- Ты правильно все поняла. Я собираюсь напомнить тебе о том, что ты вчера сказала. И на основе этого у нас произойдет разговор. А цветы и свечи…это маленькая надежда.

- На что?

- Узнаешь. Сначала вспомним ту часть вечера, которая мне так понравилась. Вы с Марго мило болтали о твоих отношениях с Ричардом и обо мне. К твоему сожалению, русский язык я знаю, и это не явилось помехой для меня. Ты сказала, что рассталась с Ричем. Не буду лукавить – это было такой приятной новостью. А потом ты сказала, что я нравлюсь тебе. Ну, не этими словами, но смысл был таким. И еще ты сказала, что не будешь пока ставить меня в известность об этом интересном факте, что меня расстроило. Причина твоей скрытности – неуверенность в моем к тебе отношении. Если я назову сегодняшний вечер нашим первым официальным свиданием, это развеет твои сомнения во мне?

          Почему в жизни не предусмотрена функция «провалиться сквозь землю»? Она была бы востребована, особенно такими, как я. В неловкой ситуации оп! и проблема решена.

- Валери, девочка, на твоих щеках сейчас можно жарить  стейк. Ты в порядке?

- Нет, не в порядке,- просипела я.- Я думаю, какого черта я вообще сегодня из дома вышла? Или нет, мысль «почему мне мама в детстве булавкой язык не пристегнула?» тоже очень актуальна.

- Но почему? Что тебя смущает?

- Ты еще спрашиваешь? Я выболтала все, что могла!

- И хорошо. Как видишь, я своих целей не скрываю. И ничуть не смущаюсь. Мне нужна ты, и я собираюсь тебя получить,- его взгляд был серьезным и решительным. А когда слова наконец дошли до моего сознания…я покраснела еще больше. Только теперь еще и боялась поднять глаза. Черт! Почему я не чувствовала себя так с Ричардом? Когда у нас все начиналось, я не стеснялась своих чувств, а сейчас с Кассием преодолеваю желание залезть под стол, только бы подальше от этого изучающего взгляда.

- Зачем?- шепчу, не имея сил сказать это громче.

- Зачем что?

- Зачем я тебе? У тебя может быть любая. Почему я?- Ответ на этот вопрос очень важен для меня.

- Ты заинтересовала меня с самого начала. Ты меня не боялась. В первую встречу еще был испуг, но его пересиливало любопытство. Я хорошо изучил тебя за это время. Твой характер, принципы, жизненная позиция. Ты очень сильная Валери. Не смотря ни на что, ты не оттолкнула меня. Ты с легкостью засыпала в моем присутствии, а это знак подсознательного доверия. Искала моей помощи в трудную минуту, даже неосознанно. Это обезоруживало меня. И Ричард был прав, я с самого начала решил забрать тебя у него. И ты неосознанно мне в этом помогала. Теперь ты, наконец, свободна. Дай мне шанс, Валери. Дай его нам.

- А если нет?- Я прошептала это не потому, что не хотела его. Мне нужно было знать, что будет, если я откажусь.

- Я все равно добьюсь своего. С твоим согласием или без. Ты будешь моей,- его глаза прожигали меня насквозь, ставя клеймо принадлежности. Я знала свой ответ.- Так каким будет твой ответ?

          Вместо ответа я слегка улыбнулась и кивнула. Кас расслабился, и в его глазах вспыхнуло торжество. Весь ужин он не спускал с меня горящих глаз. В такой обстановке кусок в горло не лез. И, честно говоря, хотелось немного охладиться. Я заказала мороженое. Это было моей ошибкой. Мороженое было вкусное, забывшись, я даже облизала ложечку. Кас замер с недонесенной до рта вилкой. Мороженое застряло где-то в горле.

- Не надо на меня так смотреть, будто я главный приз Формулы 1. У меня от твоего взгляда мороженое тает,- в ответ он просто усмехнулся. Взгляд перестал быть горящим, теперь он лениво скользил по мне, что совсем не помогало. Это был взгляд победителя.

- Валери, тебе придется привыкнуть к этому взгляду. Смотреть на тебя иначе я не буду,- ох, опасная тема. Нужен отвлекающий маневр, иначе на мне скоро загорится одежда. Хм, а энерг может такое сделать? Лучше не проверять.

- Я хотела кое-что узнать у тебя. Раз ты начал восполнять мои потерянные воспоминания, может, продолжишь? Что мы вчера еще натворили? И зачем Марго пульт?

