Надя подняла голову и поразилась яркой улыбке Стеффи. Девушка раскраснелась и улыбалась, словно выпила слишком много шампанского.

– Приемная номер пять! – громко произнесла она, и Надя увидела посетителя.

Такого она не ожидала. Она думала, что это недавний выпускник, симпатичный, но нервный и неуверенный в себе. Иногда они бывают дерзкими, но никогда – столь уверенными, все контролирующими, взрослыми мужчинами.

Строгий костюм, острый взгляд и улыбка знающего себе цену мужчины. Надя ни разу в реальной жизни не видела столь идеального лица: такие симметричные черты встречались лишь в рекламе крема после бритья. Но в этом мужчине была резкость, которой не увидишь в рекламе.

Неудивительно, что Стеффи едва дышала от восторга.

Надя сочувствующе вздохнула, не в силах выдавить приветственную улыбку, не говоря уж о «Здравствуйте».

Но когда Стеффи вышла, исчезла и улыбка незнакомца. Дрожь пробежала по Надиной спине, и мысли бешено завертелись. Она стряхнула с себя очарование его красоты. Этот человек явно пришел не за тем, чтобы получить место в одной из престижных страховых компаний города. Нет, перед ним будто уже лежал весь мир и его богатства, и он мог ими распоряжаться по своему усмотрению. Но внутри его все кипело, а почему – Наде не очень хотелось узнавать.

Посетитель замер в проходе на мгновение, после чего аккуратно закрыл за собой дверь. Все эти секунды он неотрывно смотрел на Надю, пока она не осознала, что и она так же пристально следит за ним.

– Вы – Надя Кинан? – наконец произнес он.

Надя сглотнула.

– Это вас удивляет? – ответила она с холодностью, удивившей ее саму. Она указала на кресло напротив нее. От долгого взгляда вверх ее шея затекла.

Конечно, она должна была встать из-за стола, но ноги ее не слушались, а показывать свою слабость перед этим парнем ей казалось небезопасным.

С грацией дикого зверя он опустился в предложенное кресло, отчего Надю вновь пробрала дрожь.

Смутное опасение стало проникать в ее мозг, и она подумала о другом: как он узнал, что это она? Ведь он искал именно ее – вовсе не Стеффи пыталась его к ней отправить. Этот парень пришел не просто так. Но она – всего лишь специалист по подбору кадров. Ее имени нет даже на сайте компании. Так почему же она?

Тишина стала еще острее. Надя смотрела мимо него, пытаясь успокоиться. Две стены приемной были окнами: нижняя часть – матовая, а верх – прозрачный.

Она немного расслабилась. Любой, кто пройдет мимо, может видеть ее. Нет повода чувствовать себя в изоляции или так, словно кто-то выжал из комнаты весь кислород. Нет повода для дрожи, которая вновь пробежала по ее спине.

Это даже не страх, а что-то другое…

– Чем я могу вам помочь?

– Какие правила пользования Интернетом в этой фирме?

Не глядя на него, Надя закрыла папку, будто стараясь отгородиться от посетителя.

– Наверное, очень строгие, – продолжил он, не дав Наде собраться с мыслями. – «Хаммонд» – очень консервативная компания.

– Что-то не так, мистер?.. – Она остановилась, все еще не глядя ему в глаза.

– Раш. Итан Раш, – мягко ответил он, словно он сам Джеймс Бонд. – Вам должно быть знакомо мое имя.

– Неужели?

– Думаю, да.

Она моргнула, снова перекладывая папку, чтобы выиграть время. Но думать у нее не получалось: сердце колотилось, и она едва дышала.

– Что ж, мне жаль, мистер Раш, но вам следует объясниться.

– Вас предостерегали насчет меня.

– Меня? – Она вопросительно посмотрела на посетителя и натолкнулась на твердый взгляд его ярко-карих глаз.

– Да, на сайте WomanBWarned.com. Вы знаете этот сайт, Надя?

За долю секунды ее кожа покрылась мурашками, в крови вскипел адреналин. Шок парализовал ее.

Прошла еще секунда, и Надя решила притвориться, что ничего не знает. И отрицать, отрицать, отрицать.

– Вас что-то интересует сегодня, мистер Раш?

– Да, я хотел бы быть уверен в строгости правил касательно Интернета, а вы, очевидно, эксперт по кадрам.

