- Значит, Платон был прав, - вздохнул Саша.

   - В какой-то мере, - подтвердил Учитель.

   - А ваших много высадилось на Землю?

   - Двадцать тысяч с небольшим, мы были обречены с самого начала. Атлантов именно для этого и создавали - для продолжения нашего рода, но не срослось.

   - Выходит, от земных женщин вы не можете иметь детей?

   - К большому сожалению, Саша, так оно и есть, - вздохнул Иван Степанович.

   -Выходит, люди знали о вашем существовании? И как вас они называли?

   Мужчины помрачнели.

   - Называли по-разному: пророками, богами, предтечами.

   - Дык это че, всякие зевсы, ярилы, свароги - ваши штуки.

   - Ага,- кивнули братья.

   - Ну вы даете, - огорченно сказал юноша. - Зачем вам нужна была разобщенность людей по религиозным вероисповеданиям? Не отвечайте, кажется, сам догадываюсь - разделяй и властвуй, да?

   Мастер с Учителем слегка понурились и напоминали двух котов, которых хозяйка застала за страшным преступлением - стырили из холодильника сметану и тут же съели.

   Сашка, громко фыркнув, спросил:

   - А на кой хрен это вам понадобилось, что без признания толпы власти существовать не могли?

   - Пойми, юнкер, мы так жили тысячи лет и потом надо же как-то скуку разгонять. Поживи с наше.

   - Ну вы ваще. Да, поясните, у вас что же настоящие удостоверения офицеров ГРУ? Даже какие-то сослуживцы на свадьбу приезжали.

   - Мы в России издавна появились, правда, особо в историческую хронологию не лезли и не пытались влиять на сам процесс. Так, помогли пару раз: в войне с Наполеоном и во время Великой Отечественной в 1941 году. Вместе с царскими генералами посодействовали в становлении НКВД, СМЕРШа и осназа. Позже стояли у истоков возникновения ГРУ.

   - Спасибо вам, дяденьки, за информацию, но она не объясняет главного! На кой фуй я вам понадобился?

   Немного помявшись, братья объяснили.

   - Видишь ли, в чем дело, Саша. Атланты, эти уроды, перед тем как исчезнуть из нашего мира, решили напоследок громко хлопнуть дверью. Задержавшись в соседней Галактике на пару сотен лет, трансформировали из астероидов планету и умудрились запустить ее по такой орбите, что она раз в шесть тысяч лет пролетает недалеко от Земли, вызывая магнитное возмущение, землетрясения, цунами и прочее. Но основная фишка вот в чем, - встрял Петр Степанович, - при следующем появлении, то есть в 2012 году, планета Нибиру врежется в Землю. Так показывают астрономические расчеты.

   - Ну а я каким боком? - не понял юноша.

   - Тут такое дело. Наши отцы, предвидя подобный исход, на основе старых научных разработок сконструировали корабль среднего класса с мощной бомбой на борту.

   Сашка продолжал смотреть на них тупым взглядом суслика.

   - Корабль нужно запустить, включить бортовой компьютер.

   - Я все понял - корабль с антиматерией врежется в Нибиру, та - в пыль, и опасность для Земли миновала. Правильно?

   - Все верно, есть одно маленькое но - где находится ключ от хранилища ключа? Ключ от ключа мы нашли в Ницце, у твоего родственника Михаила Георгиевича Пожарского. Во время поисков обнаружили, что ключ во многих преданиях фигурировал в роду князей Пожарских, хотя сути дела они не знали. Ты, Саша, очень вовремя родился - биометрические параметры твоего организма уникальны. Короче, только тебе доступно активировать ключ, открыть хранилище и разнести в труху оружие атлантов, эту долбаную планету. Мы тоже заинтересованы, ведь Земля - наш второй дом. Гордись, Спаситель человечества, твоим именем начнут называть пароходы, а в нашем садике поставят твой золотой бюст при жизни.

   - Не надо мне таких почестей, я жить хочу, - возмутился Саша.

   - Да за-ради Единого Творца, живи на здоровье, но корабль должен уйти на перехват не позднее 2007 года. Ферштейн?

   - Ja, ja, - отмахнулся юноша. - Все равно непонятно, зачем меня натаскивать, словно бойца ОСНАЗА?

