После я поинтересовался об отношения с эльфами и людьми. На что сестра только с огорчением посмотрела на меня:
- Вроде все в порядке, но я не знаю, правда, - было видно, что она искренне сожалеет о своей неосведомленности. Но не винить же ее за то, что она наконец-то вырвалась на свободу и живет сама по себе.
Пришлось спросить у Шерта, но тот знал не больше, только и смог что сообщить о смене короля у людей.
- Трон уже лет шестнадцать как принадлежит старшему сыну прежнего короля, - припомнил он.
- Аанису, - кивнул я. Помню, помню того высокомерного принца. Правда, на поверку он оказался не настолько уж противным. Просто недолюбливал именно меня, но и это несколько поправилось за время моего пребывания в землях людей. - У него есть наследник?
- Кажется мальчик. Ему, наверное, лет десять. Ну, или чуть больше.
- А Седрик? - Шерт с непониманием посмотрел на меня. Пришлось пояснить. - Это отец нынешнего правителя.
- А-а, - протянул оборотень. - Он умер. А Вы немало знаете о людях.
Кайра успокаивающе положила руку ему на плечо и продолжила рассказ, теперь уже о столице. Она кротко попросила меня не удивляться, если увидит, что кто-нибудь ходит по улице и говорит сам с собой. Это Кайра и Саврог усовершенствовали переговорники, сделав их в виде каплевидной сережки. Так что теперь нет необходимости таскать с собой громоздкие пирамидки. Хотя они по-прежнему в ходу у более бедного населения.
"Ну, ничего себе", - на экране кот потрясенно помотал головой. - "Ты еще спроси, не ездят ли по дорогам безлошадные транспорты!".
Смеху ради я повторил слова Барона. Каково же было мое удивление, когда Кайра довольно улыбнулась и с гордостью произнесла:
- Еще нет, но скоро это станет возможным. Я уже третий год бьюсь над этим проектом, но с тобой все пойдет намного быстрее.
Я схожу с ума... Барон, ущипни меня, что ли? Стоило передать этим двоим "сумасшедшим ученым" - Кайре и Саврогу - некоторые идеи с Земли, как теперь уже не знаю, возможно ли остановить это? А то ведь и до ядерной бомбы дойдут! Хотя надеюсь разработок в области оружия не было.
Кайра, услышав, что меня беспокоит, поспешила заверить, что все направлено только на развитие общества. И то хорошо. Посмотрев за окно, я с удивлением обнаружил, что уже поздний вечер. Сестра строго посмотрела, как я зевнул, прикрыв ладонью рот, но смягчилась и разрешила мне начать свой рассказ завтра.
- А пока, не хочешь отправить письмо отцу?
Мир Воздушный, Хелира
"Как отправишь?", - поинтересовался Барон, часом позже. Я как раз запечатывала письмо, используя личный перстень, изображение на котором знали только несколько эйрийцев и один человек. Все они были моими осведомителями, не связанными с Гератом. Хелира-таки сумела сделать это под носом своего начальника. Нет, не исключено, что хитрости помощницы главы канцелярии уже давно раскрыты, но явно не предательством шпионов. Те были пусть и не преданы мне, но хотя бы благодарны. Моя предшественница вытащила этих счастливчиков из тюремных камер смертников. Естественно, за определенного рода услуги.
В общем, я писала человеку. Он был как раз допущен до библиотек магов. Может и накопает чего полезного.
"Больше никому не будешь?".
"Остальные вряд ли осведомлены о нужных мне вещах", - поморщилась я. - "Да и слишком близко к Герату. Эйрийцы ведь. Если узнает, что кто-то копал под филаменов, а затем проявятся мои "способности" с филаменическим уклоном... в общем, сопоставить два факта будет не сложно".
"Делай, как знаешь. С завтрашнего дня начнешь?".
"А куда деваться", - горько усмехнулась я. - "Хочешь выигрывать, умей подчиняться сильнейшему. Утром пойду во дворец, присоединюсь к группе придворных, познакомлюсь с герцогом. В принципе никого не удивит мое появление. Я только на днях получила допуск, так что вполне обосновано начну посещать ранее мало доступное место".
