Подремав час, встаю — сегодня надо обязательно вернуться на Землю, а здесь ещё не всё сделано. Хочу позвонить Тиуму и Жаин и не знаю, что именно им сказать, да и дёргать их не стоит. Решаю пообедать и звоню повару, а он спрашивает — правда, что я поручил Руми носить мне кофе в постель?
— Правда! — рявкаю в ответ, — не твоим же охламонам это поручать.
Мне не нравится ситуация на кухне — там явно непорядок, но разбираться некогда и откладываю на потом. Кто-то из кухарей накрутил повара, в сущности, неплохого мужика. Но спрашивать — кто? бесполезно, в таких группах круговая порука — вернувшись, придётся выяснять. К сожалению, всюду и везде любому командиру приходится заниматься житейскими вопросами. Маэрим тащит на себе проблемы большинства жителей замка, а в Доме Мага — это моя забота. Тиум самоустранился, а почему — тоже надо спросить.
Обедаю в кабинете, после достаю шкатулку и изучаю укутывающие её заклинания. Они не очень сложные, но составляют хитро запутанную сеть. Резать её нельзя — внутри установлены заклятия-ловушки. Как они действуют — неясно, но если сработают — будет не сладко. Сеть же c трудом, но распутывается, только на это нужно время. Поэтому шкатулка возвращается в сейф, а остальные побрякушки выкладываю на письменный стол. Тут звонит Тиум и сам предлагает спуститься ко мне. Конечно, гонять его не этично, но хочется сейчас разобраться со всем этим барахлом. Он приходит с Жаин и она, как маленькая девочка, повисает у меня на шее. Это приятно, но больно — мышцы ещё болят. Она это сразу чувствует и спрыгивает.
— И как самочувствие? — ехидно спрашивает Тиум, любуясь на моё перекошенное лицо.
Будь у меня капля праны — комок грязи в лоб он бы получил, но моя немощь им учтена.
— А как ты думаешь, в каком я состоянии? Трое суток вкалывать в каменоломне и то легче. Мне сегодня надо попасть к себе на Земле, причём не поздно вечером, и потом гарантированно вернуться сюда, а не в соседний замок. А сейчас буду разбираться с этими побрякушками, затем позанимаюсь магией, да и подзарядиться не мешает.
Кольца, браслеты, ожерелья — большая часть взята в пещере главаря. Амулеты разряжены и стали простыми украшениями, а все мало-мальски интересные заклинания уже скачаны в жезл. Я ищу подарок для Катерины и выбираю симпатичный набор из ожерелья, серёжек и кольца с камнем. Жаин же предлагаю самой что-нибудь себе выбрать — оказывается, она уже присмотрела маленький кулон на длинной цепочке и сразу одевает на себя. Наверное, это что-то ценное, так как они с Тиумом понимающе переглядываются, но я этому только рад. Он тоже пододвигает к себе браслет и два перстня и поясняет, что из них можно сделать неплохие амулеты. Спрашиваю — для чего магу эти украшения. Тиум смеётся:
— Тебе они пригодятся для подарков девушкам, а мне компенсируют отсутствие магии.
Разобравшись с амулетами, прошу Жаин разложить их по мешочкам и коробочкам, а затем достаю видеокристалл Мейона. Тут припоминаю, что в спальне меня дожидается Руми с кофе. Обстановка на кухне меня тревожит — поэтому рассказываю о своём распоряжении и иду в спальню, а Жаин и Тиум следом за мной. Руми лежит на кровати, но при нашем появлении тут же вскакивает. Мне приходится её поцеловать, чтобы отблагодарить за полчаса ожидания и разрешить уйти, хотя она с удовольствием повалялась бы ещё на моей кровати.
— А вечером зайдёшь ко мне, — распоряжается Жаин, — нам надо поговорить.
— Если меня отпустят, — Руми опускает глаза.
— Скажешь, Кеес приказал! — Жаин смотрит на меня, и я подтверждаю кивком.
Обращение "Кеес" добивает Руми:
— Хорошо, я так и скажу: "Кеес приказал", чтобы я вечером, а что именно?
Говоря "Кеес", она немного заикается.
— Ты не должна перед ними отчитываться, — объясняю ей, — ты получила от меня приказ зайти к Жаин, и ты не должна никому объяснять, куда ты пошла, зачем и надолго ли. Это не их собачье дело, именно этими словами ты будешь отвечать на подобные вопросы.
— Значит, ты приказываешь мне отвечать, что это не их собачье дело, — Руми вдруг улыбается как сытая кошка и в её глазах видны морды, которым она это скажет.
