- Из Пекина, кажется. - С трудом вспомнила я. - Я туда приехала, как была. Потом моталась по Азии. Интересно там, между прочим.

  - Да ну? - хмыкнул Лекс.

  - Ага. А монахи - вообще мировые люди.

  - Слава богу, они поставили тебе мозг на место, - вздохнул брат.

  - Он в городе? - нейтрально спросила я. Брат окинул меня внимательным взглядом.

  - В городе. Мы сейчас все легальные бизнесмены, - хохотнул брат. - Почтенные и уважаемые люди.

  - Ага. Повадки только волчьи остались. - Хмыкнула я. - С продажей квартиры поможешь?

  - Помогу. Ты хочешь другую квартиру купить?

  - Хочу. Поменьше.

  - Правильно. Там как склеп, - Лекс передернул плечами.

  - Потому и продаю.

  Мы проболтали почти до утра. А к вечеру Ленка меня все-таки, уболтала остаться пожить у них.

  Весь следующий месяц я каталась по городу и смотрела квартиры. Все, как одна - дорогие, в фешенебельных домах с лифтером и консьержкой. Отчаявшись объяснить брату, что именно я хочу, взяла все в свои руки, и через неделю купила квартиру. Спальный район в старой части города, маленькая двушка без наворотов, но после кап ремонта на втором этаже - собственно, все, о чем я и мечтала. Мы с Ленкой сами поклеили веселенькие обои, вызвав по этому поводу бездну негодования у брата. Приехал орать на нас на тему: 'Для кого я деньги зарабатываю, если две мои любимые женщины сами корячатся?!', и в итоге, чертыхаясь, занялся проводкой. А не надо было 'на слабо' вестись. Еще неделю мы с Ленкой упивались походами по магазинам - покупали мебель и всякую мелочевку. Новоселье праздновали скромно - брат с семьей и я. Подарок - видео-двойка. Лекс хотел машину, еле отбрыкалась. Что-что, а груда металла мне без надобности.

  - Так, дорогой братец, - начала я, потирая руки, - теперь скажи мне, в твоей шарашкиной конторе сотрудники требуются? - Лекс поперхнулся коньяком. - Не нервничай.

  - Миль, зачем тебе работа, - задушевно начал он. - Сидите обе дома, и мне спокойно, и вам хорошо. - Я метнула взгляд на Ленку, и поняла, что она не спорит только потому, что всю жизнь с ним соглашается.

  - Ну, нет, так нет, - легко согласилась я. - Завтра куплю 'из рук в руки'. - Брат побагровел.

  - В ночной клуб администратором. Сутки через трое. Ты язык-то еще не забыла?

  - Который? - съехидничала я.

  - А сколько ты знаешь?

  - Ну, сейчас около пяти, - прикинула я. - Английский, чуть-чуть китайский, и диалекты.

  - Да ты полиглот, - съязвил брат. Ленка смотрела на нас с умилением. Все как в старые добрые времена. - Ладно. Значит так. Ты моя сестра, поэтому я требую, чтобы ты научилась навыкам самообороны.... - Я дико заржала. - Что??!

  - Лекс, ты такой странный. Меня пять лет мотало по Азии, в которой к женщинам отношение определенное, и ничего со мной не случилось. Как ты думаешь, я владею навыками самообороны?

  - Ох ты ж ёптить! - Лекс шутливо всплеснул руками. - Шао-Линь ты наш недобитый! Самообороной она владеет!

  - Я еще и стрелять не разучилась.

  - Конечно, не разучилась. Ты ж мастер спорта по стрельбе. С двух рук. Круче нас только яйца, выше нас только звезды, - раздухарился братец.

  - Завидуй молча, гамбургер, - фыркнула я. - Ты так и топчешься с громилами за спиной. Напомнить, сколько толку от них?

  - Обойдусь, - сдулся Лекс.

  - Перестаньте, - тихо и твердо сказала Ленка, предотвращая серьезную ссору. Как всегда. За что ее и люблю.

  - Когда выходить-то? - откинулась я на спинку стула.

  - Да хоть завтра!

  - Заметано, - я подняла бокал.

  ***

  Работа у меня нервная. Клиенты - психи, сотрудники - недоумки, начальство - сволочное. Примерно так я каждый день и объявляла всем желающим. Желающие фыркали и возвращались к своим делам. Все знали, что если я скажу: 'Боже, какой спокойный вечер, как я всех люблю', вечер перестанет быть спокойным - стрельба, поножовщина, еще что-нибудь; у шеф-повара пригорит главное блюдо; официантка перевернет поднос на главного прокурора; у гардеробщицы случится приступ диареи, и гардероб вынесут; а начальство сломает ногу. Прецеденты случались. Мы теперь ученые.

