-Лис,не надо…Я не то хотел сказать…Я не люблю юношей и не желаю твоего тела.Я просто хочу,чтобы ты жил.Просто жил.
Полузадушенный хрип в ответ :
-Да,как тот,что …Которого ты…Как он?
-Нет…
Лис молча извивается под сильными руками,хватает воздух ртом –рыдания беззвучные,но душат по-прежнему.Сотник пугается приступа,не понимает причины и принимает дикое решение-хватает Лиса на руки-мягкое,покорное тело,и выносит в сад.Земля уже ледяная,схвачена первыми заморозками-Боги прокляли эту землю холодом.Ветер ледяной,больно бьет по лицу.Но мороз приводит лисеныша в сознание,дыхание становится ровнее,вздохи глубже-он успокаивается.Ярре босиком,полураздетый,Лисенок накрыт тонким плащом,мерзнут оба ,и оба боятся сказать об этом.Рыжий жмется в поисках тепла ближе к груди сотника,глубоко вздыхает,отходя от плача.Сотник тихо спрашивает :
-Ну что,пошли домой…
И почти неразличимый,погасающий в морозном воздухе ответ:
-Да…
Ярре занес Лиса обратно в дом,уложил в постель.Тот сильно дрожал от холода.Нельзя растопить камин –лето же,нет ни вина,ни горячей воды.Лис лежит молча,только трясется весь.Да и не будет жаловаться –некому.Сотник бестолково бежит на кухню,находит вино во фляжке,приносит,греет на пламени лампы,обжигает пальцы об огонь.Вырвать бы себе язык за такие вопросы и слова,но поздно уже –дело сделано.Осторожно поит Лиса подогретым вином,тот фыркает,захлебывается,но пьет…Они не говорят друг с другом –слишком больно.Просто сотник ложится рядом с пытающимся согреться Лисом и прижимает его к себе.Тот вздрагивает,но потом чувствует,что сотник сказал правду –это объятия друга,а не любовника ,не приведи Боги,мучителя.Очень сильное мужское тело со знакомым запахом ,знакомыми прикосновениями.Полузабытыми и сейчас очень ярко вспоминаемыми.Знакомые руки обнимают,защищая от всех бед.По крайней мере,сейчас.И, замученный слезами и стыдом, Лис засыпает,согревшись в руках сотника.И Ярре,чувствуя непривычную тяжесть теплого тела Лиса,тоже утыкается в рыжие волосы лицом и начинает дышать мерно и спокойно.Боль утихает,а ненависть уже давно спит…
Наместник в эту ночь тоже не спал.Как и все ночи до встречи с Эйзе.Только тихо дышаший ему в плечо Мыш давал чувство успокоения и принятого раскаяния.Мыш забирал страх и воспоминания.Но Мыша рядом нет,поэтому либо просыпаться каждый час от собственного жуткого крика и поднимать на ноги весь лагерь,либо просто не спать ночью.Ночевали под открытым небом,холодновато ,конечно,на голой земле на подстеленном меховом плаще,но не в первый раз,не привыкать.Нечего таскать за собой обоз –воины могут и сразу в бой,а теплые перины да пуховые подушки развращают дух солдат Империи.Да уж,куда только их не носило…Приблуды пристроились неподалеку,Ярре нет,и они лепятся к прежнему командиру.Двое щитоносцев сопровождали его сзади весь день-видимо,Ярре приказал прикрывать.Но воины сотни на Наместника сердиты –за наказание любимого командира.Ну,впрочем,как раз устроилось все правильно –Ярре остался дома с Эйзе и больным Лисом,присмотрит за обоими,если что.А то Лис –тоже бестия не из последних.Немного отойдет и даст жару не меньше,чем Эйзе,правда,это уже будет дело сотника –не зря он за лисеныша чуть собственного командира и воспитанника не убил.Вот пусть и разбирается с любимым Рыжим.Наместнику хватит и Эйзе.Мыш любимый,день не видел и дико соскучился.Надеюсь,твоя безрассудная голова цела,вот коленки-то точно нет,вернусь –пересчитаю новые синяки.Воин усмехнулся в темноте…
Ладно,это все движения души.А вот в настоящем –ожидаемо тяжелые переговоры с пограничными отрядами Империи –они просто откатились,дав занять пару долин врагам.Не менее тяжелый разговор с главой соседнего государства –Солнечноликий не счел нужным ехать за тридевять земель,чтобы размежевать спорные земли.Только посулил большую войну в случае упорства наглой молодой страны.Так что Цезариону принимать решения и уговаривать к миру,держа руку на рукояти меча.Одна из обязанностей Наместника.В бою проще,а тут должны бы разговаривать велеречивые сенаторы,а не одичавший потомок когда-то знаменитого рода.Но Солнечноликий давно плюнул простонародно на дипломатические экивоки своих подданных на Севере –не те люди там живут.Твари –наименьшая забота,они - на территории Империи и рано или поздно покорятся,встанут на колени и примут власть Императора.Люди –приграничные страны-с ними намного сложнее.Вот и мотается Наместник на границу пару раз в год бряцать оружием и показывать мощь Империи во всей красе.И вот –опять туда же…
