После смерти мамы, папа как-то весь ушёл в работу и перестал меня замечать. А я учился и хотел когда-нибудь показать отцу, на что я способен, но пять лет назад всё изменилось. Я стал скрывать от него многое и прятать себя, если раньше я ещё мог прийти к нему и поговорить, то после укуса это прекратилось, и мы стали отдаляться ещё быстрее, а он ничего не заметил. Совсем.

Я скрывал свою волчью суть, я старался быть незаметным, но в тоже время хотел, чтобы он заметил меня. Я так устал.

Вода вдруг прекратила литься сверху и меня накрыли полотенцем, снова подняли на руки и, как ребёнка, понесли на кровать.

И чем, интересно, я заслужил такую честь, чтобы сам герцог таскал меня на руках?

Он усадил меня на край и начал вытирать волосы, предварительно накинув халат на плечи. Я укутался в тёплую махровую ткань и всхлипнул, БраинБрайан прижал меня к себе и, накрыв мою голову рукой, начал мягко поглаживать волосы.

- Волчонок, всё наладится. Вот увидишь, в твоей жизни будут перемены. И твой отец увидит в тебе личность. И ты будешь счастлив. - Спокойным и почти нежным голосом проговорил он.

- Нет. Не буду, не увидит.

- Почему ты так уверен в этом, Фрэнк?

- Он никогда не замечал... меня.

Я отодвинулся от мужчины и вытер глаза влажным полотенцем. БраинБрайан присел на корточки и, положив руки мне на колени, тихо проговорил:

- Я обещаю тебе, что он увидит. И пожалеет о том, что не замечал тебя. Голоден? - вдруг сменил тему БраинБрайан.

- Немного. - Честно ответил я.

- Прикажу принести сюда ужин, чего бы ты хотел?

- Любое желание? - с любопытством.

- Конечно, - с улыбкой проговорил он, вставая и направляясь к двери.

- Мммм, хочу пиццу с грибами и баварскими колбасками, с двойным сыром и кофе-латте, блинчики с ягодным джемом и ещё вишню и мороженное шоколадное и...

Меня остановил смех от двери:

- Что ждёт моего повара, когда ты голоден, малыш? - весело спросил он.

- Пока не знаю, но, думаю, работы у него прибавится!

- Ладно, я на кухню, ты одевайся, вещи в шкафу, я скоро вернусь.

И, всё ещё посмеиваясь, прикрыл дверь.

Я подошёл к шкафу и открыл его, он был под потолок заполнен вещами, разных марок, расцветок и фасонов. Я достал нижнее бельё в упаковке и надел, удобно! Потом джинсы, светлые, почти белые, и с верхней полки достал футболку сиреневого цвета с белым рисунком волка.

Подошёл к зеркалу и расчесал свои патлы. Нет, я не стал принцем, просто немного взбодрился и, наверное, впервые за много лет расслабился и улыбнулся.

- Ну, совсем другое дело, малыш! - воскликнул БраинБрайан, занося в комнату поднос с кофе, мороженым и ягодами. - Блинчики и пицца будут чуть попозже, Микаэль в восторге от заказов. Говорит, чтобы я никуда тебя не выпускал и я с ним полностью согласен.

Я обернулся.

- А чья это одежда?

- Твоя. – просто ответил БраинБрайан.

Он поставил поднос на прикроватный столик и подошёл ко мне, протянул руку и оторвал этикетку от футболки, которую я даже не заметил. - Все вещи новые. Тебе идёт.

- Спасибо, - впервые сказал я и подумал, что это так приятно, когда совершенно незнакомый человек заботиться о тебе.

- Не за что. Так, давай попьём кофе и поговорим.

Мы разместились прямо на кровати, и я накинулся на вишню, всегда любил эти ягоды, терпкие и сладкие, чуть кисловатые, такие ароматные. Я положил в рот уже пятую ягодку и вдруг понял, что комната погрузилась в тишину. Поднял глаза на БраинБрайана, он сидел и улыбался, смотря на меня.

- Сколько тебе лет, волчонок?

- Двадцать два, а тебе? - я проглотил ягоду и взял ещё одну.

- Тридцать семь.

- Как получилось, что я впервые слышу о том, что в этой глуши есть герцог?

- Это потому, что я никогда не афишировал свой статус и в мире меня скорее знают как БраинБрайана Дорквуда, чем как герцога Рочерстера.

