- Да.

- И как ты?

- Хорошо. Рада, что жива. Только перед Ричардом неудобно.

- Почему?

- Я пришла в себя, вцепившись, как клещ в Кассия. Ричард сидел рядом.

- Ауч…он тоже там был?

- Да.

- Почему тогда превратил тебя Кассий?

- Вот это я и хочу у него спросить. Не то, чтобы это было принципиальным, особенно когда умираешь. Но все-таки.

- Понятно, мы еще поговорим с тобой об этом, а пока беги.

- О’кей.

Кассий уже ждал меня, отложив работу. Он сидел в своем кресле, откинувшись назад, нога на ногу, руки на подлокотниках.

- Привет,- тихо поздоровалась я, отчего-то чувствуя себя неуверенно.

- Привет, проходи.

Я села на диван, наблюдая, как Кассий поднялся и, обойдя стол, сел рядом.

- Ты говорила, у тебя есть вопросы? Я слушаю.

- Не знаю даже, с чего начать. Почему ты превратил меня? В смысле, почему это сделал не Ричард? Это было бы логично.

- Не вижу ничего нелогичного в данной ситуации. У него не хватило бы сил. Он поддерживал в тебе жизнь, пока я разбирался с Малькольмом. Хотя, думаю, у него и так не хватило бы. Что возвращает нас к вопросу о сборе энергии.

- Да. Это важный вопрос.

- И я по-прежнему стою на том, что тебе нужна живая энергия, а не те жалкие остатки, что можно собрать в воздухе.

- Кас, если положить на одну чашу весов мою возможную слабость, а на другую чужую боль, ты знаешь, что я выберу.

- Да, но такой выбор перед тобой не стоит.

- О чем ты?

- Ты не обязательно должна забирать энергию у человека.

- А у кого? У другого энерга? Она ему самому нужна, я не стану этого делать.

- Речь идет не о любом энерге.

- О ком-то конкретном? Но это ничего не меняет.

- Валери, речь обо мне,- после этих слов, мои возражения застряли в горле. Он хотел, чтобы я брала энергию у него?

- Нет, это неправильно. Ты спас мне жизнь и наполнил энергией. Спасибо тебе за это, но тебе не нужно и дальше…

- Валери! Это нужно тебе.

- Нет, я справлюсь, правда.

- Пожалуйста, просто послушай меня, и сделай так, как я прошу.

- Зачем это тебе?- прошептала я, сбитая с толку.

- Я хочу, чтобы с тобой все было в порядке…

- Будет, я спра…

- …и я хочу, чтобы ты брала энергию от меня. Не спрашивай, просто сделай это.

- Кас, я на сто…нет, на двести процентов уверена, что это бонус-предложение только для меня. И я не могу понять почему, я сбита с толку. И ты не хочешь ничего объяснять.

- Пожалуйста, сделай это для меня,- прошептал он. И это добило меня, разрушило мою защиту до основания. Я не могла ему отказать, не тогда, когда он так просит. Кас имел надо мной какую-то власть. Не знаю, откуда идут ее корни, но она действует. Я глубоко вздохнула, признавая поражение.

- Хорошо.

- Спасибо,- он улыбнулся в ответ, и я произнесла следующую фразу вслух, прежде чем смогла закрыть себе рот.

- Откуда у тебя надо мной эта власть?- Улыбка исчезла с его лица, а глаза заволокло непонятными мне чувствами.

- Валери, если бы она у меня была, сейчас все было бы по-другому,- тихо ответил он. В голосе проскальзывала грусть.

- Ладно, у меня еще много вопросов,- встряхнулась я, переводя тему. Мне не нравилось то направление, куда она зашла. Слишком…зыбко.

Глава 25

Сегодня для меня был своеобразный день Х. Я собиралась отвезти свою работу в институт. Тянуть дальше не имеет смысла.

На улице было пасмурно и дул ветер. Количество людей немного убавилось, все меньше улыбок на лицах, все больше замерзших ладоней, обнимающих стаканчики с кофе. Осень.

В институт я заходила с дрожащим сердцем. Все-таки отдавать свою работу всегда волнительно. Понравится ли, или посчитают полным бредом? Тем более, первая работа после перевода сюда. Оправдаю ли возложенные надежды? А если нет?

А если нет, попрошу Кассия взять меня официанткой! Буду работать вместе с Кьянти. Черт, страшно-то как. Наплевав на все, достаю телефон из сумочки, пока иду по многочисленным коридорам.