Ночь все продолжается, мерзнет холодная земля,покрытая хрупкими иголочками инея на высоких султанах ковыля, жестоко бьет ветер,выстуживающий тело и душу.Это только в Империи –теплое море,беззаботная жизнь под щитами и защитой мечей легионов Солнечноликого.А здесь –проклятая богами земля,где даже цветы прорастают и цветут очень быстро,иначе замерзнут.Наверное,лилии в той зоводи уже спрятались под воду до следующего года,иначе замерзнут.Проклятый Север.Пора возвращаться домой,к теплу…
Утро приходит –и для отряда Наместника,и для обитателей его дома.Писк,крик,кудахтанье –пока Лис спал в обнимку с сотником –пушистики проснулись и затеяли возню в клетке со страшным шумом.Сотник,подняв тяжелую от недосыпания голову,ласково пожелал им сдохнуть на вертеле…И услышал тихий смешок над ухом –Лис оказался ночью прижат к стенке и теперь безуспешно пытался вылезти из-под тяжелого тела сотника.Ярре шарахнулся в сторону так,что вмиг оказался на полу и больно ушибся.В распухших от слез,обведенных черными кругами, серых глазах Рыжего тут же появились смешинки –огромный воин,сидящий на полу и потирающий ушибленное место,горько кривясь,был очень смешным.Сотник увидел слабую улыбку,тронувшую губы Лиса,неуверенно улыбнулся в ответ.Он не надеялся,что Рыжий хотя бы посмотрит на него после того,что произошло ночью.Но лисеныш смеялся над перепуганным Ярре.Тихое злобное шипение от двери –Ярре обернулся-в дверях стоял Мыш,взгляд его был очень нехорошим.Он увидел зареванные глаза Лиса,свежий синяк на щеке и подумал,что сотник ночью попытался что-то сделать с Рыжим,изодранные руки Ярре и разорванные повязки у Лиса только подтверждали его мысли.Сотник мрачно сказал :
-Да не трогал я его…
Мыш только шипел от злости,не находя слов на людском языке.Лис вздохнул :
-Эйзе,я виноват –начал срывать повязки,ну господин Ярре меня и ударил.
Ему было мучительно стыдно за то ,что произошло ночью.И ночь казалась уже нереальной.Все,кроме одного –сильных теплых рук,обнимающих его,чтобы защитить и согреть…
Вошедший в комнату с теплой водой Альберик только головой покачал –видок у сотника и Рыжего был такой,словно всю ночь кошки драли обоих по очереди.Тут же Эйзе с визгом вылетел на кухню –там оказался припасен пирожок для Эйзиньки,сотника рассерженный Альберик просто выпер за дверь на время умывания и перевязки Лиса.Крики на тему,что,вроде,тоже не девушка,а мужчина,во внимание приняты не были,старый раб гаркнул так,как ,бывало,командовал старый Цезарион.Он еще и израсходовал все запасы бодяги на коленки и мордочку Эйзе и теперь прикидывал,где взять еще,чтобы свести синяки с лица Рыжего.Так что команда получилась четкой и ясной,и сотник выполнил ее беспрекословно –он чувствовал себя сильно виноватым.Поэтому и маялся за дверью,пока Альберик возился с Лисом.Тихие голоса,слабый стон лисеныша –видимо,больно было снимать повязки.Старик выглянул за дверь :
-Господин Ярре,побудьте с ним,пожалуйста,пойду,принесу вам еду.
Сотник рванулся обратно,словно позвали в рай,полный гурий.Лис,умытый,чистенький,с расчесанными волосами,завязанными в хвост,сосредоточенно рассматривал повязки на руках –Альберик сменил прогрызенное полотно,подмокшие сукровицей изодранные повязки лежали на полу.Видимо,все-таки ночью кожу повредил.Услышав шаги Ярре,Лис поднял лицо –синяк на левой скуле впечатлял размерами- сотник ночью не поскупился.Альберик только грозно зыркнул на непутевого и ушел.
-Прости…-слова выходят из горла хрипло и неумело.
-За что?-Лис смотрит с мягкой усмешкой .Отчаяние ночи прошло,утро все расставило по своим местам.
