Погрузка техники осуществляется через рампу длиной 6,5 м. Конструкция грузового люка, судя по фотографиям, аналогична примененной на Ил-76 — он закрывается рампой, двумя боковыми и центральной створками, последняя при открытии люка поднимается вверх.

Просочившиеся в интернет иллюстрации к статье в одном из профильных технических изданий, показывающие детали конструкции фюзеляжа Y-20, позволили достаточно точно определить габариты грузового отсека, которые практически совпадают с таковыми у Ан-70 при чуть меньшем максимальном диаметре фюзеляжа (5,5 м вместо 5,6 м). Максимальная ширина кабины — 4,7 м (по полу — 4,0 м), высота — 4,1 м (по другим данным — 3,9 м).

Оценка длины грузового отсека до среза рампы составляет около 21 м. Такие габариты кабины и заявленная грузоподъемность позволяют самолету перевозить все основные боевые танки НОАК, включая новейшие модификации танка «Тип 99А» массой 58 т, оставляя достаточные боковые проходы для швартовки. Самолет также может десантировать до трех БМД типа ZLC-2000 (ZBD-03). Выброска парашютистов происходит с рампы и через две передние боковые двери грузового отсека. Y-20 снабжен современным тельферным, рольганговым и погрузочно-такелажным оборудованием.

Шасси самолета — трехопорное, с возможностью аварийного выпуска под действием силы тяжести, рассчитано на эксплуатацию с бетонированных и грунтовых ВПП. Основные опоры шасси, конструкция которых, по некоторым данным, во многом заимствована у А400М, — шестиколесные с тремя последовательно расположенными одноосными двухколесными тележками, убираются в обтекатели по бокам фюзеляжа. Ниши основных стоек закрываются двумя трехсекционными створками каждая. Судя по характерному нагару в районе выхлопных патрубков, в передней части обтекателей основных опор шасси расположены ВСУ.

Убирающаяся вперед двухколесная стойка передней опоры шасси и створки ее ниши весьма похожи на таковые у самолета С-17. Передние створки на взлетно-посадочных режимах закрыты для предотвращения попадания посторонних предметов в нишу. Колеса передней стойки способны поворачиваться на угол до 90° для облегчения маневрирования на земле.

Самолет имеет цифровую ЭДСУ с четырехкратным резервированием, и, аналогично С-17, резервную систему управления с механической проводкой к гидроприводам. Наличие данной системы, которая многим кажется анахронизмом, как считается, увеличивает шансы экипажа дотянуть до базы в случае боевых повреждений или неполадок.

Если верить снимкам пилотажных стендов Y-20, кабина оснащена пятью широкоформатными многофункциональными дисплеями, расположенными в ряд на приборной панели. Экипаж самолета состоит из трех человек — двух пилотов и карго-мастера. Органы управления пилотов — традиционные штурвалы. Оба пилотских места оснащены индикаторами на лобовом стекле. Перед остеклением кабины в обтекателе установлена, видимо, ТВ-камера для улучшения обзора при посадке.

На прототипе Y-20 отсутствует заправочная штанга для используемой в настоящее время ВВС НОАК системы дозаправки по системе «шланг-конус». Однако с полной уверенностью можно утверждать, что появление системы дозаправки на Y-20 — лишь вопрос времени.

Одна из главных интриг, связанных с проектом Y-20, касается его силовой установки. Ни у кого не вызывает сомнений, что первый опытный экземпляр поднялся в воздух и проходит испытания с российскими двигателями Д-30КП-2, которые в последние годы в больших количествах (явно превышающих имеющийся в КНР парк Ил-76) закупает Китай. Так, в 2009–2011 г. НПО «Сатурн» уже поставил в Поднебесную 55 таких двигателей по контракту «Рособоронэкспорта», вступившему в силу в апреле 2009 г. А в конце 2011 г. был заключен новый, еще более впечатляющий контракт — на этот раз уже на 184 новых Д-30КП-2. Первая партия по новой сделке отправилась в Китай в октябре 2012-го, а весь контракт планируется завершить уже в 2014-м. Для чего Китай приобретает такое количество новых, но отнюдь не самых современных по нынешним меркам двигателей, доподлинно не известно. Но можно уверенно говорить, что дело тут отнюдь не только в ремоторизации имеющихся Ил-76: даже если бы здесь планировали переоснастить все китайские «Илы» (в т. ч. те, которые еще только будут поставлены по действующему контракту 2010 г. на десять «подержанных» машин), хватило бы вдвое меньшего количества Д-30КП-2, чем было заказано в последние годы в России.