Моя семья давно уже ушла в подполье, можно так сказать. Но титул есть титул. Это произошло из-за одного случая в горах, моего деда укусил волк. - Он замолчал, а я прекратил есть вишню, и уставился на него. - Тот волк, как ты понимаешь, был оборотень, мой дед выжил, хотя ему обещали смерть, и каким-то образом геном оборотня адоптировался в геноме человека. Мой отец уже был волком с рождения, как и я. И мой сын. Ему сейчас семнадцать лет и он отлично справляется с задачей Альфы, конечно, ни о какой стае речи не идёт, просто он сейчас занимается семейным бизнесом в Штатах.

- Зачем Вы укусили меня? - тихо спросил я.

Мне было так больно. Сам не пойму из-за чего, просто услышав о сыне, я подумал, что... Он женат. Ведь герцогу не нужны бастарды? Или?..

- На самом деле, в тот момент я был зол и голоден. - Что? Я тут млею от его поцелуев, навоображал себе столько всего, а он! - Но позже, когда тебя увезли на скорой, я решил узнать, кто ты. Я представляю, что он узнал обо мне! Ох, что ж, значит, судьба такая у меня, хотя я не верю в судьбу. - Честно сказать, мне показалось странным, что ты выжил. Ведь адаптация должна была быть страшной. Да и мальчишке, вроде тебя, смириться с такой ношей было бы очень сложно. Я боялся, что ты сломаешься раньше. Но ты выдержал, и меня это очень радует.

- Радует? Выдержал? Ты смеёшься сейчас!?

- Нет. Малыш, ты можешь не понять меня в данной ситуации, но я счастлив, что ты здесь. Твоя кровь роднит тебя с моим родом. Но я бы хотел, чтобы это было официально.

Что? Что он только что сказал?

- Что? - севшим голосом спросил я.

- Я делаю тебе официальное предложение.

Я, молча, глотал воздух, пытаясь хоть немного прийти в себя. Предложение?

- Ты хочешь, чтобы я... что? - после долгого молчания смог спросить я.

- Стал моим мужем, - спокойно и ровно ответил он.

- БраинБрайан... Ты думаешь, я глупый ребёнок? И не понимаю, что ты сейчас говоришь?..

- Это не так. И ты, и я поняли друг друга. Просто тебе ещё нужно время, чтобы обдумать моё предложение. Оно у тебя есть.

- Мне не нужно ничего обдумывать. Кто ты и кто я?!

- Ты мой. Я обратил тебя, я сделал эту... - он не договорил.

А я уже понял. Понял всё.

- Ошибку? - как-то тихо спросил я, хотя внутри всё колыхалось от гнева и отчаянного желания убежать, скрыться.

- Да, но я хочу её исправить. Ты позволишь мне дать тебе то, что принадлежит по праву крови. Мой сын наследник и ему достанется титул, но и ты получишь немало. Фрэнк?

Он, видимо, только сейчас заметил, что я совершенно его не слушаю. Мне было так плохо, я никогда не был доверчивым дураком, я понимал, что в этой жизни за всё нужно платить. Но за что же плачу я?

Он говорит о том, что совершил ошибку и хочет её исправить, но кем я буду, если приму его предложение, пытаясь уйти от непонимания отца, я попадаю в ещё большую зависимость, и мир, в котором я никогда не приживусь. Я даже не знаю, кто он, я ничего не чувствую к нему, только где-то глубоко в душе что-то колышется от его близости, но это, скорее всего, кровь оборотня.

- Нет.

- Что «нет», малыш? - спокойно спросил он.

- Я отказываюсь от твоего предложения, - натянуто сказал я.

- Фрэнк, и что ты собираешься делать? Вернёшься к отцу? Снова будешь прятаться от себя? Забиваться в угол? Я могу дать тебе больше, чем просто место в фирме, я могу купить фирму твоего отца и подарить тебе. Ты сядешь в его кресло, хочешь?

- Нет.

- Почему? - вдруг тихо спросил он и, убрав поднос, придвинулся ко мне. - Почему, малыш?

- Потому что я ничего не чувствую по отношению к тебе.

- Совсем? - его глаза вдруг стали чуть темнее, и он наклонился и накрыл мои губы.

Да, я чувствовал. Но не то. Ни страсти, ни притяжения, ни каких-то других чувств в душе не появилось. И даже тело реагировало спокойно. Он оторвался от моих губ с влажным чмоком и посмотрел в глаза. - Фрэнк, что же мне с тобой делать, мой волчонок?

- Ничего, я лучше поеду домой.

Я встал и хотел уже идти переодеваться в свои вещи, но он остановил меня, сжав моё запястье.