Возле того столба она стала напротив меня на дороге, не пускает. И тут, гляжу, наша собака со двора бежит. Она меня и спасла. Как увидела женщина собаку, сразу не знаю куда и исчезла. Как мне потом рассказывали, домой я прибежал бледный как полотно. Три месяца после этого никуда не выходил из дому.

Роста она была такого же, как человек, волосы светлые, до земли. Руки тоже, как человеческие, а ноги не рассмотрел, лицом показалась красивой.

Говорить с ней нельзя, так старые люди утверждают. А боятся эти существа только собак и огня.

— А что было бы, если б собака не залаяла?

— Я мог бы вам рассказать одну историю на этот счет, заслуживающую внимания. Она о моем односельчанине. Но только при условии, что вы сохраните в тайне, от кого ее слышали. (В дальнейшем изложенную ниже историю подтвердили несколько односельчан. — М. Б.)

— А. Г., проживающий в селении Б., был одно время связан с такой ведьмой-майсой. В наших краях такое существо может предложить мужчине пожить немного вместе. Говорят, что при сделке самка может показать на пальцах, сколько именно… (Грамотному человеку понятно, что это, скорее всего, из области легенд, но почему тогда «показать на пальцах», а не просто сказать? Это-то откуда? Ведь ни в сказках, ни в легендах не возбраняется наделить речью нашего бессловесного персонажа. — М. Б.).

А. Г., как только наступал вечер, уходил в кукурузу к майсе. Вызывала она маиса резким свистом. Продолжалось это с полгода, пока один знающий человек не посоветовал, как избавиться от нее. Он уже с этим раньше сталкивался. А. Г. так и поступил. Свидания прекратились (остается только добавить, что совет с биологической точки зрения бесспорен и интимен. — М. Б.).

Мать одного видного советского работника, выходца из тех мест, тогда, в 70-е годы, рассказала нам все, что ей самой было известно об интересующем нас таинственном и запретном животном. Случай с ее сыном произошел то ли в 1950, то ли в 1951 году. «Летом часов в двенадцать дня я услышала крик сына Анатолия. Крик доносился с горы, на которой он пас скот: „Мама, помогите, здесь дикий человек!“ (мальчик подбежал к самому краю высокой горы, почти под прямым углом вплотную примыкавшей к дому. — М. Б.). Его крик услыхали односельчане и бросились вверх по крутому склону на помощь — кто-то с палкой, кто-то с топором, а мальчик бежал им навстречу. Толя рассказал им, что, взглянув в сторону, он внезапно увидел стоящего возле дерева двухметрового роста человека, покрытого темной шерстью, на голове у него были особенно длинные волосы. Когда у Толи спросили, не был ли это медведь, он стал категорически отрицать, говоря, что медведя хорошо знает, что внимательно рассмотрел голову животного: характерных медвежьих ушей у него не было».

Быстрым, привычным для горцев шагом, помогая себе и руками, можно добраться до вершины часа за полтора-два. В 50-е годы гора еще была покрыта густым лесом, а сегодня после всяких вырубок — лишь слабой порослью. Н. С. уверенно сказала, что появление дикого человека в их местности, которую она давно и хорошо знает, можно объяснить тем, что в годы Великой Отечественной войны гитлеровцы, подойдя к Марухскому перевалу, прочесали самые глухие места, там шли бои, поэтому все крупные животные разбрелись в разные другие места.

Н С. предположила, что особь, испугавшая Анатолия, ушла в сторону Бзыби.

А. К., объездчик заповедника из селению О., 1925 года рождения, сообщил следующее: «Я догадываюсь, кто вас интересует. Его называют хызыр (вери-маш). Мне довелось его увидеть самому выше в горах, рядом с селением А. Жители А. поймали хызыра в 1939 году. Все тогда ходили смотреть на него. Помню хорошо, что это был плотный невысокий человек, сплошь покрытый длинными темными волосами. Особенно длинными они были на голове, с затылка — как шапка. На лице выделялись только светлый нос и губы. Судьба пойманного хызыра сложилась непросто. Он трижды убегал из селения, и каждый раз его ловили снова. Потом все же след его пропал».

