- Нет. Только за!

- Хотел бы и я с вами,- тяжело вздохнул Нейл.

- А что тебе мешает?

- Я старший ребенок в семье, да еще и окончивший Академию. Так что я не распоряжаюсь собой.

- Так скажи отцу, что отправляешься налаживать связи с соседями!- я действительно не понимала, почему взрослый эльф не может сам решать, куда ему идти.

- Я попробую что-нибудь сделать, но вряд ли.

- Если что, дави на то, что не можешь считать себя самостоятельным мужчиной, пока не докажешь, что можешь позаботиться хотя бы о себе.

- Интересная точка зрения,- эльф усмехнулся,- я попробую сделать все возможное.

- Хорошо, а мы пока будем искать Киону работу. Если удастся уговорить отца, а нас здесь уже не будет, я оставлю хозяину таверны записку о нашем маршруте.

Кион удивился, когда я сказала «мы будем искать», а теперь, понимая, какая компания с ним собирается, он даже растерялся.

Глава 14

Эльф ушел за покупками, а мы втроем отправились искать работу Киону. Искали мы дооооолго. Уже под вечер, сидя в таверне, услышали про караванщика.  Интересненько!

- Любезный, я слышала, в город въехал караванщик.

Мужчина, сидящий за столом, обернулся ко мне.

- Да, так и есть.

- А куда он направляется?

- Да кто ж знает? Ты б сама у него спросила. Он остановился в таверне у восточных ворот.

- Спасибо огромное,- просияла я. Мне не жалко, а ему приятно – вон как улыбается.

Отойдя назад, к нашему столику, позвала парней.

- И что слышно?- поинтересовался Кион.

- Отправляемся в таверну у восточных ворот. Там караванщик.

На улице уже было темно, но кого это волнует? До таверны добрались быстро.

- Только Иваника, дай мне самому поговорить,- попросил Кион.

- Почему?

- Ну, хотя бы потому, что на работу устраиваюсь я, а не ты. Что обо мне подумают, если договариваться обо мне будет девушка?

- Ну ладно, только я все равно рядом стоять буду.

- Зачем?- удивился он.

- Может ты и великолепно машешь железками, но в остальном я поумнее буду. Вы мужчины вечно вляпаетесь в неприятности и выручай вас потом.

Кион завис от такой проповеди, а потом собрался возмущаться, как я перебила его.

- Тихо! Вон караванщик.

Кион выдохнул, сжал кулаки, ожег меня обещающим взглядом и пошел к хозяину каравана. А я тихонько следом. Естественно Лир так же тихонько за мной. Ему же тоже интересно.

- Здравствуйте!

Караванщиком был мужчина на вид лет 45, невысокий, с короткими темными волосами,  крепкий, с развитой мускулатурой, серьезным лицом и цепким взглядом. Одет был в походную одежду, теплую, но не мешающую движениям, функциональную  – по всему выходило, что он воин.

- Здравствуйте.

Хмм, и голос приятный – низкий, чистый.

- Я ищу работу и хотел бы получить место в охране каравана. Если вам нужно, конечно.

Мужчина задумался.

- Ну, пойдем, поговорим. А это с тобой?- кинул взгляд на нас караванщик.

- Да, это мои друзья. Они хотят со мной путешествовать.

Мы уселись за угловой столик. Мужчина приглядывался к нам троим, но больше всего внимания доставалось почему-то мне.

- Для начала, я хотел бы узнать ваши имена.

- Мое имя Кион Дервийский. Это Лирилан и Иваника.

- Меня зовите Элрен Джафар. Я веду караван к землям дроу. Вам еще интересно мое предложение?

- Конечно!

- Так вот, я хотел бы узнать Кион, каким оружием вы владеете и на каком уровне. Сами понимаете, дорога дальняя и опасная.

- Мое оружие – меч. Уровень владения довольно высокий. Это может подтвердить любой житель города, бывший вчера на площади.

- Он выиграл конкурсный бой,- включился в разговор Лир,- даже у меня. Я, конечно, был уставшим, но не настолько, чтоб не одолеть среднего соперника.

- Отлично,- похвалил Элрен,- а вы сами?

- Я владею мечом, парными клинками, луком, естественно. И я не устраиваюсь к вам на работу, я только сопровождаю Киона в пути.