- Да?

- Мне страшно.

- Валери? Что-то случилось?- голос Каса напрягся.

- Да. Я в институте, иду сдаваться.

- И что?

- А вдруг я подведу их доверие?

- Тогда я напишу тебе новую работу.

- Нет! Она прекрасна, я сама не сделала бы лучше.

- Тогда почему ты переживаешь?

- Потому, что это я! Если им не понравится, возьмешь меня к себе? Официанткой.

- Валери,- он тихо рассмеялся.- Даже если им понравится, я всегда могу взять тебя… к себе. Только не официанткой.

- А кем?

- А вот это мы можем обсудить.

- Хорошо. Спасибо.

- Не за что.

- До вечера.

- Пока.

В кабинет босса я заходила с широченной улыбкой, которая никак не хотела прятаться.

- Мисс Рохас. Рад вас видеть.

- Добрый день. Я к вам не с пустыми руками.

- Правда, а с чем?- он выглядел заинтригованным. Я молча положила на стол распечатанную  работу.

- Это то, что я думаю?

- Именно.

- С огромным удовольствием прочту. Мне очень любопытно увидеть результаты вашей работы.

- Надеюсь, они вас не разочаруют. Дадите знать, когда прочтете?

- Конечно!

- До свидания.

- До свидания, мисс Рохас.

          Я вышла из кабинета с чувством легкости, будто груз упал. Хотелось, размахивая сумочкой, проскакать по коридору. С трудом сдержала себя, ведь это могло обернуться взорванными лампочками. Кстати, о лампочках. Необходимо учиться самоконтролю. А еще, не смотря на обещание Кассию, нужно научиться собирать энергию из воздуха. Пригодится, да и из него тянуть меньше придется. И с этим мне поможет Ричард.

- Алло?

- Рич, привет.

- Привет, малышка. Как дела?

- Хорошо, только что была в институте. Рич, у меня к тебе просьба.

- Слушаю.

- Научи меня собирать энергию, как ты.

- А Кассий не сделал этого?

- Нет, ему не нравится такой способ.

- Ну, еще бы. Конечно, научу. Когда ты свободна.

- Сейчас подойдет?

- Да. Тебя забрать?

- Нет, сама приеду.

- Хорошо, жду тебя.

          С такси мне повезло, не пришлось мерзнуть на улице. Ричард встречал меня улыбкой, объятиями и нежным поцелуем.

- Привет,- прошептал он.

- Привет. Я отвлекла тебя?

- Ничего важного. Пойдем.

          Он повел меня в комнату и усадил на кресло. В доме Ричарда было тепло, уютно и пахло кофе.

- Хочешь что-нибудь выпить?

- Нет, спасибо.

- Ладно, тогда начнем,- он сел в кресло рядом со мной.- Чтобы научиться брать энергию, разлитую в воздухе, нужно почувствовать ее. Попробуй закрыть глаза и почувствовать меня не как человека, а как большой сгусток энергии. Можешь попробовать вспомнить ощущения, когда Кассий переливал тебе свою энергию.

          Окей, вот тот момент я не хочу вспоминать, не сейчас, и точно, не при Ричарде. Иначе мои щеки покроются ярким румянцем, а это мне сейчас нужно меньше всего. Лучше расслабиться и сконцентрироваться.

          Спустя минут пятнадцать у меня сложилось впечатление, что я скорее засну, чем добьюсь нужного эффекта.

- Рич, у меня не выходит.

- Хорошо, я попробую по воздуху передать тебе немного энергии, а ты должна ее уловить.

          И да, я это почувствовала! Теплая волна шла от него ко мне, принося какое-то облегчение, силы.

- Умница. Принцип поняла. Тебе нужно будет тренироваться ощущать ее, не входя в расслабленное состояние. Вплоть до того, что ты будешь заниматься бегом или идти с книгой и чашкой кофе по улице, и тем временем, собирать энергию. Довести до безусловного рефлекса. А пока можем пойти на улицу и потренироваться.

- А если я перепутаю и начну вытягивать из человека? Как я пойму, свободная это энергия или нет?

- Свободная энергия не такая вкусная. Она довольно быстро рассеивается. В любом случае, я буду рядом и остановлю тебя. Ты сейчас не в критическом состоянии, поэтому легко сможешь остановиться.