Юля отложила телефон в сторону и сообщила:

  - Не паникуй, сейчас это просто эмоции. Пока никто тебя не увольнял, просто стали искать второго массажиста, но странное дело: число желающих работать в таком гадюшнике не велико. А как приедешь, будет видна расстановка сил.

  - Я просто в шоке.

  - Ничего, бывает, не обращай внимания. Значит, мы почти все собрали. Мне, единственно, не нравится этот страшный халатик и твоя пижама. Давай поприличней посмотрим?

  - Эти еще ничего, я никого там не планирую соблазнять! - возмутилась Катя.

  - Вот и замечательно. Катя, закон подлости: ты идешь в туалет в этом халате и встречаешь толпу народа. А когда у тебя будет новое очаровательное нечто, никого не встретишь. Верно?

  Катя рассмеялась.

  - Точно.

  - Пошли за халатиком.

  Покупка халата, ночной рубашки и нового крема заняли три часа. Потом в гости к Кате приехала мама и Юля попрощалась, отправившись на работу.

   Юля.

  Юля вышла на улицу и достала телефон. Егор отозвался сразу.

  - Да?

  - Это Юля. Обидишь Катю, и ты - труп, - пообещала она.

  - Даже так? И что сделаешь?

  - Егор, мне должны несколько одолжений серьезные люди уровня твоего отца, и он, кстати, тоже. Чисто для информации сообщаю.

  - Что надо? - жестко спросил Егор.

  - Сейчас ничего. Знаешь, у вас с Катей может сложиться, а я желаю ей счастья, просто предупреждаю, на всякий случай. И еще, не перегибай палку, а то сломать можно: если захочет уехать - отпусти.

  - С чего бы это?

  - Она подумает и вернется. Катя из тех людей, которые могут уйти, хлопнув дверью, но через пять минут проскользнуть обратно. Не стой на пути, и все будет хорошо.

  - А как же Лютый?

  - Найду другую. Вы уже знакомы, не то что бы я верила в судьбу, но вчера Лютый не смог даже на звонок ответить. Посмотрим, что выйдет у тебя.

  - Надо понимать, это твое благословение? - усмехнулся он.

  - Именно. Удачи. И еще с тобой водитель не говорил?

  - Об интересе Кати? Знаю, и что? - снова сталь в голосе, Юлька усмехнулась.

  Уже воспринимает ее своей, ревнует и четко показывает границы допустимого, запал по самое некуда. Но так ему и надо, сначала он будет держать ее, охраняя от всех и каждого, а потом она станет настолько нужной, что никуда не уйдет.

  - Ничего, - отозвалась девушка. - Уточняю обстановку. И, наверное, последний совет - держи ее подальше от брата.

  - Колька не полезет, - голос не просто стальной, а с алмазными вставками.

  - Потом - может быть, но сейчас она будет восприниматься им как просто занятная игрушка.

  Звук похожий на скрежет зубами: достала, до печенок достала. Юля улыбнулась. Все, рыба проглотила не только наживку, но и удочку с рукой рыбака.

  - Спасибо.

  - Не за что. Удачи.

  Юля шла по улице и улыбалась. Она точно знала, что между братьями прекрасные отношения, и Николай ни под каким видом не будет претендовать на Катю, раз она вызвала интерес Егора. Но реакция Гора была доказательством ценности и неуверенности. А главное стимулом - одно дело быть самым крупным хищником в округе, и другое, когда рядом стая еще таких же бродит. Причем свободно бродит.

  Следующий звонок Шаману. Тот даже если и удивился, никак этого не показал. Выслушав рассказ о Кате, собеседник спросил только одно:

  - Что ты хочешь от меня?

  - Ничего сложного. Съездите, посмотрите сами, вдруг я ошиблась.

  - И?

  - Захватите с собой Николая.

  - Зачем?

  - Конкуренция.

  - Они не будут конкурировать, - сказал, как отрезал.

  - Да, хорошее воспитание, но я и не предлагаю ничего подобного. Это просто осознание факта, что в округе не один крупный хищник. Уссурийский тигры не мешают друг другу, но наличие условных соперников не дает расслабиться, не так ли?

   - Ты права, наличие хищников - это фактор. Посмотрим. Что ты хочешь?