- Зачем?- удивился мужчина.

- Нам с Ники скучно.

Караванщик, мягко говоря, удивился. Такого ему точно еще не приходилось слышать.

- А какой тогда мне прок от вас?

- А какой вред? Платить то нам не надо! Да и слух у меня лучше, могу заранее предупредить об опасности. А в случае нападения могу нескольких противников обезвредить, чтобы к Нике не лезли, да и Киону помогу.

И ведь не поспоришь. Выгода караванщику действительно была и он понимал это. Если он откажется – я разочаруюсь. Я решила добить его.

- Возможно, к нам присоединится еще один эльф. Так что выгода на лицо.

Мужчина пристально посмотрел на меня и произнес:

- И почему я думаю, что центром вашей компании являетесь вы Ника?

- Что вы, у нас все на равных,- возразила ему. Действительно ведь, на равных.

- Ну да…- усмехнулся он,- Хорошо, я согласен взять вас с собой. Караван отправляется через 2 дня. Провизию закупаю только на Киона, а вы вдвоем себя обеспечиваете сами.

- А как маршрут пролегать будет?- поинтересовалась я, а то как Нейл нас искать будет?

- Пройдем по землям людей до Сохи, там перейдем границу Грохнэша (гос-во гномов), затем через гномий перевал спустимся в долину и пойдем по подножию Старого хребта до западной границы Ксариана (гос-во дроу). Там в пограничном городке нас будут ждать.

- Через гномий перевал не боитесь идти? Там участились нападения виверн, да и вообще снег сойти может.

Элрен усмехнулся, будто мои слова что-то подтвердили ему.

- Я так и думал, что ты не простая девушка. Конечно, мы рискуем, идя через перевал зимой, но это сэкономит нам прилично времени. Поэтому через перевал идем тихо, быстро и осторожно.

- Хорошо. Через 2 дня на рассвете встретимся здесь. Если что, Кион живет в таверне «Старый волк» в паре кварталов отсюда.

Мы втроем встали и пошли на выход. На улице уже была ночь. Мороз крепчал. Кион глубже кутался в зимний плащ.

- Ребят, вам не холодно? Вы так легко одеты.

- Нормально.

- Я замерз, поэтому иду в таверну и выпью чего-нибудь горячего. Вы со мной?

- Нет, нам пора.

Мы остановились попрощаться.

- Завтра чем будете заняты?

- Будем готовиться к походу,- ответил за меня Лир.

- А ты?- это уже я проявляю любопытство.

- Тоже, надо собрать походные вещи, кое-что прикупить.

Тут он замер, глядя на нас как-то странно. Как будто не верил своим глазам.

- Что?- не выдержала я.

- А почему у вас пар изо рта не идет? Мороз ведь.

Мы с Лиром переглянулись. Упс. Такой наблюдательности мы не ожидали. Раньше как-то не общались близко ни с кем – расслабились.

- Видимо, мы замерзли больше, чем думали. Надо тоже пойти согреться, заболеть перед выходом не хочется,- сориентировался Лир.

- Да, так что до завтра!- добавила я и потащила Лира за руку.

Хм, а ведь теперь он будет более внимателен. Да и идти нам долгое время с компанией людей, заметят, что с нами что-то не так. Надо продумать маскировку.

Глава 15

 - Ну что, Лир, что будем делать? Кион наблюдательным оказался. Теперь будет еще внимательнее.

- Повесим на себя какие-нибудь амулеты и скажем, что они защищают от холода.

- А если он попросит примерить, чтобы убедиться?

- Предупредим, что настроены они на нашу ауру.

- Ну, можно и так. А что делать с едой и сном? Ладно, сон сымитируем. А еда?

- А черт его знает.

- Вот и я не знаю. Если будем «есть» отдельно, это будет подозрительно.

- Ну, всегда можно сказать, что это твои заскоки, ты же девушка.

- Вот спасибо! Ты как всегда мил.

- Стараюсь.

- Нам шатер нужен. И оружие, и вещи.

- Купим завтра.

- А сейчас чем займемся?

- Полетаем?

- А давай, слепим снеговика?

В удивлении брови Лира поползли здороваться с волосами.

- Ну, а почему нет?- воскликнула я.- Долетим до середины поля и слепим, а люди пусть думают, как можно дойти до середины поля не оставляя следов!