Этот «Тандерчиф» получил повреждения в результате обстрела зенитной артиллерией, июнь 1967 г. Снаряды прошили фюзеляж непосредственно под козырьком фонаря кабины. Очень серьезно был поврежден силовой набор фюзеляжа, но самолет вернулся на базу. Гораздо худшая ситуация складывалась если перебитыми оказывались магистрали гидросистемы, в этом случае F-105 чаще всего терял управляемость и падал.

На стоянке находятся примерно 50 «Тандерчифов» из 388-го тактического истребительного авиакрыла. Снимок сделан на авиабазе Корат в Таиланде 1 июля 1968 г. В октябре в 388-м крыле начался процесс замены «Тандерчифов» «Фантомами». На заднем плане видны самолеты-заправщики КС-135.

«Тандерчифы» несли потери прежде всего от огня зенитной артиллерии и ракет комплексов С-75, однако свою лепту вносили и вьетнамские истребители. Утром 8 ноября РЛС обнаружила приближение к Ханою со стороны Таиланда большой группы неопознанных воздушных целей. На перехват была поднята пара МиГов-21 (летчики Нгуен Хонг Нхи и Нгуен Данг Кинь). «Неопознанные воздушные цели» оказались истребителями- бомбардировщиками F-105, летевшими в сопровождении «Фантомов». МиГи атаковали ударную группу. Два F-4 пытались атаку сорвать. Неудачно: один «Фантом» получил под зад советский «Сайдуиндер» (ракету К-13), выпущенную Нгуеном Хонг Нхи, другому пришлось спешно залезать в облако дабы сорвать захват головки самонаведения ракеты, выпущенной Нгуеном Данг Кинем. Кинь подловил «Фантом» на выходе из облака и всадил таки в него вторую и последнюю ракету. Вьетнамцы не смогли атаковать «Тандерчифы», тем не менее поставленную задачу летчики МиГов выполнили на все 100 %. Зрелище двух взорвавшихся «Фантомов» подействовало на нервы командира ударной группы, который приказал облегчить «Тандерчифы» на величину полезной бомбовой нагрузки — «нагрузка» посыпалась в джунгли, а не заранее определенную цель. До «Тандерчифов» пилоты МиГов добрались 12 декабря: в воздушном бою над Сондонгом, провинция Хабак, летчик МиГ-21 сбил один F-105D.

Сезонные дожди затруднили боевую работу летчиков «Тадов» в начале 1968 г. Бомбометание выполнялось, главным образом, через облака по данным РЛС. На весьма ограниченное время американцам удалось вывести из строя аэродромы Хоалак и Йенбай. В районе Тханьхоа «Тандерчифы» разнесли примерно 50 грузовиков. Удары по Северному Вьетнаму продолжались до 31 марта. В конгрессе победили «голубиные» настроения, в угоду которым президент Джонсон стал склоняться в пользу политического решения проблемы двух Вьетнамов. 31 марта Джонсон запретил бомбить объекты ДРВ, расположенные севернее 20-й параллели, а 13 мая в Париже начались мирные переговоры с представителями Ханоя. В последний день мая один «Тандерчиф» стал памятником. На авиабазе Макиллэн из узлов и агрегатов поврежденных в боевых вылетах «Тадов» был собран один самолет. Машину выставили в академии ВВС (Колорадо Спрингз, шт. Колорадо) в назидание курсантам и в память о погибших над Северным Вьетнамом пилотах.

Запрет на бомбежки промышленных районов ДРВ привел к изменению тактики действий истребителей-бомбардировщиков. Впервые за всю войну на пилонах «Тадов» появились блоки НАР, более часто стали использоваться мощные бортовые 20-мм пушки. За июнь летчики одного 388- го авиакрыла израсходовали 150000 снарядов. Основными объектами ударов стали автотранспорт и базы снабжения. Впервые с 1965 г. «Тандерчифы» стали выполнять боевые задания в Южном Вьетнаме.

