Потом был суд.

И деда отправили в Сибирь. Больше его я никогда не видел.

Но наши беды только начинались.

Началась травля нашей семьи…

Тут на глазах у старика выступили слезы.

Ему стало трудно говорить, руки затряслись…

Я постарался успокоить его, налил минералки.

– Помнишь как я "застрелился" на сцене? – Старался я отвлечь его.

Это была дурацкая история.

– Обожди. Слушай дальше – перебил меня старик.

Чекисты обыскивали их хату каждый день.

Сначала забрали все золотые вещи, потом все запасы зерна, потом – всё что имело какую-то ценность. Даже ложки и кастрюли.

Во время обысков Ромка прятался на развалинах старой конюшни.

Это были горы битого кирпича которую сельчане превратили в мусорный отход.

И вот там, среди мусора, он нашёл лазейку куда-то под кирпичные плиты.

Спустившись на двух метровую глубину, он нашёл там маленькую комнату.

Может это была кабина какого-то разобранного грузовика, а может фургон, но там было уютно. И только палки какие-то торчали из пола.

А травля в селе Ромкиной семьи – набирала обороты.

Чекист который сдал Ромкиного дела, стал сельским оперуполномоченным.

Он получил хату и поселился там с молодой женой.

И чтобы забыть историю с моим дедом – он решил уничтожить всё наше семя.

Чекист травил нас где мог и как мог.

Отца выгнали с колхоза, мою мать с библиотеки.

На сельских сходках про нас говорили как про отбросы и отщепенцев.

Через год старухи стали плевать нам вслед а мужики избили отца чуть ли не до полусмерти.

– Иди с села. слышь, а то чекист не даст нам покоя – говорили они лежащему в крови отцу, с выбитыми зубами и вывернутой челюстью.

Первой не выдержала мать.

Она умерла в феврале. И отец захлёбываясь слезами нёс её к сельскому кладбищу.

И никто из села даже будет цветов не положил к её могиле.

Ромка спрятался снова туда, в кабину грузовика, на двухметровую глубину, где так тихо, где нет никаких проблем, где никто не травит тебя и не унижает.

Но сидеть там целыми днями было невозможно. Нужно было вылазить. И травля начиналась снова.

Потом пришла очередь отца.

Он потерял паспорт.

Чекист аж засиял от радости – Що сука, бандеровцам отнёс его?

В Сибири сдохнешь как дед.

Обещаю.

Отец слабел каждый день, темнел и хирел. Однажды грустно погладил Ромку по голове и лёг на печь.

– Умру сегодня.

Ромка начал готовиться снова удрать, в свою глубокую пещеру на развалинах, но на следующий день случилось нечто невероятное.

Отец проснулся радостный. И счастливый.

– Ромка. Мне наша мать приснилась. Она сказал что паспорт я потерял когда закапывал её. В гробу он лежит. С нею, родимой.

Только просила меня чтобы ничего не трогал в могиле. Только паспорт забрал.

Отец с Ромкой помчались на кладбище.

К обеду отрыли могилу, отец со скрипом взломал верхнюю часть гроба и открыл её.

И Ромка закричал от ужаса.

Мама лежала как живая. а на груди у неё свернувшись калачиком лежала гадюка.

И смотрела на Ромку.

Отец сразу же увидел свой паспорт, у ног жены.

Осторожно потянулся к нему рукой, гадюка не пошевелилась.

Потом закрыли крышку гроба. И снова закопали.

– Вот так, Ромка – сказал отец.

И несколько дней молчал после этого.

Жизнь продолжалась.

Травля и не унималась. Но тем не менее через несколько лет Ромка стал старшеклассником.

И записался на курсы трактористов.

А по вечерам он ходил в школу, в соседнее село, так как в своём – он с отцом были изгоем.

Всё изменил один случай…

Старик снова начал волноваться. Начал хватать меня за руку и сжимать её костлявыми пальцами от волнения.

Я хотел успокоить его:

– Давайте я всё-таки расскажу как застрелился на сцене?

– Обожди. Слушай. – перебил старик – Именно тогда всё и началось.

Однажды на урок истории пришёл ветеран войны который рассказывал нам об освобождении родного края.

С этого дня всё и началось.

После этого рассказа у Ромки возникло страшное подозрение.

Про которое он не хотел даже думать.

А рассказ был такой.

Во время войны бои у околицы села были страшные, так как село имело стратегическое значение. А сил не хватало чтобы отстоять село – как ни у немцев так и у красноармейцев.

И село переходила из рук в руки.

Самое плохое что на виду у всех, из болота выглядывал застрявший там танк.

Когда село занимали немцы – они пытались вытянуть его из трясины, но не могли.

Затем село занимали наши – и тоже не могли.

Только танк мог помочь закрепиться в селе.

И вскоре битва уже шла не за село а за танк застрявший в трясине.

Но однажды к фашистам подошёл на помощь тягач, они всё-таки смогли вытащить танк, двумя буксирами волокли его к дороге, но было поздно – наши войска уже обходили село с двух сторон.

Немцы успели отволокти танк в старые конюшни.

А потом бросили его в одном из подвалов, развалив старые конюшни напоследок. Смешав их камни вместе с танком.

А к утру мы заняли село. И погнали фашистов дальше.

Ветеран что-то рассказывал дальше но Ромка уже не слышал, сидел как вкопанный. И только загадочная уютная кабинка была у него перед глазами. Там, в развалинах старой конюшни, где он прятался с самого детства, которую он знал и любил. Которую считал такой родной, уютной и спокойной.

И теперь ошеломлённый Ромка видел то чего он не замечал раньше.

Мучаясь страшным подозрением – не кабинка ли танка стала его тайным убежищем?

И тогда Ромка потерял покой.

***

Глава 2. Отчаяние.

В то же день сразу после занятий он помчался на пустырь, в старые развалины. Только теперь он имел с собой аккумулятор и лампы.

Дрожащими от нетерпения руками он открыл проход и спустился в темноту туда где на двухметровой глубине было его таинственное убежище.

Осветил его и ахнул. То что он считал выпирающими из пола палками – были рычаги.

А банка посредине кабины – была не пролезшим через ржавчину большой бидон а люфтом орудия.