Ребра, которые не так давно срослись и так болели, а после очередной попытки вздохнуть, заныли невыносимо. От недостатка кислорода закружилась голова, и Тихомир включил пояс. Он находился в тумане. До того густом, что даже при помощи Синистры ничего кругом не было видно. Лёгкие не работали, но сработал какой-то рефлекс, рёбра, награждая тело невыносимой болью, начали сокращаться, и изо рта повалили белые, склеенные слюной и мокротой, комья. Не меньше пяти минут Тихомир отплёвывался от этой мерзости, и только после осмотрелся. Он по-прежнему находился в густом мутном тумане. Надо было как-то выбираться отсюда и Тихомир, немного подумав, он двинулся в произвольно выбранную им сторону. Через некоторое время туман начал понемногу рассеиваться и видимость улучшилась. Вскоре показались ветки этого ненормального леса. Хотя, как подумал Тихомир, лес это был скорее нененормальный, если сравнивать его с просто ненормальным, с которым он встречался в этом плазмоидном мире.

Лес изменился. В разных его местах появились пятна более плотного тумана, а сами стволы стали какими-то неживыми. Тихомир осторожно подлетел к одной из веток. Та никак не отреагировала на его приближение. Он ткнул неё мечом. Тот же результат.

– А они и вправду очень хрупкие, – в голове появилась Синистра, – разрубающую силу меча я не активировала, а он пронзил ствол как бумагу.

– Меня не это интересует, – задумчиво произнёс Тихомир, отключив пояс, – лес что, умер?

– Слишком похоже на организацию гриба, – ответила Синистра, – когда ты уничтожил кристалл, он умер. Возможно, у этого существа таким кристаллом был этот шарик.

– … и-и-р, – послышалось где-то в тумане.

Похоже, его разыскивает Ярослава. Тихомир направился в сторону, откуда ему послышался голос и вскоре наткнулся на каменную глыбу. Вероятно, это была та часть неизвестного существа, которая попала под выстрел Ярославы. Он обогнул глыбу и увидел всю группу в месте с Ярославой, всё ещё держащейся за решётку.

– Что ты натворил? – сразу закричала она.

– А что случилось? – невозмутимо, вопросом на вопрос ответил Тихомир.

– Не знаю. Но что-то изменилось. В один момент из стволов вылетело больше сотни бутонов, которые сами по себе взорвались белой пылью. И лес стал какой-то другой. Вот уже минут двадцать мы не видели никакого движения.

– Не знаю, что я сделал, но похоже нападать на нас больше никто не будет.

– Это я и сама поняла, – холодно заговорила Ярослава, – я спрашиваю, что ты там сделал, что весь лес умер.

– Не знаю, – с издёвкой повторил он её слова, – убил какое-то маленькое круглое существо размером с кулак.

Ярослава задумалась. Как видно, женщиной она была не глупой, и все теории могла выстроить сама.

– Полетели, – она протянула руку.

Тихомир взял её, они, вместе с группой, обогнули глыбу и двинулись в указанном Ярославой направлении. Несколько раз воины цепляли собой стволы, но те рвались, будто были сделаны из бумаги. Никто не нападал, но со временем Тихомир заметил, что группу постоянно сносит по отношению к направлению движения под каким-то углом. Кроме того, туман стал редеть. Но ведь когда они входили в Навь, та начиналась сплошной белой стеной. Что-то здесь было не так.

– В прошлый раз в этих местах туман тоже редел постепенно, или оборвался резко? – спросил он Ярославу.

– Ты уничтожил Навь и ещё удивляешься, что происходит что-то странное, зло ответила она.

– Ясно, поредение тумана ещё можно хоть как-то объяснить. Ну мало ли, может, тает, без живого леса, может что-то ещё. Но как объяснить, что группу начинает тянуть куда-то в сторону? Ты не заметила?

– Заметила. Слушай, сосредоточься лучше на передвижении. Чем быстрее мы отсюда выберемся, тем лучше.

Тихомиру аж язык ей захотелось показать. Ой, какие мы умные! Сотрудница хренова. Лучше с Синистрой пошепчусь, хотя та тоже стерва ещё та. Жаль, что у зверя мозгов так мало. Он, как стало ясно с самого начала, доброе и забавное существо. Туман, тем не менее поредел ещё сильнее – вся группа уже могла достаточно сносно видеть. Тихомир по-прежнему служил в качестве буксира, так как от хрупких стволов оттолкнуться было невозможно. В той стороне, куда сносило группу, сначала тихо, а потом всё громче и громче начали доноситься какие-то хрустящие звуки. А потом появился запах гари. Туман сам по себе имел запах дыма, но он уже почти весь исчез, да и запах в корне отличался.

– Что происходит? – недоумённо спросила Ярослава.

Внезапно из зарослей леса появился длиннющий пылесос. Он летел по прямой, прогрызая себе дорогу в зарослях. Пролетел по прямой в десятке метров от людей, и помчался куда-то дальше.

– Ты заметила, – обратился Тихомир к Ярославе, – что он оставил после себя шлейф пыли?

