Мы с Аликом сидели на кухне, прихватив пару бутербродов. Друг курил, пил пиво, а я ограничился колой. Мы лениво болтали и не заметили, как на часах стукнуло одиннадцать.

— Час до нового года! – заорал кто-то, все дружно зааплодировали.

— Вот, уже и год прошел, — грустно сказал Алик.

Я потрепал его по голове. Да, год был не самым лучшим. Много нерешенного осталось. Чертов Карл Петрович, ненормальный Владлен, о котором я пытаюсь не думать, и у меня это не получается. Я покрасил его кабинет, покормил рыбок и был спокоен. Не знаю, когда он вернется, может еще зайти набросать корму этим тварям? Какие же у нас сложные, непонятные отношения… Как меня угораздило устроиться на работу именно в ту компанию, где работал он? Вот же, судьба, блин.

У Алика зазвонил сотовый, отвлекая меня от раздумий. Друг ответил, и глаза его загорелись. Сказав «спасибо, сейчас будем», он посмотрел на меня сияющими глазами:

— Тимка! Сейчас мы пойдем в самый крутой клуб в городе!

Не то, чтобы я обрадовался. Мне не хотелось куда-нибудь идти, а уж тем более в толпу шикарно одетых молодых людей с шикарными тачками и шикарными подружками с пятым размером. Было просто хорошо с Аликом, здесь на кухне, когда за стеной раздавались крики, шум, гам, когда сквозило из форточки со страшной силой, когда в туалет попасть было невозможно. Увидев помрачневшую мордашку, я покачал головой. Не могу я его обижать, он мне и так помог. Я кивнул, Алик схватил меня за руку и потянул на улицу, на ходу застегивая куртку. Идти было далековато, минут сорок, но с энтузиазмом друга можно и горы свернуть. Оказывается, он давно хотел попасть в этот клуб, там работал его друг из интерната, и только сейчас он позвонил. Народу набралось немного, поэтому он уговорил охранников, и нас пустят. Не выдержав, Алик поймал попутку, и нас довезли за десять минут.

Насчет самого крутого клуба в городе, друг явно погорячился. Самый обычный. Но глаза Алика так сверкали, что я изобразил счастливую улыбку. Нас и правда пропустили на входе, и мы оказались в темном помещении, где грохотала музыка. Везде были развешаны гирлянды, они переливались и сияли. Елки у них почему-то стояли наверху, прилепленные кое-как к потолку.

Как-то получилось, что Алик исчез из моего поля зрения, побежав то ли к другу, то ли в туалет. Я изучил меню и понял, что мне тут по карману только стакан воды. Его я и заказал. Было неуютно. Ну, зачем я позволил себя привести сюда? Сидели бы сейчас на привычной потрепанной кухоньке, болтали… А тут так шумно, что даже бармен расслышал мой заказ лишь с пятого раза. Хотя, наверное, просто воду тут не часто заказывали.

— Минуточку внимания, уважаемые гости! – на сцену вышел ведущий. Музыка смолкла. – Осталось пять минут до Нового года! Сейчас мы посмотрим обращение президента, а потом всех прошу на улицу – праздничный фейерверк.

Все присутствующие с интересом уставились на плазменные экранчики, развешанные повсюду. Я даже не стал слушать этого козла, который по ошибке правит нашей страной. В тюрьме я насмотрелся на вопиющее беззаконие, на беспредел и поэтому не верил во власть.

На экране появились куранты. Жалко, что Алика нет. После двенадцатого удара все закричали «ура», бросились целоваться. Меня кто-то похлопал по плечу, и я поздравил его в ответ. Постепенно в зале стало пусто, я сидел за стойкой в полном одиночестве, даже бармен убежал смотреть на фейерверк. Стало очень тоскливо. Дурацкий новый год. Не нужно было идти сюда. Здесь не мое место. Я здесь чужой. Вдруг я почувствовал чьи-то руки на талии, обернулся и увидел Владлена. Он же в командировке? Разве нет? Уже вернулся? Сердце жалобно сжалось и рухнуло куда-то вниз. Юноша довольно улыбался мне. Я понял, что он снова пьян. По лихорадочно горевшим щекам, по блестящим светлым глазам.

— Я и не думал, что встречу тебя здесь, — проговорил он мне на ухо, убирая руки с моей талии. От него так приятно пахло…

— Ну, меня сюда друг притащил.

— А как же твой парень? – он усмехнулся и сел на стул рядом.

— Он занят, — буркнул я. Черт, ну зачем я тогда соврал про парня?

— Занят на Новый год? И не может его провести с тобой?

— Да, — я отвернулся. Не собираюсь я ему что-то объяснять, потому что сам ничего не понимаю.

— Я бы не оставил тебя одного, — прибавил зачем-то Владлен, подзывая появившегося бармена.

— Ага, ты бы трахнул меня в туалете, а потом заплатил?

— А что тебе больше понравилось?

— Те дни, когда тебя не было в городе.

Он тяжко вздохнул, сделал глоток из стакана, который перед ним поставили, а потом резко развернулся ко мне:

— У тебя точно есть парень?

Отступать мне было некуда. Не хотелось выглядеть вруном, хотя я им и так был. Я твердо кивнул. Он снова вздохнул и сказал:

— Ладно. Но здесь-то его нет. Потанцуем?

— Ты с ума сошел? – я даже покраснел. Не буду я танцевать с ним на виду у всех! И вообще, я не танцую! Особенно с парнями, особенно с теми, с кем спал!

— Знаешь, я будто сошел с ума, когда ты появился в моей жизни, — прошептал он мне прямо на ухо, потому что музыка набирала обороты. А потом просто стряхнул меня со стула, прижал к себе и потащил на танцпол. Мои попытки вырваться он пресекал, лишь сильнее прижимая меня к себе.

— Я ненавижу тебя! – зашипел я, но это лишь развеселило его.

Стоило нам появиться на танцполе, как быстрая музыка сменилась медленной мелодией. Я чертыхнулся. Владлен нахально притянул меня к себе, обнял, и уткнулся лицом в мои волосы. Это он так представляет танец? Обязательно меня так тискать? Так откровенно этим наслаждаться?

— Расслабься ты, дурачок, — он склонился к моему лицу и чмокнул в губы. – Парень сильно разозлится, если узнает, что ты ему изменишь?

Меня словно окатили ледяной водой. Я поддался Владлену. Опять. Попал под его обаяние, позволил увести себя танцевать. Но секса не будет. Я не игрушка. Я устал ей быть. Я столько от этого убегал, чтобы к этому вернуться? Нет. Я окаменел, Владлен поняв, что сказал не то, отстранился:

— А если ты не будешь для меня просто развлечением? – вдруг серьезно спросил он.

— Я всегда буду для тебя способом приятно провести время. Ты сам так сказал, нас разделяет очень многое.

Говорить было тяжело. Музыка громыхала, как раскаты грома.

— Ты превратил мою жизнь в школе в ад, — глядя мне прямо в глаза, говорит он, сжимая мои плечи.

Я не хочу, чтобы он убирал руки, не хочу уходить, но знаю, что ничего хорошего не выйдет. Моя жизнь тоже была адом, только после школы. Со стороны равновесия плохого и хорошего во вселенной, я уже сполна расплатился. Но Владлену этого же не объяснишь.

— И ты делаешь тоже самое для меня сейчас?