Шесть «Тандерчифов» стоят в ожидании технического обслуживания в большом ангаре на базе Корат. Навес защищает самолеты и техников от тропических дождей и жаркого солнца. Белая кодировка на килях и эмблемы эскадрилий на кили «Тандерчифов» начали наносить в 1967 г.

В полете F-105D (RК/62-4367) из 354-й тактической истребительной эскадрильи и F-105F (RM/63-8311) из 333-й тактической истребительной эскадрильи, снимок августа 1968 г. Обе эскадрильи входили в состав базировавшегося в Такли, Таиланд, 355-го тактического истребительного авиакрыла. F-105D вооружен управляемыми ракетами класса воздух-поверхностьAGM-12 «Булпап», a F-105F несет противорадиолокационные ракеты AGM-45 «Шрайк».

F-105D под огнем северовьетнамских зениток, 1969 г. Самолет уже освободился от боевой нагрузки. В период с 1965 г. по 1972 г. ВВС США потеряли над Юго-Восточной Азией 382 «Тандерчифа», 321 «Тад» был сбит, 61 потерян в результате летных происшествий. 382 самолета — это 50,7 % от всего количества построенных F-105D и F-105F (753 машины).

В сентябре 1968 г. началось сокращение количества истребителей-бомбардировщиков F-105, развернутых в Индокитае. Количество эскадрилий в 388-м авиакрыле уменьшили с четырех до трех, а число самолетов в эскадрильи — с 21 до 18. Количество эскадрилий в 355-м авиакрыле осталось прежнем — три. 31 октября Линдон Джонсон дал указание полностью прекратить налеты на территорию ДРВ в надежде на позитивный исход Парижских переговоров.

С осени 1968 г. пальма первенства по количеству боевых вылетов стала переходить от «Тандерчифов» к «Фантомам». Две эскадрильи 388-го крыла пересели на истребители-бомбардировщики F-4. Через год, в октябре 1969 г., на театре военных действий осталась единственная эскадрилья (44-я, которую передали из 388- го авиакрыла в 355-е), оснащенная самолетами F-105 в варианте «классического» истребителя-бомбардировщика. Последний боевой вылет F-105D состоялся в феврале 1971 г. Всего за годы войны во Вьетнаме ВВС США потеряли 397 истребителей-бомбардировщиков F-105 «Тандерчиф», что составляет пятую часть от всех потерь US Air Force.

Особо следует выделить участие «Тадов» в подавлении системы ПВО Северного Вьетнама. Выше уже отмечалась совместная работа «Тандерчифов» совместно со «Скайхоками» в командах «хантер-киллер». С 1966 г. лидировать истребители-бомбардировщики фирмы Рипаблик в охоте за РЛС зенитно-ракетных комплексов стали «Супер Сейбры», доработанные по программе «Wild Weasel I».

Первый успешный пуск ракеты комплекса С-75 американцами отмечен 24 июля 1965 г. По американским же данным в 1965 г. за короткий срок 30 ракетами было сбито 15 самолетов. В США немедленно развернулась работа по нейтрализации грозного оружия. В частности была проведена серия испытательных пусков ракет ЗРК «Найк Геркулес» по беспилотным мишеням, имитирующим типовой профиль полетов американских самолетов, действовавших над Северным Вьетнамом. Отработка пассивной обороны — тактических приемов, позволявших сорвать захват РЛС сопровождения цели — важный, но не главный метод снижения потерь самолетов от зенитных ракет. В уставе Советской Армии говорилось, что лишь наступление позволяет нанести противнику решительное поражение. Американцы полностью разделяли сей постулат, следствием чего и стала программа «Дикая ласка».

F-105F из неустановленной эскадрильи сбрасывает над Северным Вьетнамом шесть 500-фунтовых бомб Мк 82, октябрь 1967 г. Бомбометание осуществляется со средних высот. На внешнем подкрыльевом пилоне самолета подвешена противорадиолокационная ракета AGM-45 «Шрайк». Обычно заднее кресло на F-105Fи F-105G занимал оператор БРЭО, однако на 13 самолетах F-105F, доработанных по программе «Комбат Мартин» заднюю кабину занимало дополнительное электронное оборудование для постановки помех системам радиосвязи.