-Что вы, всё было восхитительно и нас порадовало то, что слухи не лгут. Эльфы умеют произвести впечатление на гостей.
Шорох. Между братьев вновь протискивается белое нечто. Алан.
Она ждала его, ждала..
-Нам пора..
-Шалрин.
-Да,-дракон непонимающе посмотрел на девушку.
-Я сделала свой выбор.
Минута на обдумывание и глаза его проясняются.
-Кольцо ведь у вас.
Мужчина озадаченно кивает.
-Могу я взглянуть.
-Да, конечно,-и протягивает вытащенное из кармана кольцо.
Женская ручка забирает старинную реликвию-артефакт. Повернулась к стоящим столбом эльфам.
-Валенаэль Ронало, я, как совершеннолетний дракон, прошу у вас позволения на заключении помолвки, между мной и вашим племянником, Аланиэлем Милертэй.
Тишина...
-Валенаэль Ронало мне повторить?
-Нет.., то есть, да, я даю свое согласие. Как опекун и единственный родственник по старшей линии.
-Хорошо.
Девушка опускается на колено и не отводит глаз от теплой лазури.
-Я, как совершеннолетний дракон, Эриенд, прошу принять мой дар, знак нашего союза, до достигания тобой возраста, возможного вступлению в брак. Аланиэль Милертэй согласен ли ты принять его?
В тишине раздается звонкий голос:
-Да! Я, я согласен.
Вот и отлично, от него требовалось лишь согласие.
На маленький пальчик одевается кольцо, немного великоватое, но не надолго. Полностью одевшись на руку молодого эльфа, оно изменило форму, став меньше. Теперь его может снять только тот, кто одел или же его смерть.
Мальчик, не веря в случившееся, гипнотизировал колечко.
-Шалрин.
-А?
-Нам пора,-и не дожидаясь ответа тихим шагом двинулась к своей лошади.
Трое мужчин последовало за ней. На том же месте остались хозяин и его сыновья с.. женихом..
Глава 24: "Недовольство"
-Нет, как ты могла так поступить. Я не понимаю..
-И не поймешь.
-Вот чем я хуже его? ЧЕМ?
-Не ори на меня.
-Хорошо. Я спокоен. Вот скажи мне: я мужчина, хорош собой, силен, красив, умен, знаю о оружии многое и денег у меня достаточно..
-Ты мужчина, хорош собой, силен, красив, умен, знаешь о оружии многое и денег у тебя достаточно.
-Вот видишь. Это же очевидно! Так зачем тебе эта малявка?!
Ирония на лице драконице ещё больше распалила всадника.
-Ты издевалась?!
-Ага.
-Придушу!
-Кого?
-Теб.., его, этого молокососа..
-Только попробуй,-угрожающе,-ты прекрасно знаешь закон.
В разговор вмешивается другой всадник.
-Я вот тоже не понимаю..
Двое обозленных уставились на говорившего. Дождавшись внимания, продолжил:
-Эриенд, так ведь?
Девушка недовольно отвернулась.
-Хм. Соран ведь был бы превосходным мужем.
На этих словах несостоявшийся жених победоносно уставился на драконицу.
-Не твое дело Рансет.
-Ну почему же, ты ведь одна из нас,-выжидающе.
-Я уже говорила, не поймете.
Девушка погнала лошадь вперед. Шалрин наблюдал за перепалкой своих подопечных, не вмешиваясь, мысленно обдумывая произошедшее.
-Всё же зачем? И почему мы только сейчас узнаем твое полное имя? Где же твои родственники? И зачем тебе эльфеныш?-взгляд перемещается с драконицы на нервного Сорана, который продолжал описывать все свои таланты.-Разве что, неужели ты испугалась замужества и решила отсрочить его? Хм. Глупо и..хитро.-Мужчина вновь посмотрел на всадницу.
Дальше они ехали молча, лишь недовольное ворчание Сорана нарушало тишину.
Вокруг деревья, огромных размеров, редкие кустарники и нежная трава под копытами. В, казалось бы, пустом лесу кипела жизнь. Пусть и обычный путник не увидит, не почувствует этого, но разве это важно? Ведь жизнь, что течет здесь: в каждом растении, независимо от размеров, будь то огромное вековое древо, куст выросший буквально за пару лет или же травинка, проклюнувшаяся на глазах, или лист, одиноко летящий с ветки на холодную землю, животные и птицы, всё существует и без внимания тех, кто привык не замечать столь очевидные вещи. Были и те, кто видел этот величайший дар- жизнь..