– Заметила. Эти стволы для него не съедобны. Он просто прогрызает себе дорогу. Он испуган! Чего же он мог испугаться?

– Может быть, учитывая появившийся запах гари, где-то в лесу пожар? – предположил Тихомир.

– Какой может быть пожар в невесомости!? Ты что, совсем дебил.

Со временем угол, под которым отклонялась группа от основного направления, увеличился ещё больше, а Тихомир почувствовал, что рука, держащая Ярослава, заныла. Его осенило.

– Ты говорила, что эффект невесомости создаёт лес?

– Да… – Ярослава задумалась, – ты хочешь сказать, что со смертью леса исчезает эффект невесомости?

– Именно. Сначала взвесь начала постепенно исчезать. Гравитация её тянула вниз, она же и с группой такое делает. Потом гравитация добралась до нижнего леса – вот откуда слышен хруст. Ветки ломаются и летят вниз. Небольшие количества вещества белые камни сжигают мгновенно и без дыма. А тут неизвестно какой толщины слой взвеси плюс ветки. Вот дым и повалил.

– Надо лететь быстрее, – быстро сказала Ярослава.

– Как могу, – ответил он, – и думаю, что надо подняться выше, где гравитация, по логике, меньше.

Действительно, поднявшись выше, Тихомир почувствовал, что нести группу стало легче. Но мешали стволы, которые стали попадаться чаще. Кроме этого они стали на порядок прочнее. Вероятно, с высотой их крепость возрастала. Тихомир уже начал менять руки, а после и вообще попросил на ходу накинуть на тело петлю. Притяжение всё нарастало. Синистра начала жаловаться, что скоро от её энергии не останется ничего, а едкий дым лез в глаза и лёгкие. Люди в отряде откашливались от этого дыма, от чего вибрация, которая передавалась по всему звену, доставляла Тихомиру не самые приятные ощущения.

Внезапно Тихомира дёрнуло так, что сознание помутилось, и глаза он открыл только под воздействием вибрации колечка. Осмотревшись, он обнаружил, что его передают из рук в руки воины, опирающиеся на ветки. Температура воздуха была очень высокой, а глаза по-прежнему разъедал дым.

– Ты влетел в полосу леса с твёрдыми стволами. Ничего не подозревая, летел между ветками, пока один из воинов случайно за одну из них не зацепился, – объяснила происходящее Синистра.

Стало ясно, почему так болела поясница. Каждый раз, когда его передавали из рук в руки, в области позвоночника появлялась острая боль. Надо было привязывать верёвку к штанам, а не к пояснице, штаны в случае чего затвердели бы. Но теперь поздно было говорить об этом. Проанализировав своё состояние, Тихомир понял, что передвигаться самостоятельно пока не сможет и, изобразив, что снова потерял сознание, закрыл глаза. Ни о чём думать почему-то не хотелось, и сознание погрузилось в какое-то небытие. Тихомир попытался войти в состояние транса, что бы избавиться от резкой боли, которая периодически появлялась в пояснице. Он представил, как затихают все биохимические процессы в мышцах ног и рук. Появилось знакомое чувство покалывания, будто ноги и руки стали чужими и какими-то ватными. Удивительно, что в такой неблагоприятной обстановке тело так легко слушалось сознание. Тихомир начал гнать волны расслабления по всему организму, пока он не превратился в пульсирующую огненную поясницу, но постепенно расслабление начало захлёстывать и её. Перед сознанием начали появляться мутные бесформенные пятна, а где-то вдалеке появился чей-то голос. Сейчас главное не всматриваться и не вслушиваться. Всё нужно ловить сознанием. Как только пытаешься что-то услышать – голос исчезает, его забивают слуховые рецепторы. То же самое и с видениями, мутные пятна которых пытались принять какую-то форму. По организму промчалась сильная волна, и Тихомира выгнуло. Образно говоря. Никогда ещё раньше ему не удавалось так быстро войти в состояние транса. Он начал осматриваться. Два красных пятна. Одно поменьше в области рёбер. Они срослись, но при этом немного сместились. Тихомир согнал всю энергию в руку, чтоб легче было управлять, отделил часть и направил к красному пятну. На момент он задумался, что лучше, разделить поломанные части рёбер и сращивать их заново, или заставить костную ткань сместиться до нормального положения. Поразмыслив, он пришёл к выводу, что, учитывая, что его тела сейчас мнут и перегибают воины, передавая из рук в руки, лучше будет кости не разъединять. Второе пятно в области поясницы. Такое большое, что рассмотреть что-либо внутри него не возможно. Ну и ладно. Оставшуюся часть энергии Тихомир перегнал в эту точку. А теперь посмотрим, что на улице твориться. Обычно Тихомир кого-то звал. Не важно кого. Кого угодно. Понятно, что образы лишь игра подсознания, но и оно, подсознание, слишком интересная и неизученная вещь. Вот он. Цветок, наверное. Весь какой-то шипастый и извивающийся. Прозрачно-чёрный, с белыми, чуть светящимися прожилками.