К той местности, о которой здесь идет речь, относится самое потрясающее воображение свидетельское показание Еленй А., гречанки. Она назвала его диким человеком, считает, что его что-то привлекало в ее дворе. Возможно, он проводил часть летнего сезона на горе, густо поросшей лиановидной растительностью, которая полого нависает над домом ее семьи.

Однажды ее муж возвратился с какого-то празднества, подвыпив, и сразу залег спать. Был поздний августовский вечер. Елена занималась делами по хозяйству, когда услышала, что кто-то дергает калитку, пытаясь открыть нехитрую защелку, но никак не может справиться с ней. Когда она выглянула в окно, то не только увидела пришельца, но и услышала, как тот пытался позвать ее мужа. Это была жалкая на слух попытка произнести уменьшительное имя Гаврик, которое много раз на дню звучало во дворе, произносимое самой Еленой. Ей дикий человек показался настолько страшным, что, рассказывая об этом случае, она постоянно повторяла: «Никогда не забуду». А от голоса у нее осталось такое впечатление, будто он передразнивает человека, утробно подражает ему, а взаправду произнести то, что хочет, не может. Звал так: «Ав-ик! Ав-ик!» Елена не отозвалась и мужа не разбудила. Она только плотнее закрыла окна и двери. Дрожала всю ночь, боялась, что муж спьяну ответит.

Исследования, проведенные в селениях в районе рек Келасури, Малая Мачара, Мачара, Бзыбь, позволяют предполагать, что на прилегающей к ним территории реально обитает неизвестное науке существо. Оно с давних пор фигурирует в абхазских народных легендах и сказаниях — а мы собрали сведения, относящиеся к 1910—1975 годам, — и потому можно с полной определенностью говорить о том, что это не выдумка сегодняшнего дня, что оно обитало в этой местности всегда, даже до того, как там появился человек. Недаром Б. Ф. Поршнев неоднократно утверждал, что многие кавказские земли были отвоеваны у этого существа людьми с оружием в руках.

Здесь, как и в других местах, есть формы самостоятельные, независимые, обитающие только в необжитой местности, тянущиеся к ущельям, горным лесам, наряду с такими, которые жмутся к людскому жилью и в чем-то склонны к полупаразитическому образу жизни.

Близость Сухумского обезьяньего питомника ни в коем случае не может служить основанием для заявлений о том, что описанные встречи происходили не с некими неизвестного вида животными, а со сбежавшими из него обитателями, потому что большинство жителей либо видело обезьян по телевидению, либо побывало в этом питомнике, где до недавнего времени работали с двумя видами обезьян — мандрилами и макаками-резусами. Во всяком случае, никогда — с человекообразными. Тот, кто их видел, понимает, что это не наш двуног. По свидетельству сотрудников питомника, за все годы его существования не было потерь обезьяньего поголовья, связанных с побегами. Каждый экземпляр учтен и оценивается в валюте. Группа обезьян, условно живущих на воле, не покидает мест обитания и не удаляется от навесов и подкормочных площадок дальше, чем на три километра, поскольку климат Абхазии по сравнению с другими возможными районами хотя и более всего подходит для них, но близость аджарского дождевого полюса заставляет обезьян искать укрытия.

И главное, о чем нередко забывают и сами исследователи «снежного человека», обезьянам из питомника, как и всем обезьянам вообще, несвойственны обитание и устройство лежек в норах и ямах. А ведь я знаю некоторых своих коллег, которые, пытаясь отрицать саму возможность поместиться существу в норе, старались сами залезть в нору в кирзовых сапогах и грубом кирзовом же плаще. И все для того, чтобы сфотографироваться эдакой «растопыркой», не помещающейся в жилище нашего героя. Почему же так силен эффект отрицания, феномен «Нет»? Очевидно, все ради того, чтобы не позволить другим людям иметь свой взгляд на то или иное явление! И только! К сожалению, как представляется, в моем отечестве сбор компромата едва ли не ведущее научное направление.

Но вернемся к нашим рассказам об абнауаю, или как там оно еще называется… «Говорят, что в старину в лесах Абхазии обитал эбынуавы — лесной человек, гласит легенда. Эбынуавы похож на человека. Он высокого роста, весь покрыт шерстью. На лице его шерсть образует подобие бороды. И даже уши заросли ею, только ладони рук голые… Ноги у него длинные, цепкие… Он обладал громадной силой, был неустрашим…»