"Как ты будешь следить за Расселом? Простое появление в его свите вызовет подозрение".
"Не знаю, что делать", - я опустила голову и увидела письмо, которое до сих пор сжимала в руках. - "Ладно, подумаем об этом вечером, а пока мне нужно отправить это и записаться на боевые курсы. Спорить с Гератом себе дороже".
"Знаешь, насчет герцога у меня есть одна идейка, но, боюсь, она тебе не понравится", - осторожно начал кот.
"А именно?", - я спустилась на первый этаж своего дома и пальцем поманила за собой служанку, вынырнувшую из кухни.
- Я пришлю Натана. Покорми его и дай припасов в дорогу. Ему предстоит долгий путь.
Затем дошла до угловой комнаты и постучала. Вынырнувший из-за двери эйрийец был словно живой язычок пламени, правда, нестандартного цвета. Все движения плавные и быстрые, перетекают из одного положения в другое практически незаметно. Он словно танцует, завораживая зрителя. И в тоже время - это его обычное состояние, а не показные действия. Фиолетовая чешуя блестела в мягком свете лампы.
"Похоже, ты его разбудила", - оценил Барон встрепанные волосы личного гонца. - "Ты ему маскировку какую дай что ли, а то заметен слишком".
"Логично", - согласилась я. - "Жалко конечно амулета, ну да ладно. Все равно в ближайшее время не пригодится".
- Ты должен будешь попасть в человеческие земли, - инструктировала его я, ведя на кухню. Натан молча слушал и улыбался. Видно застоялся без дела. - В городе Шалефее, недалеко от их столицы, есть гильдия магов. Мой человек работает в ней. Кем сейчас - не знаю, но был подмастерьем. Зовут Сеннер. Скажешь от спасительницы. Он поймет. И передай это письмо. Затем уходи, спрячься в городе и жди ответа. Деньги я тебе дам. Заплатишь Сеннеру сколько скажет. Остальное - на проживание. Все понятно?
- Так точно, ларесса, - мысленно Натан был уже в небе. Это видно по его глазам. Эйриейц не может долго не подниматься в воздух, не махать крыльями, не парить в восходящих потоках. Это в крови у каждого из нас. Вот только не всем позволено летать свободно. Теперь же Натану предстоит долгий полет так, как он захочет и на той высоте, какую выдержит. Что ж. Счастливого пути.
Поднявшись в свою комнату, я достала амулет из клыка незнакомого мне животного. Приобретение ценное и дорогое. Оно не то чтобы маскирует любого, его надевшего, но делает его настолько средним, насколько это возможно. В любом обществе на закрывшегося не обратят внимания, считая кем-то из тех, кто не стоит лишних взглядов.
Отдав амулет Натану и обсудив с ним карту пути, я отпустила гонца и на минуту замерла, затаив дыхание.
"Все получится, его не поймают, меня не раскроют", - повторяла про себя, пока действительно в это не поверила. Лишние беспокойства добра не принесут. - "А теперь скажи, что у тебя за идея с герцогом?".
"Ну, как сказать "моя"...", - замялся Барон. - "Она стара, как мир, из которого ты пришла...".
"Давай по существу", - меня это долгое вступление напрягло.
"Если станешь его любовницей, то на полных правах будешь следовать за ним всюду".
- С ума сошел!!!! - я была в шоке, поэтому выпалила свое мнение вслух. Слава богу, что рядом никого не оказалось. - "Я тебе что, прости...".
"Погоди", - прервал меня кот. - "Во-первых, ты делаешь это не за деньги, а для дела. Во- вторых, тело все равно потом сменишь, так что беспокоиться о девственности нет смысла. В-третьих, нравственные нормы эйрийцев это позволяют и даже не осуждают, а в-четвертых... ты же сама говорила, что Рассел весьма симпатичен!".
- Мда, - я шумно вздохнула и, подойдя к креслу гостиной, плюхнулась в него. Благодаря мягкости и необъятности сего предмета мебели хвост не чувствовал неудобств, а узкая спинка не мешала крыльям. - "Он не красавец, но обаянием не обделен... причем настолько...".
