- Простите, - Тетсу по привычке поклонился. – Меня зовут Тетсуя. Я, - он запнулся на секунду, - бойфренд Хаято.

Лицо леди удивленно вытянулось. Тетсу даже подумал, что зря рассказал ей об этом. Конечно, в Америке неприлично быть ярым гомофобом, тем более, в Калифорнии, но мало ли встречается на свете фанатиков? Однако через секунду миссис Картер снова заулыбалась.

- А я-то думала, отчего это у такого симпатичного молодого человека нет девушки? Ведь он же – настоящее сокровище. Всегда отлично выглядит, такой опрятный, ухоженный. А как готовит! До сих пор не могу забыть торт, который он испек на прошлое Рождество, - женщина подмигнула Тетсу. – Теперь-то понятно, почему он казался мне таким одиноким. И ведь смотри-ка, ни разу не говорил, что у него есть бойфренд. Такой же симпатичный, кстати.

Тетсу смущенно улыбнулся.

- Он и правда кажется одиноким?

Миссис Картер заговорщицки понизила голос.

- Ну, признаться, несколько раз он приводил молодых людей, но я так думаю, это были коллеги по работе или друзья. Наверное.

Парень нахмурился. Вполне возможно, что молодые люди были коллегами Хаято, что, впрочем, не мешало ему спать с ними. Тетсу понимал, что его брат не был монахом, его и самого нельзя было назвать образцом целомудрия, и все же такие новости расстраивали. Он не винил Хаято, но чувствовал горечь, несправедливость, представляя, как его любимый брат ласкает кого-то другого.

В холле хлопнула дверь.

- Миссис Картер, - позвал знакомый голос, и Тетсу всего затрясло от волнения. – У Вас все в порядке? Дверь открыта, и я...

Хаято замер на пороге, во все глаза глядя на неожиданного гостя. За это время он, кажется, немного раздался в плечах, перестал красить волосы и вынул сережку из губы. И еще почему-то стал носить черные линзы. На нем была простая белая футболка и голубые джинсы. В руках Хаято взволнованно перебирал связку ключей. Тетсу не ожидал увидеть его таким обычным, со всех сторон нормальным, но этот новый образ сразу же ужасно понравился ему. Неважно какой, но это был Хаято... его Хаято, его любимый брат.

- Тетсу, - вырвалось у него на выдохе. – Ты... ты совсем не изменился.

- Заткнись, придурок! – братишка кинулся к нему и крепко сжал в объятиях. Он с удивлением заметил, что теперь был почти одного роста с Хаято. Брат, все еще удивленный и взволнованный, гладил его по голове дрожащими руками.

- Миссис Картер, - сказал Хаято, совладав с голосом. – Это Тетсуя, мой младший братишка.

Женщина с усмешкой махнула рукой.

- Ага, знаю я, какой он тебе братишка. Хватит уже скрываться. Тетсуя мне все рассказал.

Хаято вздрогнул.

- Ты рассказал ей все? – шепотом спросил он Тетсу, а тот в ответ так же тихо рассмеялся.

- Нет, идиот, я сказал ей, что я твой парень.

* * *

Квартира у Хаято была просторная и светлая. Здесь был музыкальный кабинет, гостиная и спальня. На кухне, как всегда, царил порядок и уют. Видно было, что здесь любят готовить. Братья сидели на диване и молча смотрели друг на друга. Между ними возникла какая-то неловкость, ни Тетсу, ни Хаято не знали, что сказать друг другу.

- Ты надолго приехал? – решился, наконец, Хаято.

- Все ждал, когда ты спросишь, - Тетсу сиял. - Сюрприз, братик, я приехал навсегда!

- Но как? – дрожащим голосом, все еще не веря в свое счастье, спросил Хаято.

- Получил грант на обучение на четвертом курсе в университете информационных технологий. Закончу – устроюсь тут на работу. И больше не дам тебе покоя.

Тетсу прижал брата к спинке дивана и уселся на него верхом.

Хаято смотрел на младшенького во все глаза и никак не мог наглядеться. Он еще не до конца осознал, что Тетсу приехал, нашел его и больше не оставит. Очень неуверенно, он обнял братишку за талию.

- А что отец?

- А что он сделал бы? Я – совершеннолетний. Все расходы покрываются грантом. Я свободен, как птица! – Тетсу потерся носом о нос Хаято. – Я теперь с тобой.

