Иван Степанович кашлянул, привлекая внимание:

   - Предлагаю тост за присутствующих здесь дам.

   Раздались аплодисменты, мужчины выпили стоя. Веселье продолжилось, включили музыку, начались танцы. Лена, склонив голову на плечо имениннику, заметила:

   - Ну ты и жук, Пожарский, почему молчал что герой? Укусила бы, но народу много.

   Сашка вкрадчивым голосом змея-искусителя прошептал в нежное девичье ушко:

   - А я знаю, где нет никого, пошли.

   Молодые люди, как им казалось, незаметно исчезли.

   Весь отпуск Сашка посвятил Леночке. Тетушка только приветствовала их внезапно вспыхнувшие чувства и отношения.

   За день до отлета он, приведя девушку домой, объявил Нине Юрьевне о намерении жениться через год.

   - Благословите нас, тетушка, и молодые по обычаю встали на колени.

   Нина Юрьевна благословила их старым образом, перекрестила и молвила:

   - Живите в миру и будьте счастливы.

   - Можно считать это помолвкой? - спросил сияющий Сашка.

   - Конечно, теперь вы жених и невеста. Кстати, жених, ты кольца приготовил.

   - Конечно, - Сашка надел невесте на пальчик кольцо тонкой работы с небольшим бриллиантом.

   В аэропорту Сашка торопливо целовал заплаканные Леночкины глаза и говорил:

   - Все будет хорошо, дождись меня, приеду через год и сразу сыграем свадьбу. Привезу твоих родителей из района, не переживай. Жаль, что с ними не познакомился. Ничего, все впереди. Может, поживешь у нас, зачем тебе в общаге ютиться?

   - Нет, нет, Сашенька, мне неудобно, что ты.

   - Ну смотри сама, ты забегай к тетушке, хорошо?

   - Хорошо, как скажешь, дорогой мой.

   - Чуть не забыл, это тебе, ни в чем себе не отказывай, питайся хорошо - Сашка сунул Лене в руки объемный пакет с деньгами, завернутый в газету.

   Последний раз обняв невесту, расцеловался с тетушкой и Ланью, обнялся с Наставниками и побежал на посадку. ТУ-134 вылетел вовремя, поднялся и пошел курсом на столицу.

....

   Летя в самолете, Сашка думал о любимой девушке - как-то у них сложится дальнейшая жизнь? Да что загадывать.

   Он вспомнил Наставников. Предтечи который раз смогли его удивить. Они приготовили такой подарок, о котором можно только мечтать, - научили наносить концентрированный энергоудар.

   Буквально перед днем рождения Иван Степанович поинтересовался, чувствует ли в себе Саша энергетику - силу, проще говоря.

   Юноша сказал, что чувствует - сумел вылечить нескольких человек, но по мелочи.

   - Я ж не доктор.

   Наставники пристали, что тот репей - покажи. Ну он и показал. Вот тогда ему, дураку, и объяснили, как мгновенно добиваться концентрации энергии и как ее применять на практике. Сашка глаза выпучил, когда Петр Степанович с десяти метров энергоударом переломил пополам один из столбов. А столбик неслабый - двести миллиметров в диаметре.

   Все время, проведенное дома, он тренировался и достиг определенных успехов. Иван Степанович показал Сашке, как можно регулировать силу энергоудара, вывести из строя противника не убивая, или, наоборот, убить одним ударом, не оставляя следов.

   Сашка от души благодарил Наставников. Он как боец спецназа прекрасно понимал, каким совершенным и страшным оружием овладел. В учебном центре тоже пытались дать подобное, но это день и ночь, слабая попытка хоть что-то выжать из человеческого организма. Для нанесения полноценного энергоудара нужны особые способности организма - у юноши они были, Предтечи постарались.

   При прощании напомнили - держать язык за зубами, рано человечеству знать о таких вещах.

   На базу, в город Н-ск, что в Подмосковье, Сашка прибыл к вечеру. Сдав документы в штабе, поужинал в столовой и завалился спать в двухместном кубрике казармы. Почему комнаты назывались кубриками Сашка не заморачивался, он спал.