Конечно, всё когда либо рождается и умирает, это закон, нерушимый, созданный до начала всего сущего. Эльфы умели ценить, этот короткий миг, от рождения и до смерти живого существа. Пусть их и недолюбливают многие, но что это? По сравнению со знанием? Кроме эльфов, существовали другие, те, кто так же понимал, видел и чувствовал.
Глава 25: "Сомнение"
-Отец, я не понял. Это что сейчас произошло?!
-Поверь мне, я нахожусь в таком же состоянии, как и ты.
Все трое эльфов уставились в одну точку. Точка была занята более интересным делом: разглядыванием "украшения" на пальчике.
-Алан,-мальчик отвлекся,-не хочешь что-нибудь сказать?
Ожидание..
Молодой эльф помотал головой- нет. Старший Ронало устало потер глаза.
-Пойдемте, завтрак должен быть готов,-и повел своих сыновей.-Алан. Алан!
Племянник, наконец, отмер и зашагал к дому.
-Эриенд,-губы юного жениха неслышно прошептали её имя.
В следующее мгновение мальчик радостно побежал к ожидающим его эльфам.
За столом.
-Отец, может это шутка?
-Таким не шутят.
-Но..
-Нэйрэт. Я всё сказал.
-Отец..
-Да, Лэонэл
-Что нам теперь делать?
-Ждать, остается только ждать..
Аланиэль, услыша эти слова, нахмурился- он будет ждать и сделает всё ради.. ради неё.
Глава 26: "Зеленые.."
-Шалрин
-Мм?
-Когда приедем в город?
-Скоро, несколько часов скачки и всё.
-Эриенд,-девушка посмотрела на учителя, который являлся главным в их кампании.
-Как я и обещал: там будет всё необходимое для твоего обучения.
Всадники ускорили своих скакунов. Через пару метров жеребец Рансета споткнулся, чуть не скинув своего седока.
-Вот надо было этому случится?!,-Соран взвыл в небо.
-Помолчи. Потерпишь..
-Ну да, ну да. А я то уже представлял себя в мягкой постели с..,-заметив внимание девушки мужчина осекся.
-Придется задержаться..
-Но Шалрин..
-Думаешь Рансет оставит его?
Соран испепеляюще зыркнул на товарища.
-Не оставлю, он мне много раз жизнь спасал.
-Вот видишь.
-Шалрин!
Путникам пришлось свернуть с дороги в подлесок и остановиться там.
-Пойду поищу трав, ногу нужно смазать..
-Хорошо иди.
-Эри
-Что?
-Собери хворост.
-Хм,-драконица направилась в глубь леса.
-Соран
-Чего
-Поможешь с лошадьми.
-Ага, как будто мое мнение важно..
-Забываешься Соран,-рычаще.
-Всё молчу,-руки в примительном жесте.
Быстро управившись дракон пошел в лес- помочь с хворостом.
-Где же ты?
Не заметив ветку, мужчина встретился с ней- глазом.
-Ай! Ах ты сволочь!!,-с особой жестокостью пинает..дерево.
"Люди" не выдержали издевательств и вышли из своего убежища- густо растущие кустарники.
-Остановись!
-Ась?,-из-за больного глаза дракон не сразу смог разглядеть пришедших.
-Остановись, ему больно..
-А мне значит не больно?!
-Ты сам виноват
-Ах так, да?-вытаскивает меч из ножен.
-Уймись, нас больше.
-Кто говорил, что я собираюсь вас убивать,-замахивается на дерево.
На слове убивать "человек" хмыкнул, но терпение его лопнуло с последующим действием собеседника.
Девушка соторожно шла по опавшей листве, осень совсем скоро.. Иногда попадались сухие веточки и она их тут же, схватив, ложила в общую охапку.
-Почти всё..
В вечерней тиши раздается вопль:
-Ай!
Насторожившись драконица посмотрела в сторону, откуда доносился звук. Ничего..
Через некоторое время..
-ААА!
Перехватив поудобнее хворост, она побежала на звук. Ветки, наконец, закончились и.. на земле лежал побитый мужчина.
-Соран?
-ЧТО?!
-Ничего,-отвернулась и спокойно зашагала к стоянке.