- Вы танцевали. На сцене. И пели. Прогнали моего ди-джея. Ты прыгнула в толпу и тебя на руках транспортировали прямо ко мне. Ты начала обвинять меня.

- В чем?- Боже, мне снова стыдно. Он носил меня на руках, снова. А я не помню. Снова!

- Что я не сознался в знании русского языка. И подслушал ваш разговор. И еще сказала, что я смешной.

- Ты? Смешной?

- Да, ты аргументировала. Только я все равно не нашел ничего смешного.

- Чем я оправдала?- Тут уголки его губ хитро изогнулись. Тааак.

- Тем, что я ревновал тебя к Ричарду, ведь «Рич – друг».

          С отчаянным стоном закрываю лицо рукой. Вот это я отдохнула. Хорошо, что Ричард этого не видел.

- А потом пришел Ричард.

- Что?- Нет, только не это.- Что он там делал?

- Не знаю, но пришел вовремя. Я отправил его за твоей подругой. Она не соглашалась уходить со сцены, поэтому ей торжественно был обещан диджейский пульт в собственное владение. Мы отвезли вас домой, и уложили спать.

- Таблетки и вода на тумбочке?

- Да. Помогло?

- Еще как. Мне стыдно.

- А мне понравилось.

- Почему?- Неужели клуб вверх дном может понравиться?

- Ты была откровенной со мной. Говорила то, что от тебя трезвой не дождешься,- а вот это уже было сказано без единой нотки юмора. Он прав.

- Я не могла понять, почему чувствую себя с тобой в безопасности, хотя должно бы быть наоборот. Знала, что не причинишь мне вреда. Даже после суда, я много думала… ничего не изменилось. Шок прошел, и все стало, как прежде. И ты был прав, я постоянно обращалась за помощью к тебе. Не к Ричарду, что было бы логично, а к тебе. Я многое скрывала от него. Сначала, чтобы не беспокоить, не волновать, а потом просто хотела оставить это себе. Не задумывалась, почему, просто тянулась к тебе. Рядом с тобой все становилось так, как должно быть. Появлялось ощущение правильности происходящего. После того, как я стала энергом, очнулась у тебя на руках, вцепившись всеми силами, а Рич был в стороне, я поняла, что все изменилось. Мы уже не те, и отношения тоже. С каждым днем мысль поставить точку крепла. Когда приехала Марго, мы втроем сидели и болтали. Его глаза сияли так, как давно не сияли со мной. Это было финалом. Я поговорила с Ричем, и мы остались друзьями. По сути, друзьями мы стали уже давно, только не замечали этого. Знаешь, недавно я подумала, что решение однажды пойти в парк вместо кафе, было лучшим в моей жизни,- я, наконец, подняла взгляд на него. Кассий смотрел на меня жадно, будто собирался схватить и спрятать.

          По окончании ужина мы сели в машину и поехали. Не знаю куда, Кас не говорил, а я не спрашивала. Мимо проносились огни, здания, рекламы, люди. В машине жила тишина. Никто не нарушал ее, наслаждаясь моментом духовного единения. Но спустя минут пятнадцать поездки, я догадалась о пункте нашего назначения. Это было место, куда он однажды привез меня наслаждаться абрисом ночного Нью-Йорка. А вокруг вода, свежий ветер и тишина. Как только машина остановилась, я с улыбкой вылезла, не дожидаясь его. Как давно я здесь не была. Опершись на железный поручень, закрыла глаза и глубоко вдохнула влажный воздух. Здесь он был особенно вкусным. Через мгновение я почувствовала легкое покалывание в теле, а затем Кассий обнял меня сзади, сцепляя руки на талии.

- Когда я пришла в себя после передачи энергии, оба раза вцепившись руками и ногами, мне было так неловко. Но отпускать тебя тогда было так тяжело,- когда он стоял в темноте за моей спиной и не видел лица, говорить было легче.

- Да, энергия притягивает.

- Нет, дело было не в ней. В тебе, твоем запахе,- после этих слов руки на моей талии сжались крепче. Его горячее дыхание прошлось по коже шеи, рождая стаю мурашек.

- Моем запахе?- он тихо прорычал эту фразу, заставляя мои колени дрожать.

- Да, и я говорю не только об одеколоне.

- А ты пахнешь луговыми цветами,- он провел носом по моей шее. Отдаваясь этому ощущению, отклоняю голову в сторону, давая Касу больше свободы, и зарываюсь пальцами в его волосы. Теперь по моей шее скользят его губы, заставляя мое сердце биться чаще. Резкий выдох вырывается из меня, когда Кас целует мою шею.