  - Пока ничего. Потом, если все выйдет, я хочу сходить с вами на охоту.

  - Зачем?

  - Получить подтверждение своим предположениям.

  - Посмотрим.

  - Посмотрим, - согласилась Юля.

  Все, свое дело она сделала.

   Катя.

  Мама поддержала идею смены обстановки, дала совет внимательнее смотреть по сторонам: пусть не сын Шамана, но наверняка там будут интересные мужчины. Катя пообещала. Потом она долго думала, надевать пластинку или нет? Учитывая, что общалась с Егором только нормальным голосом, смысла уже нет, да и с ним проблем должно стать меньше.

  К тому же, кто знает, а вдруг повезет?

  Машина приехала без пятнадцати шесть. Егор поднялся сам, познакомился с мамой, взял сумки и сказал, что будет ждать внизу. Мама обняла и пообещала присмотреть за квартирой.

  Катя медленно с необъяснимым смущением спустилась вниз. Как будто в ЗАГС собирается, честное слово. Да, она, скорее всего, поедет одна в машине сопровождения, как верно заметила сегодня Юля.

  Но, как оказалось, ехала Катя с Егором, причем вдвоем - он сам был за рулем.

  - А где Алексей? - удивилась девушка.

  - Во второй машине. Иваныч неудачно упал и потянул руку.

  - Что-то серьезное?

  - Растяжение. Но за рулем несколько часов не выдержит.

  О том, что во второй машине едут еще пара человек, Егор умолчал.

  - Понятно. А ехать долго?

  - Часов пять - шесть.

  - Сколько? - поразилась Катя, такого она никак не предполагала.

  - Много?

  - Просто не ожидала. Ничего, что я говорю?

  - Ничего.

  - От дороги не отвлекаю?

  Он бы предпочел отвлечься иначе, но был согласен и на такой вариант.

  - Нет. Звонила Юля с угрозами.

  - ЧТО?

  - Именно.

  - И что она сказала?

  - Обидишь, убью.

  - Она не такая, - принялась защищать подругу Катя, правда в полсилы.

  - Такая, но, полагаю, до подобных крайностей не дойдет, - хмыкнул Егор. - Рад, что ты не передумала.

  - Если решила, то смысл поворачивать обратно?

  - Резонно.

  Как-то незаметно они проговорили все полчаса, пока выбирались из города. Дальше машина поехала быстрее и увереннее, Егор признался, что теперь не может запруженный город, в отличие от родного, похожего на большую деревню, поэтому и ездит с водителем. Зато на трассе, при возможности разогнаться, чувствовал себя намного свободнее.

  Потом на полпути Катя вообще пересела на переднее сидение, и общение продолжилось. Они не обсуждали ничего серьезного, так жизнь: Катя рассказывала о работе, фонде и семье, Егор - о своей, он гордился сыновьями, и тайге. Ее мужчина воспринимал как живую.

  Во второй машине атмосфера была тоже ничего, хотя поначалу мужики не оценили, когда начальник обрадовал совместной поездкой. Потом Леха рассказал про звонок, о Екатерине они знали, и всем все стало понятно.

  Немного пошутив на тему быстрого карьерного роста туда и обратно, все утихомирились. Тут, как раз, выехали на трассу и перестали плестись. А затем Иванычу, которому было уже под шестьдесят, единственному, кто лично хорошо был знаком с Шаманом, Шаман и позвонил. Остальные притихли. Разговор обо всем, а потом вопрос, от которого Иваныч застыл и, пожав плечами, начал рассказывать о интересе Катерины к Лехе. Леха побледнел: сталкиваться с Шаманом он не рвался совершенно, как и случайно заблудиться в трех соснах, насмерть. Потом разговор заканчился и Иваныч с заметным облегчением убрал телефон.

  - Не паникуй. Шаман просто предложил тебе перебраться или к нему, или к Николаю.

  - Обязательно?

  - Да. Сам посуди, даже если она просто забудет, то Гор может на всякий случай... отправить тебя подальше. У нас все на виду. Оно тебе надо?

  - А там?

  - А там устроишься на новом месте, и все будет нормально. Если останешься - кто знает. Решай, и быстро.