По телу парней словно пробежал электрический разряд, они вздрогнули, глядя друг другу в глаза, и принялись жадно целоваться, со страстью, стонами, громкими вздохами. Они никак не могли насытиться близостью друг друга и вскоре покатились с дивана на прохладный паркет.

- Признавайся, - жарко выдохнул Тетсу на ухо брату, все еще сидя на нем верхом, - у тебя был кто-то?

- Какая разница? – Хаято дышал тяжело. – Все в прошлом. Мне на всех плевать.

- Узнаю, что спишь с кем-то, кроме меня – убью, - пообещал младшенький, расстегивая ремень на джинсах парня.

- Ох, а ты мне еще больше нравишься, Тет-чан, - улыбнулся Хаято. – Меня заводит, когда ты такой властный...

Тетсу поймал в руку запястья Хаято и завел их над головой брата, прижимая к полу.

- Я вообще сильно изменился, - прошептал он, целуя парня в шею. – Привыкай...

* * *

Пять лет спустя.

В воздухе витал запах Рождества и имбирного печенья. В Америке хватало своей суеты, но в целом Рождество проходило спокойнее, чем в Японии: здесь хотя бы не требовалось поздравлять с праздником всех знакомых, можно было ограничиться лишь близкими людьми и коллегами. Поэтому весь этот предпраздничный балаган скорее веселил Тетсу, чем утомлял его.

Легкий ветер трепал волосы, пока Тетсу искал в кармане ключ.

- Добрый вечер, миссис Картер, - крикнул он хозяйке и побежал вверх по лестнице, разматывая длинный шарф.

Хаято встретил его, как всегда в это время, в фартуке и с повязкой на волосах. Тетсу поцеловал брата и прислонил рабочий кейс к двери.

- Ну, слава богу, - сказал он, вешая пальто на крючок. – С работой до праздников разобрался.

За пять лет проживания в США Тетсу сделал потрясающую карьеру и работал теперь директором IT-отдела в одном из банков Лос-Анджелеса. Хаято всегда подшучивал над истинно японским трудолюбием своего брата. Сам он работал на дому и по свободному графику, что оставляло у него время на готовку и остальные домашние дела.

- Сатоши звонил, - крикнул Хаято из кухни. – Они с Йоичи приглашают нас на Рождество в загородный дом в Аспене. Что скажешь?

Тетсу вошел на кухню, расстегивая запонку на рубашке.

- Думаю, это отличная идея, - сказал он. – Я буду очень рад их увидеть. Давно мы вчетвером куда-то не выбирались.

Хаято тепло улыбнулся.

- Достань приборы, ужин уже почти готов.

После ужина, когда Тетсу пил чай в гостиной, Хаято принес из кухни конверт.

- Это сегодня пришло, - сказал он. – От отца. Адресовано мне, но я не решился открыть без тебя.

Тетсу насторожился. Отец общался только с ним, когда он приезжал в Японию. Тоо-сан никогда не писал Хаято.

- Давай вместе откроем, - предложил Тетсу.

Брат кивнул. Он разрезал конверт, развернул вложенный лист бумаги, с аккуратно выведенными отцовской рукой иероглифами.

«Дорогой Хаято, - говорилось в письме. - Я пишу, прежде всего, в надежде, что ты сможешь простить меня. Долгое время я жил, думая, что ты жестоко со мной обошелся. Даже не просто жестоко, а неблагодарно. Только сейчас я понял, что все было как раз наоборот: как только ты появился в нашей жизни, квартира стала для меня настоящим домом. Мне было приятно приходить после работы, ужинать с вами, смотреть вечером телевизор. Я был благодарен тебе за ту заботу, которой ты окружил нас с Тетсу. И я никак не мог простить тебя за то, что ты сделал потом. Сейчас я, кажется, способен принять ваши чувства. Нет, я, по-прежнему, их не понимаю, но признаю, что если вы счастливы, значит, такие отношения имеют право на существование. Когда Тетсу приезжает навестить меня, мы почти ни о чем не можем поговорить. Я вижу, как отчаянно он хочет поделиться со мной своим счастьем, но не может сделать этого. И мне обидно за то, что мой сын думает, будто я не способен радоваться за него.

Я не молодею, Хаято. На работе приходится тяжелей. Я полностью выкупил контрольный пакет акций компании, но теперь даже и не знаю, зачем. Это было моей давней целью, ведь я собирался передать компанию Тетсу. Уверен, он прекрасно справился бы с управлением.