  - Миля Карловна, - в кабинет заскочила Галочка, старшая по официанткам, - там какие-то очень важные люди, требуют лучшие условия.

  - Ничего без меня не можете, - радостно сказала я, поднимаясь и откладывая сканворд. Скука в этот вечер была неимоверная - даже не скандалил никто.

  - Их не устраивает официантка. - Поведала мне Галочка. Я нахмурилась. Девчонки у нас все симпатичные, что подчас вызывает трудности определенного рода. Одеты вполне прилично - по-офисному, я бы даже сказала.

  - Что именно?

  - Я так и не поняла, - Галочка развела руками. Я жестом показала, где ей остаться, и дальше пошла вперед, на ходу встряхиваясь.

  - Добрый вечер, - поздоровалась я, входя в випку. На меня уставились шесть пар внимательных глаз. - Мы рады видеть вас в нашем клубе. - Я молодец, дыхание даже не сбилось. В центре дивана сидел Фархат.

  - Здравствуйте, - немного растеряно поздоровались мужчины.

  - Мне сообщили о некоторых спорных вопросов в плане обслуживания. Надеюсь, мы сможем их решить, - продолжала я расточать патоку дипломатии.

  - Мы тоже на это надеемся, - ко мне подошел высокий мужик и приобнял за плечи. На меня дохнуло смесью табака и водки. - Ты как, постараешься?

  - Разумеется, - улыбнулась я. - Нам дорог каждый клиент, а такие приятные люди так тем более. Так что вас не устроило в официантке?

  - Гонору много, - ответил мужик, и рука его пустилась в путешествие по моей спине. Я ловко повернулась и сунула в руку меню.

  - Вы пока подумайте, что вы хотите заказать, а я разберусь с официанткой. - Продолжая улыбаться, я вышла за дверь. Вот суки! Гонору много! Лапать девчонок не надо!

  - Галка! - рыкнула я. Та подскочила, взволнованно заглядывая мне в лицо. - Значит так. Володю позови, мы его под дверью поставим.

  - А кто обслуживать-то будет? - заволновалась Галочка.

  - Придется самой.

  - Ой, Миля Карловна! - испугалась девушка. - А вы не боитесь?

  - Чего?

  - Ну, их....

  - Галочка, в моем возрасте повышенное внимание мужчин только льстит, - хмыкнула я. - О, Володя.

  - Да, Миля Карловна, - наш охранник подошел и приложился к моей руке. Скромный тихий мальчик-ботаник - вот с виду наш Володя. Черный пояс по карате, бокс и спецназ. Лично уговаривала к нам работать пойти.

  - Володь, я пойду сейчас випку обслуживать, ты под дверь встанешь. Услышишь визг мой - заходи.

  - А давайте вы туда не пойдете? - предложил Володя, поблескивая глазами.

  - Ты пойдешь вместо меня?

  - Как скажете.

  - Скажу, не выдумывать.

  Не скажу, что я сбилась с ног. Один раз принесла все, что заказали, и скрылась в специальном закутке. Через пару часов мужики изрядно накачались. Кроме Фархата.

  - Девушка, будьте добры, чаю сделайте, - тихо попросил он, глядя в мою сторону. Под глазами - черные полукружья. Он-то не пил, только поднимал бокалы. Какой-то контракт они подписывали. Черт, раньше в банях подписывали, теперь - в клубах, а еще говорят, что что-то изменилось!

  Я бесшумно вышла. Володя беспокойно обшарил мое лицо глазами:

  - Миля Карловна, все в порядке?

  - В полном, - заверила я. - За чаем пошла.

  - А давайте пить чай, - предложила хозяйка. - А давайте пить, то, что пили, - возмутились гости. - Порадовал меня остроумием Володя. Я хихикнула и пошла на кухню.

  - Серик, восточный чай, побыстрее, - сказала я и скинула чертовы туфли.

  - Понял, - парень кинулся к сервизу с пиалами. - Простынете, тәте, обуйтесь.

  - Сейчас, - проворчала я. В этом кабаке меня жизни учат все, кому не лень.

  - Готово. Девчонки помогут донести.

  Я осторожно поставила маленький чайный столик на стол. Фархат с интересом за мной наблюдал. Я машинально заваривала чай в маленьком заварнике, помешивала специальной щеткой, расставляла крошечные пиалки.