— Хватит, — рычит Тиум, — Руми, Жаин, займитесь своими делами, а мы идём в кабинет.
Руми уходит, а я указываю заклинанию на двери пропускать моих спутников. Может, им это и не очень нужно, но хочу продемонстрировать своё отношение — кому-то надо доверять. Отправив Жаин разбираться с украшениями, мы идём в кабинет и садимся за стол, я протягиваю кристалл Мейона Тиуму, но он только ехидно улыбается — мол, разбирайся сам. Как его включить, не имею ни малейшего представления и тупо смотрю на него, как питекантроп на компьютер. Потом трогаю его жезлом, авось тот окажется сообразительней меня. Оказался!
Очертания кристалла расплываются, над ним сгущается облако, в котором, как на экране, возникают изображения. Поначалу долго идёт посредственная любительская порнуха, хочется выключить его, настолько это противно. Кто-то мелко издевается над женщинами и молодыми девушками, вплоть до девочек, заставляя их принимать различные "гинекологические" позы. "Режиссёр" явно пользуется учебником или альбомом — фантазии у него ни на грош. Потом идут кадры с немолодой женщиной, которую он пытается всячески оскорбить. Она не смеет прямо возражать, но буквальным выполнением его указаний унижает поганца. Несколько раз мелькает младший помощник бейлифа Мейон Тениорис-Киф, показывая, что это его записи. Затем в кадре появился помощник бейлифа Терейон Суми-Гоон. Он жёстко распекает Мейона. Жезл касается ещё одной точки на торце и слышен голос:
— … пойми, сопляк — во всём сеймене у нас нет ни друзей, ни союзников. Если владетель нейтрален и лоялен к нам, то это уже большое достижение. Ты жестоко оскорбил баронессу Мегион Фари-Туинес и думаешь — она простит тебе это?
— А что она может сделать? — Мейон просто не понимает замечаний Терейона, — я перехватил её в дне пути от её замка и объяснил, что она должна сидеть за его стенами и никуда не рыпаться, а не то хуже будет.
— Она была к нам лояльна и её родственники и друзья были к нам лояльны. А теперь все владететели рода Фари-Туинес наши враги. И все друзья Мегион наши враги. Ты полгода как получил младший камень и сколько за это время успел завести себе врагов?
— Они мне ничего не могут сделать! Они все слабаки и должны знать своё место. Если я им прикажу есть говно, они и это сделают!
— Сколько ты захватил замков, а?
— Терейон, ты же знаешь, что это удаётся редко и мало кому.
— Знаю и знаю, что ты даже и не пытаешься это сделать. В замке Бирейнон защита держится на соплях, захвати его и тогда развлекайся. А до тех пор я — третий помощник бейлифа, запрещаю тебе подобное, о чём бейлифу будет доложено.
Мне понятно — Терейон серьёзный, умный и осторожный противник, а Мейон просто наглец, за что и поплатился. На торце видеокристалла девять точек для управления процессом воспроизведения, и жезл для каждой из них выдаёт подсказки. Несколько "серий" не несут ничего интересного. Мейон ездит по окрестностям, организует банды, пару раз гоняется за владетелями, но безуспешно. В какой-то момент кадры становятся торжественными, и появляется изображение великолепного дома в большом саду. Мейон вбегает по ступенькам, проскакивает между колонн и охранников, далее через величественные двери по коридору в хорошо освещённую залу. В помпезном кресле, похожем на трон, сидит пожилой мужчина в богатых одеждах. Мейон подбегает к нему почти вплотную и кладёт голову тому на колени. Лицо мужчины отмечено следами всевозможных пороков. Он гладит рукой голову Мейона и осведомляется, что случилось. Они явно в близких отношениях — то ли родственных, то ли интимных.
— Мой бейлиф, Терейон копает под меня, он запретил мне запугивать этих жалких людишек и требует, чтобы я захватил замок!
— Мой мальчик, — бейлиф продолжает гладить голову Мейона, — я хорошо понимаю тебя. Но согласись, и Терейон во многом прав — мы с трудом удерживаем власть над сейменом. Если ты захватишь замок Бирейнов, то всем докажешь — ты заслужил младший камень. А это несложно — защита замка еле держится, охрана малочисленна и слабо обучена. Сам барон уже ни на что не годен, у мага замка Тиума отнята магическая сила. Единственная, кто хоть как-то организует его оборону — это внучка барона Маэрим, но она не магесса и не воительница, просто баба. Возьми сотню приличных воинов, ворвись в замок — и дело будет сделано.