С другой стороны, даже не особо искушенному специалисту ясно, что обеспечить заявленные превосходящие Ил-76МД по ряду параметров характеристики Y-20 с такими же двигателями Д-30КП-2 вряд ли в состоянии.

Как заявлял Тан Чанхун, в настоящее время в КНР разрабатывается несколько двигателей для замены российских на борту Y-20, однако с их типами, ввиду традиционной китайской закрытости, есть немало путаницы.

Предполагается, что сначала российские двигатели будут заменены на их китайскую копию WS-18A тягой 12 000 кгс. Такой двигатель создается НИИ газотурбинного двигателестроения GTRI в Чэнду и производится на находящемся здесь же предприятии AVIC Chengdu Engine (Group) Co. Но сейчас, похоже, эксклюзивным потребителем WS-18A является китайский флот дальних бомбардировщиков-ракетоносцев H-6K (вероятно, для них же закупаются и новые Д-30КП-2, что может стать одним из вариантов объяснений столь массовых их заказов в России).

Следующим этапом назывался WS-20 тягой 13 000-13 500 кгс разработки Шэньянского проектно-исследовательского института двигателестроения SEDRI. Предполагается, что WS-20 является военной версией двигателя SF-A, который SEDRI предлагал в качестве альтернативной силовой установки для перспективного китайского авиалайнера С919, однако позже был отвергнут в пользу более передовых и экономичных импортного LEAP-1C компании CFMI и CJ-1000A, разрабатываемого в КНР в кооперации с MTU. Сообщалось, что испытания WS-20 «идут полным ходом» и программа данного двигателя является «одной из самой успешно продвигающихся». Была опубликована даже не очень качественная фотография якобы WS-20 на внутреннем пилоне летающей лаборатории CFTE на базе Ил-76 (бывший борт RA-76456, построенный изначально в варианте СКИП «976» и принадлежавший ЛИИ им. М.М. Громова; в КНР он был продан после переоборудования в середине прошлого десятилетия), однако ее подлинность подтвердить не представляется возможным.

В рамках подготовки к майскому саммиту по аэрокосмическим двигателям в Шэньяне организатор мероприятия, шанхайская Galleon Consulting Co. Ltd., опубликовала весьма интересные материалы, в которых в табличном виде сведены все текущие программы китайского авиационного двигателестроения с указанием моделей, разработчиков и производителей, а также типов авиационной техники, для которой конкретный двигатель предназначен. Участие в мероприятии ведущих экспертов AVIC, казалось бы, должно говорить о том, что данная информация исходит из первых рук.

Итак, согласно этой таблице, для замены Д-30КП-2 на Y-20 предназначаются три типа двигателя. Это уже знакомый нам WS-18A и равный ему по тяге WS-118 (иногда называемый также FWS-10-118), создаваемый SEDRI на базе газогенератора военного ТРДДФ типа WS-10A «Тайхан», производимого Шэньянской моторостроительной корпорацией Liming Aero Engine Corp. для истребителей J-10, J-11B и их модификаций. Серийный выпуск WS-118 планируется начать в 2015 г.

Третьим кандидатом на борт Y-20 указан SF-A тягой 13 000 кгс производства Сианьской авиамоторостроительной компании XAE с возможностью запуска в серию в 2016 г. Как сообщалось, он создается на базе газогенератора военного ТРДДФ типа WS-15 для истребителя J-20, ожидаемого в 2015 г. Отметим, что WS-20 в этом списке отсутствует, однако не исключено, что он может скрываться в «овечьей шкуре» SF-A.

Какой китайский двигатель в итоге окажется под крылом Y-20, покажет время. Пока же, судя по всему, опытным машинам предстоит летать в ближайшие годы с роднящими их с Ил-76 российскими Д-30КП-2.