— Ой ли? Сколько лет, говоришь, ты здесь не был?
— Ну, в последний раз четыре года назад приезжал сюда по службе, в командировку. Про наш весенний приезд я не говорю, несколько сумбурно все получилось. Вправо, Женя, резко вправо. А теперь, я думаю, и ноженьки резвые пора уже поразмять.
Клюев бросил «Волгу» к самой бровке, Бирюков, не дожидаясь, пока автомобиль остановится, распахнул дверцу, едва не сшибив идущую по краю тротуара московскую тетку.
— Сволочи, дороги вам нету! — все правильно, нормальная реакция.
Все на своих местах. Толстая и злая. Ничего не изменилось. Ускорение, перестройка, шоковая терапия, либерализация цен, Гайдар, Черномырдин — да хоть Саддам Хуссейн завтра воцарись в Кремле со своими порядками, все равно эти тетки останутся прежними.
Бирюков нырнул за угол дома, пробежал по переулку, потом пересек несколько дворов, время от времени оглядываясь, чтобы посмотреть, следует за ним Клюев или пропал.
Наконец Бирюков остановился и перевел дух.
— Да, Николаич, ты тут вроде как по родному хутору шастаешь, — с некоторым даже удивлением отметил Клюев.
— А то. Вон видишь тот домишко? Ему, наверное, тыща лет уже. Двадцать лет назад там общага была. И занимался я в той общаге любовью с одной ткачихой. Звали ткачиху соответственно — Любовью. Она из какой-то губернии провинциальной была, приехала Москву обрабатывать. Запамятовал, из какой губернии. Лимита, лимита, ведь не вся еще жизнь прожита, как спивалось в одной популярной песенке.
— Ну, тогда тебе всецело можно доверяться. Куда же мы теперь двинем?
— Отдышаться нам надо? Надо. А где это лучше всего сделать?
— В парке?
— Нет, не в парке, там ветрено и сыровато. В пивной лучше всего отдышаться. Да и поразмыслить можно. Сейчас у нас сколько? Почти девять часов. Если изменения не стишком коснулись этого забытого властями уголка столицы, то та пивная еще существует и функционирует с девяти утра.
Они прошли еще немного, потом впрыгнули в троллейбус, проехали, поглядывая на всякий случай в заднее стекло, пять остановок и вышли.
Пивная функционировала, но, как заметил Бирюков, интима здесь стало явно меньше. Теперь разливали автоматы, а кружек не было. Редкие еще с утра посетители использовали кто банки, кто пакеты из-под молока. Пришлось сбегать в соседний магазинчик, где имелось пиво бутылочное и баночное. Друзья-провинциалы не стали пижонить и взяли по паре бутылок «Золотого колоса». Вернувшись в пивной зал и став в угол поближе к свету, они, наконец, почувствовали, что им предоставляется возможность отдышаться.
— Да неплохо прогулка по Москве началась, — покачал головой Клюев. — Но вот что мне интересно, Николаич — как эти гады поступили бы, если бы мы вместе с Кириллом из дома выходили, а? Тоже попытались бы повязать? Но ведь они с нами двоими не справились, точнее, почти что даже с тобой одним — а насчет Кирюхи... — он опять покачал головой.
— Ну, не знаю, — ответил Бирюков. — Может быть, они и не подумали, что мы такими шустрыми окажемся. Для двоих или даже троих среднестатистических обывателей этого с лихвой бы хватило — пятеро обученных волкодавов да плюс еще этот полковник Дурындасов, хмырь красномордый. Преторианцы, блин. Ну их в задницу, Евгений, ты посмотри лучше, какая пронзительная осень стоит на дворе.
Да, парк, на который открывалось обозрение из широкого и высокого почти во всю стену — окна, был великолепен. Только тут никто, кроме южнороссийских пинкертонов, похоже, не обращал внимания на горящий вовсю костер осени...
— И правильно, — вещал краснолицый, очень коротко остриженный — очевидно, для нейтрализации солидной плеши — мужик в ветровке. — Пора уже этого чучмека, Хасбулата удалого, к ногтю. А то, е-мое, развел терпимость веры — сквозь черножопых в Москве уже не протолкнешься.
— Ну ты, бля, все в кучу смешал, — презрительно скривил губы его оппонент, бородач в клетчатой кепочке — При чем тут вообще черные? И при чем тут конкретно Хасбулатов? Да будь он хоть папуасом — он глава-законно-избранного-парламента. Конституцию ведь никто не отменял.
