Не теряя времени, подхватил меч, обернулся. Мой гомункул самоотверженно занял позицию, недавно обороняемую троицей людей. Наскоро подлечиться. Доспех на дырявое решето походит. Каждый вздох сопровождается клокочущим звуком в горле... или только кажется? Вместе с гомункулом мы быстро раскидали напирающих демонов. Но помочь атакованным танцором я уже не мог. Все трое получили глубокие рассечения на горле, а так же по нескольку других серьезных порезов, через которые уже даже не струилась кровь. Зато вокруг крови хватало. Хлюпала под сапогами, разлеталась крупными брызгами.

   В тщетной попытке попытался вылечить хотя бы Мастера. Заклинание пропало впустую. Они умерли.

   Далекий рев затопил зал. Из самого большого разлома медленно выползало щупальце. Темно-зеленого цвета, его поверхность покрывали многочисленные шипы и наросты-присоски. Любой, кто касался такой присоски, уже не мог от нее отцепиться. Человек или демон - неважно. Крики и любые попытки высвободиться ни к чему не приводили. Да и времени на попытки почти нет. уже спустя несколько секунд несчастный терял силы, а потом начинал усыхать, пока не превращался в пустую сухую оболочку без капли жидкости. Только тогда неведомая тварь, сидящая по ту сторону разлома, выпускала добычу.

   Буквально за шиворот заставил себя подняться.

   Вряд ли в стороне Абаддона есть хотя бы один человек, а пламя направил именно туда. Проверить защитные экраны, расчистить путь. Демонологу даже не надо самому марать руки - достаточно стоять там и открывать все новые разломы. Впрочем, достаточно уже и тех, что уже открыл.

   Далекий рев повторился. Щупальце приподнялось и с силой опустилось на пол. Грохот на некоторое время оглушил. По стенам побежали трещины, с потолка грохнулось несколько внушительных каменных глыб.

   А Абаддон продолжал колдовать.

   В стороне от него, у самой стены, застыл техник. Он изменился. Куда только делось то подобие брони, в какой видел его на турнире. Теперь игрок походил на небольшой танк. Судя по всему, заполучил экзоброню. В развитии пошел по пути защитника - передвижная крепость. Прикрывает и себя, и того парня. Такого свернуть будет очень непросто. Да и как? За экран не проникнуть.

   А теперь - быстро, но не торопясь. Огненный вал отлично выжег пространство до самых экранов, о которые и разбился, не причинив тем ни малейшего вреда. Дым застилал обзор, душил. Зато стал отличным прикрытием.

   За спиной снова грохнуло щупальце.

   В моей голове точно рубильник переключился.

   К счастью бес-прихвостень еще не протянул лапы, а околачивался рядом, пиная обугленные тела сородичей. Указал ему на щупальце, а сам отправил в него выхлоп темной материи. Темно-фиолетовый сгусток ударил в одну из присосок, чем заметно рассердил невидимого обладателя щупальца. Подоспевший бес хватал с пол куски всего, что попадалось под руку и метал их в здоровенный кусок живой плоти. А затем, вовсе обнаглев, подхватил короткий обломок стали, запрыгнул на щупальце и принялся тыкать импровизированным оружием в присоски. Шустрый и верткий, уродец нисколько не опасался быть пойманным, а вот в качестве раздражающего фактора действовал отлично. Демоны же, появляющиеся из малых разломов, не торопились приближаться к щупальцу, а потому после прокатившейся по залу огненной бури целей для последнего осталось немного.

   Рядом возникла Лани. Не говоря ни слова, принялась массировано обстреливать здоровенную тварь. Похоже, в ход пошло содержимое самых ее закромов: магия и техника - пламя, лед, электричество в самых разных сочетаниях. Кивнув охотнице, сам бросился к бесу. Жаль, что потерял жезл - сейчас бы он пришелся очень кстати. Выудил из вещевого мешка меч громового раската. Своих рядом нет, так что опасности задеть их расходящимися от клинка молниями - нет. Разве что беса... но тот оседлал иномировую "лошадку" и чувствовал себя сверху вполне уютно - не задену.

   Только бы не попасть на присоску...

   Ударил - отпрыгнул. И все быстро, не тратя ни мгновения на сомнения.

   Щупальце двинулось за мной. Почувствовало крупную добычу? Отлично!

   Лани отвлеклась от куска извивающейся плоти, переключилась на отстрел редких приближающихся демонов. Значит, ожидать нападения более мелких тварей не приходится. По крайней мере, на это есть надежда.

   У входа в коридор, ведущего к "Деформатору", то и дело возникали огненные вспышки. Основные силы созданий Хаоса направлялись именно туда. Миха с Николь и оставшимися в живых аборигенами все еще удерживали их. Очень хотелось верить, что и Эша среди обороняющихся. Но спрашивать уже некогда. Все внимание сосредоточено на собственных движениях.

   Я даже не заметил как добрался до защитных экранов. Просто уперся в них спиной, отчего тело встряхнуло хорошим разрядом. Щупальце ползло следом. Но медленно, слишком медленно для моего плана.

   - Райн!

   Голос Абаддона изменился, стал надтреснутым и скрипучим, но я все равно узнал его. Заметил-таки. Вот уж не ко времени. Демонолог прокричал что-то еще, но слов я не разобрал.

   Остается рисковать.

   Выдохнув, сделал то, чего только что рьяно избегал - побежал вперед, подставляя себя неведомому демону. И тот не преминул воспользоваться приглашением. Разъяренный, он бросил щупальце ко мне.

   В спину ударило разрядом электричества. Все тело на мгновение онемело, перед глазами помутилось. Желудок рванул к горлу. Хорошо, что при выборе способностей достаточно относительно ясного ума.

   Точкой приземления указал место за экранами, в стороне от прямой, по которой бежал. Меня подбросило и с силой приложило о потолок. Скрежет и хруст еще звучали в ушах, когда грохнулся уже об пол.

   Уровень здоровья скатился к несчастным трем сотням с копейками единицам.

   Стало немного легче.

   Маневр удался. Во время прыжка меня немного отнесло от щупальца. Демон на той стороне разлома послужил тараном - вспорол защиту техника.

   Защитные экраны вокруг Абаддона исчезли. Вряд ли надолго. К тому же сам демонолог умудрился создать разлом и возле себя и оттуда уже появлялись первые твари.

   Надо успеть!

   Глотая собственную кровь, поднялся на ноги. Щупальце металось в поисках добычи. Увернуться от него - верх того, на что я еще способен. Сил не осталось никаких, а все растворы у Михи и остальных.

   Из разлома друг за другом вывалились два коренастых демона, закованных в полные латные доспехи, с копьями наперевес. Завидев меня, бросились наперерез.

   Я готов был выть от бессилия. Как Абаддон вообще может создавать разломы?! Как?! Их слишком много.

   Я приготовился к схватке. Пока живой - не отступлю ни на шаг.

   - Райн!

   Отчаянный крик Лани пронзил сознание.

   Не знаю, откуда она взялась. Не видел за клубами дыма, да и не мог даже представить, что девчонка окажется здесь. Эша! Уже отбиваясь от копьеносцев, краем глаза отметил ее прыжок. Не знаю, почему не стреляла. Возможно, лишилась всего оружия. С дуру даже успел порадоваться ловкости и проворству девчонки, а так же исказившейся в ярости физиономии Абаддона. Демонолог вскинул оба жезла в защитном жесте, но и для него атака стала слишком неожиданной.