Итан Раш не двигался, но казалось, что он заполняет собой все свободное пространство.

– Скажите мне, – сухо продолжил он, – ваш работодатель знает о том, что вы управляете самым гадким, клеветническим сайтом в Интернете?

Горло Нади сжалось, будто на нее накинули удавку. Она изумленно молчала.

– Вам не очень повезет, если ваш начальник узнает о вашем хобби, не так ли? Особенно когда вы отправляете всем работникам протокол по пользованию интернет-ресурсами. Кажется, вы не в том положении, чтобы им советовать, не правда ли?

Надя сжала зубы: слово «хобби» ей не понравилось.

Раш вытащил из своей папки лист бумаги и положил перед Надей. Она взглянула на заголовок, дальше читать не было смысла, так как большую часть документа писала она сама. Это была памятка о том, как пользоваться компьютером и сетью, в частности о том, что доступ к социальным сетям, форумам и блогам запрещен. Это был черновик правил, ожидавший подтверждения у ее начальника.

– Откуда вы взяли это?

«И как он выследил меня?» – судорожно подумала она.

– Так смешно, что вы рассказываете работникам о том, как важно защитить в интернет-пространстве свою репутацию, но сами настолько ужасны.

– В чем ваша проблема, мистер Раш? – Надя напряглась. Ей надо успокоиться. Она в безопасности: никогда она не использовала рабочие компьютеры для входа на форум. Работа была очень важна для нее, и рисковать местом она не собиралась.

– А как вы думаете, Надя? Почему я здесь?

Она пожала плечами:

– Не могу придумать ни одной причины. Разве что вы хотите обсудить трудоустройство в нашу компанию. В противном случае нам нечего друг другу сказать.

Раш улыбнулся. Откинувшись на спинку кресла, он был полностью расслаблен, словно он работает здесь всю жизнь, а не пришел несколько минут назад. И он был самонадеянно и по-мужски великолепен.

Точно – женщины, берегитесь. Надя отлично знала таких мужчин: они слишком хороши. Испорченный красавчик, о котором говорили не раз и не два. И он не рад? Плохо.

В его глазах горел огонь, они призывали ее ответить на вызов. Его взгляд сложно было не замечать.

Но стоит попробовать.

– Вы, конечно, раза в два крупнее меня, но вам меня не запугать, мистер Раш. Свои угрозы вы можете приберечь для кого-нибудь другого.

– Угрозы? – Он рассмеялся, и в воздухе повеяло опасностью. Я не угрожаю, Надя. Я хочу получить обещание.

Надя облизнула пересохшие губы.

– Написанное обо мне на форуме – клевета.

– Что ж… – Надя заставила себя улыбнуться. – Защита против клеветы – правда.

– Верно, – согласился он.

– Ну так докажите это.

Воцарилась тишина. Чувства Нади так обострились, что она слышала, как секундная стрелка отмерила шесть секунд.

– Вам не кажется, Надя, что вы сильно ошибаетесь? В правовой системе человек невиновен, пока не доказано обратное. Но в созданном вами мирке все наоборот. Вы не чувствуете своей неправоты?

Она бросила на него испепеляющий взгляд.

– Мужчины, описанные на моем сайте, – виновны.

– Вы не считаете, что это может быть оскорблением? Или мстительные женщины должны получать свое?

– Мстительные женщины? Это такие мужчины, как вы, придумали этот стереотип.

– Значит, вы не из тех, кого обидел мужчина и кто хочет с ним расквитаться? Не поэтому ли вы создали этот сайт?

– Я организовала форум, чтобы у людей был доступ к информации, любой информации.

– О том, что все мужчины – ублюдки?

– Об отношениях в современном мире, – уточнила Надя. Но этот разговор бесполезен. Итан Раш никогда не поймет ее – его самовлюбленная натура, видимо, слишком уязвлена. Я не обязана перед вами оправдываться.

– А мне кажется, наоборот. – Раш наклонился вперед. – Думаю, вам стоит оправдать свои действия перед многими людьми. Почему бы не быть честной? Зачем эта анонимность? Ваши работники даже не догадываются об этом.

Надя взглянула на стеклянные стены, мечтая, чтобы они превратились в камень. Конечно, они не знают. Они бы не одобрили ее. Они дорожат своей репутацией, ведь она их так учила. И ей вовсе не хочется рисковать своей работой: слишком много сил было приложено, чтобы получить ее.