— Ну вот, — вполголоса констатировал Бирюков. — Вокс-попули-вокс-деи. Глас народа, стало быть, глас Божий. Никуда не денешься от проклятой политики. И в связи с этим хочу я заметить, Женя, — очень неприятен мне интерес этой самой стебаной службы охраны к нашим скромным особам. Стоп! — он вдруг замер, словно бы пораженный каким-то зрелищем за окном. — Да ведь он в Южнороссийске был! Ну да, около гостиницы «Интурист», я его там видел. Сейчас вспомню, когда. Так, стало быть, у нас сегодня двадцать второе... Среда. Точно, две недели назад, тоже в среду. Кондратьев к нам на следующий день заявился, в четверг к вечеру. Только, говорит, приехал, нападение на жилище, жена похищена... Кондратьев... Кондратьев... Слушай, а Кондратьев вообще-то здесь при чем?
— Кондратьев вовсе ни при чем, а при ком получается — при Полякове, — ответил Клюев. — Точнее — против Полякова. А тот, соответственно — против него. А еще против кого играл Поляков? — он наставил на Бирюкова указательный палец.
— Против нашего... — начал Бирюков.
— ... друга, — продолжил Клюев.
— ... Горецкого. А человек из Генпрокуратуры, который с Горецким должен был встретиться, проживал как раз в «Интуристе», перед которым я этого... погоди, как его... ага, Архипова встретил. Ну, брат, каша какая получается на постном масле — он что же, ради этого приезжал? Из столицы. По какой-то информации. Откуда информация? — рассеянно бормотал Бирюков.
Клюев не перебивал его. Уже не один раз приходилось наблюдать Бирюкова вот таким бормочущим, словно пребывающим в трансе, а при выходе из транса, как правило, выдающего очень даже нетривиальную мысль.
Так случилось и на сей раз. Бирюков зажмурился, словно бы стряхивая остатки сонной одури или наваждения, и очень спокойно сказал:
— Смотри, два разных случая с участием одного объекта — Генпрокуратуры. Сначала от них едет человек в Южнороссийск, наверняка созвонившись предварительно с кем-то — да с полковником Петляковым, вот с кем — и одновременно с этим человеком появляется Архипов, Потом едем мы, сообщаем Беклемишеву, что привезли «компромат», он кому-то звонит, мы договариваемся о встрече, ты встречаешься — и через два дня к нам заявляется этот опричник, требуя, чтобы мы следовали за ним. Мы-то за ним не последовали, но что следует из всего этого? Они либо прослушивают Генпрокуратуру, либо... — теперь уже он уперся указующим перстом в Клюева.
— ... либо у них там свой человек или даже несколько, — завершил логическое построение Клюев.
— Угу, а с кем мы этим открытием должны теперь поделиться?
— Наверное, с Яковлевым. Дескать, был я у вас позавчера, а вот теперь выясняется, что против вас играет очень
серьезная команда. Но боюсь, что не доберемся мы к нему, не доберемся... Теперь Яковлева и всю Генпрокуратуру, небось, еще более зорко «пасут». На дальних подступах к нему нас под белы руки и возьмут.
— Так сегодня утром уже брали, — заметил Бирюков. — Нам бы раньше догадаться, но кто же знал...
— Что будет революция?
— Угу.
— Надо было знать.
— Вот и я о том же. Ладно, Евгений. Сейчас мы окончательно отдышимся и выйдем позвоним. Тут у меня на 12-й Парковой один знакомый... одна знакомая живет. Мы ей и позвоним, и если она за это время никуда не уехала, не вышла замуж, да к тому же еще окажется сейчас дома, найдем у нее приют.
Знакомая не уехала, не вышла замуж — во всяком случае, Бирюков решил так по ее интонации — и не пошла на службу. Бирюков тут же затащил Клюева опять в тот самый магазинчик, где они брали пиво, купил бутылку «Распутина», полкило сыра, полкило конфет, упрятал все это в купленный здесь же полиэтиленовый пакет, и они направились в гости.
Поднявшись на улицу Первомайскую, друзья сели в трамвайчик, проехали в нем несколько остановок, и вскоре Бирюков уже звонил в знакомую дверь квартиры на четвертом этаже дома «хрущевской» постройки, но снаружи выглядевшего очень даже прилично.
