему язык, и, развернувшись, схватила с вешалки за стойкой патронташ, который носила вместо кошелька. Сделав пару шагов к двери, Ширли вернулась забрать планшет с заказом.
Черт, до чего приятно было поиздеваться над ней из-за этой постоянной забывчивости. Но в этот раз девушка вспомнила вовремя. Ширли понадобилась пара секунд, чтобы наклеить один листок с заказом на коробку, а другой – сунуть в архив. Затем она повесила пустой планшет на гвоздь и направилась к машине.
Оставшись один, Брэнд закрыл входную дверь и налил себе мокко. Брэнд вдохнул густой ароматный пар. Вот как так, благоухание кофе он может почувствовать за милю, а к аромату шоколада абсолютно равнодушен. Конечно, он все еще чувствует запах шоколада, но совершенно не замечает, если не сосредоточится. Как будто тот потерял всю свою привлекательность. Ну что ж, еще одна величайшая загадка. Брэнд был не в том состоянии, чтобы долго над этим размышлять.
Он обожал магазин и свою работу, но присесть хотя бы на время ему совсем не повредит. Брэнд вытянул ногу, подцепил высокий табурет и подтащил его к себе. Мужчина уселся и тут же застонал от резкой боли в спине и ногах.
Еще бы они не разнылись за этот нереально длинный день, который начался в три утра. Снова.
Похоже, потрахаться действительно не мешало бы. Бессонница замучила, а если все-таки удавалось заснуть, то Брэнд постоянно просыпался, ворочаясь в кровати от назойливых мыслей. Какого черта он не спит даже после того, как вкалывает до умопомрачения? А если это не помогает, то зачем столько работать?
У него наконец-то все получилось. Дело, которому его родственники пророчили крах менее чем через год, приносило солидную прибыль. Ему хватало денег, чтобы не думать о том, чтобы пополнить армию офисных клерков. Даже в неопределенности экономического кризиса он умудрился немного расширить бизнес.
Как жаль, что Джейсон его сейчас не видит.
Хватит. Прошлое должно остаться в прошлом. А вот о будущем надо позаботиться, и, кстати, у него есть отличная идея, как дополнить серию конфет-афродизиаков трюфелями из граната и темного шоколада.
Брэндон осушил чашку с кофе и перед тем, как вернуться к рабочему месту, налил еще. Доставая ингредиенты из огромной кладовки, он заставил себя сфокусироваться на создании нового лакомства, а не на том, как все могло бы повернуться.
*********
Опа! Свободное место для парковки прямо на улице Фримонта. Облегченно вздохнув, Дэвид припарковался. Крис сказала, что обещала забрать шоколадки для взрослых в шесть. Уже начало седьмого. Он пулей вылетел из офиса после ее истеричного звонка, но по дороге его поймал болтливый сослуживец, и Дэвид чуть не опоздал.
Он выпрыгнул из машины, едва дождавшись просвета в уличном движении, и понесся к подозрительно тихому магазину. Расписание работы на стеклянной двери говорило, что по будням они закрываются в четыре. Свет все еще горел, но, похоже, внутри никого не было.
- Твою мать! – И как это, собственно, он должен был что-то забрать в шесть, когда в четыре они уже закрыты?
Вытянув мобильный из чехла, Дэвид начал набирать номер Крис. Но, услышав первые гудки, уловил движение внутри магазина. Из задней комнаты появился мускулистый мужчина и направился к витрине, вытирая руки о полотенце. Дэвид не мог оторвать от него взгляд.
Плотно облегающая футболка с длинными рукавами очерчивала его рельефные мускулы. Потертые черные джинсы обтягивали стройные бедра, черные форменные сапоги завершали картину. Все, что так заводило Дэвида, в одном флаконе. Такой находки в шоколадном магазине он совсем не ожидал.
Дэвид еще раз осмотрел сексуальное тело и встретился взглядом с парой самых восхитительных глаз цвета стали, с морщинками вокруг, выдающими человека, привыкшего часто улыбаться. По коже побежали мурашки, и Дэвид судорожно сглотнул. Матерь божья, парень был его ожившей сексуальной фантазией. Единственное, что не вписывалось в картинку, так это белая сеточка для волос. Но и ее вид не отпугнул занывший член Дэвида.