   Через день его перевели в закрытый сектор базы, где группу стали готовить к заданию. В команду входило четыре человека, жили в комнатах по одному.

   Бойцов собрали на свежем воздухе, эдакая курилка на лавках возле большого стола под грибком. Начальство представило их командира, сухощавого мужчину под тридцатник, с мягкими кошачьими движениями, объявив:

   - Все вопросы решать с командиром - а сами отбыли решать свои стратегические задачи.

   Командир предупредил сразу -- общаться только по боевым позывным, никаких имен и фамилий, не расспрашивать и не рассказывать о личной жизни, его позывной "Командир". Работать придется в одной из арабских стран, о цели позднее.

   Выяснилось, что в группе на фарси разговаривают все, только на разных диалектах. Дальше пошла изнурительная, но нужная подготовка к акции. Изучались планы города и прилегающей местности. План и схема дома, в котором проживал объект, график его передвижения на автомобиле, количество охраны, график смены караулов, расположенных по периметру участка и возле самого здания.

   Дом был примечательный, эдакая трехэтажная вилла в арабском стиле из белого камня. На территории располагались еще несколько зданий, очевидно, в них жили слуги и охрана. По углам высокого забора - натуральные вышки с парными караулами. Отчетливо просматривались пулеметы. Всего насчитали шестьдесят два человека охраны, вооруженной до зубов.

   По городу объект перемещался на белом джипе "Лэнд Крузер", но самое паскудное, их было три, и в каком сидит долбаный араб -- непонятно.

   Сидели, напрягали извилины - ничего путного не получалось. Дней через десять Командир подвел итоги - сплошная хрень.

   - Думайте, воины, думайте, как и рыбку съесть и на елку влезть. Не забывайте, после проведения акции нужен гарантированный отход без потерь.

   Мозговой штурм продолжался - вариантов море, но все они не гарантировали стопроцентной ликвидации объекта.

   Сашка как-то спросил:

   - А этого араба обязательно взрывать или стрелять? По-другому нельзя?

   Командир вскинулся:

   - Ты можешь предложить лучше?

   - Могу. И Сашка предложил свое решение проблемы. В ответ - дружный хохот всей команды.

   - Ну ты и фантазер, Засада, надо же такое ляпнуть.

   - Давайте проверим мои фантазии, вдруг получится, - не отставал Сашка.

   Переместились к небольшой опушке, поближе к забору.

   - Вы, парни, встаньте с четырех сторон - изобразите часовых. Командир, ваше место рядом с это березой. Начинаем через пять минут. Сверим часы.

   Диверсанты добросовестно зыркали по сторонам, но ничего такого не заметили, и только когда рухнула береза, возле которой стоял глава команды, стали чесать затылок. Получается, зря смеялись. Командир, потерявший невозмутимость и хладнокровие, бегал вокруг сломанной березы с одними междометиями:

   - Во бля, ну бля.

   Сашка, объявившийся внезапно и заставивший коллектив вздрогнуть от неожиданности, спросил:

   - Как вам мой вариант?

   После случившегося команда стала тренироваться по вновь утвержденному плану. Даже построили макет участка со строениями и забором с вышками.

   Командир на всякий случай озаботился установкой датчиков движения, понатыкав их в самых неожиданных местах.

   К всеобщему облегчению датчики не успевали реагировать на Сашку, движущемуся в боевом режиме. Возникла одна проблемка - саму ликвидацию следовало отработать на ком-то. Все решили обставить под инфаркт объекта, потому и видимых следов не должно остаться.

   Сгоряча хотели провести опыт на свинье, потом отказались - подкожный слой жира не даст результата энергоудара.

   Начальство пошло навстречу, и через четыре дня на автозаке привезли "куклу" - преступника, приговоренного к смертной казни. Его провели в макет комнаты, изображающий спальню, заставили лечь на кровать и не дергаться.

   Заключительная тренировка прошла успешно. Сашка преодолел все препоны и никем не замеченный проник в "спальню". Несильный энергоудар в сердечную проекцию, и зэк, дернувшись, сник. Сашка, потрогав яремную вену, убедился - перед ним труп. Тело отдали через день - следов никаких, а проведенное вскрытие показало - оторвался тромб.