   - Тут такое дело, мы с Петром Степановичем можем иногда заглядывать в будущее и, естественно, желаем успеха твоей миссии. А без спецподготовки у тебя не будет шансов уцелеть в дальнейших жизненных перипетиях. Конечно, без подстраховки тебя не оставим, но и ты должен соответствовать.

   Сашка задумался, а потом выдал:

   - Ну, не знаю, подойду ли я, смогу ли я?

   Здесь уже не выдержал Петр Степанович, он, бегая по веранде, зарычал:

   - Да мать твою, юнкера через колено, услышав тебя, все князья Пожарские в гробу переворачиваются. Нет, ты погляди на этого слюнтяя и мямлю, кого мы воспитали, Иван?

   Мастер с упреком глянул на Сашу.

   - Князь, у вас что со слухом плохо? Повторяю для глухих дураков: из всего многомиллиардного населения нашей планеты только Ваша Светлость может активировать ключи и бортовой компьютер.

   "Екарный бабай, во что я вляпался, здесь почище египетских песков и бразильских джунглей будет", - думал Сашка, уставясь в потолок.

   - Эй, на барже, куда ушел, - затеребил его Учитель.

   - Да здесь я, - отмахнулся юноша.

   - Мы тебе все рассказали, теперь ждем ответа, - требовательно сказали Наставники.

   Сашка, вскочив из-за стола, встал по стойке смирно, гаркнул:

   - Задание понятно, разрешите сполнять, господа полковники?

   - Вот это другое дело, так держать, а то сидит перед нами размазня какая-то. Вечер вопросов и ответов закончен,- объявил Учитель. - Отбой.

   Таким вот макаром закончился день рождения, и хотя у именинника имелась еще масса вопросов, пришлось с ними повременить.

   Через день начались тренировки, выезды на полигоны - Сашка обкатывал различную военную технику, вплоть до танка Т-80. На другом полигоне - стрельбы из автомата, карабина, снайперки, вплоть до крупнокалиберных пулеметов. Сначала сдавал теорию, матчасть, ТТХ и только потом зачеты по мишеням.

   Наставники неизвестно откуда понатащили в тир кучу стрелкового оружия, в том числе и иностранного производства. Всю зиму Сашка его осваивал и добился хороших результатов.

   В мотоспорте сдал на КМС.

   В конце июня Наставники объявили, что пятнадцатого числа следующего месяца все вылетают в США. Петр Степанович с Сашей с пересадкой в Анкоридже, штат Аляска, остальные - в Майями - прожигать жизнь.

   - Конечно, кому лимоны, а кому ящики от них, - недовольно пробурчал Сашка. Хоть бы раз нормально отдохнуть, а то опять сплошной экстрим - снег, пурга, собаки.

   - Не журись, юнкер, сейчас лето, небось, на Аляске персики цветут, - подбодрил Мастер.

   - Еще и подкалывают, заразы, - обреченного вздохнул Сашка.

   После школьного выпускного бала, на котором блистала Людочка Тихонова, дома тоже устроили праздник, вот на нем Наставники и обрадовали юношу о заграничном вояже. Недовольно гундел он больше из чувства протеста, как и все в его годы. На самом деле Сашка давно мечтал побывать именно на Аляске. Посмотреть и попробовать на зуб край золотоискателей и романтиков Севера, красочно описанный Джеком Лондоном - мечта любого нормального юноши. Ну а побывать в Штатах у янкесов - совместить приятное с полезным. Потенциального врага нужно знать в лицо, заодно и в их поганом сленге поднатаскаться.

   Женская половина никаких опасений не высказала. Они считали, что Аляска вообще находится между Майами и Лос-Анджелесом. Правда, тетушка высказала опасение, что Сашка не успеет подготовиться к вступительным экзаменам в универ. Но тут все дружно замахали руками, загалдели, а Сашка притащил пару учебников и поклялся взять их с собой в поездку. Самым весомым аргументом оказался аттестат - сплошные пятерки. Против документа не попрешь, и потому Нина Юрьевна сдалась, но погрозила Сашке пальчиком: "Смотри у меня, не поступишь - выпорю".

   Народ закис от смеха.

   Пришел день отлета - в обоих "замках" происходили баталии, общие словосочетания и тема одна - багаж. Мужчины пытались доказать слабой половине, что глупо тащить груду чемоданов барахла.