Марселла в сотый раз за последние десять минут подошла к Девону и спросила:

      - Ну, как она?

      - Я что доктор? - огрызнулся демон.

      Он тоже переживал за девушку. Олив ему понравилась. Но ещё больше он переживал за Лансера. Что с ним будет, если она не выкарабкается?

      - Я не понимаю, как это могло произойти? - спросил Скай, просто чтобы между его невестой и братом не произошло ссоры.

      - Её комната защищена от любых видов угроз, - негромко, пустым голосом сказал Лансер. - Я лично заботился о том, чтобы Олив была в безопасности. Просто внести туда что-то опасное нельзя, поэтому проклятие, которое должно было её убить, сжали до размеров зернышка и прорастили в виде растения. Амати верно решила, что он от меня. Ухаживала, растила. А когда оно уже почти созрело, наконец, сработала защита и не вошедшее в полную силу проклятие, вынужденно было атаковать свою жертву, пока его не рассеяло.

      - Не созревшее проклятие? - рыкнула Марселла. - Да ты посмотри, что оно с ней сделало! А что должно было, случится, если бы оно дозрело? На кой вообще такие сложности, если кто-то хотел её убить?

      - А Марси права, - задумчиво проговорил Скай. - Убивать Оливию таким способом - это все равно, что кувалдой мух бить. Слишком сложно.

      - Убить хотели не её, - Лансер по-прежнему не смотрел на них. - Если я правильно понимаю природу проклятия, то созрев, оно должно было бы растворить в кислоте все, что вообще было в той комнате.

      - То есть? - не совсем понял, куда клонит брат Девон.

      - То есть, - с глухой злостью в голосе ответила Марси. - Убить хотели того, кто часто бывает в той комнате и у кого бронированная кожа. А Олив - это так... сопутствующий ущерб.

      Эрскайн подошел ближе и обнял свою невесту в успокаивающем жесте.

      - Мы отомстим, - сказал он, прижавшись своим лбом к её виску.

      - Я - отомщу, - поправил его Лансер.

      - Мы отомстим, - с нажимом повторила за женихом Марси. - Олив - семья. Мою семью обижать нельзя. И не вздумай мешать мне!

      Зарождающийся спор прервал тихий стон. Все присутствующие моментально собрались вокруг кровати.

      Веки Олив дрогнули, и она открыла глаза:

      - Лансер, - её голос был тихим, но благодаря обостренному слуху, его без проблем услышали все.

      - Я здесь, амати, - сказал демон, испытывая мучительную потребность обнять свою возлюбленную и утешить.

      - Мне приснился ... страшный... сон, - Олив трудно было связно говорить. - Твое растение... пыталось... меня убить.

      - Это был не мой подарок, я бы не причинил тебе вред, - Лансер поднес руку к лицу девушки, но так и не смог её коснуться.

      - Где ты был? - в голосе Олив прорезались обвинительные нотки. - Я звала...

      - Не смог к тебе быстро пробиться. Кто бы не устроил это покушение - он позаботился, чтобы никто из вне не смог оказать помощь никому внутри.

      - Олив! - Марси растолкала всех и присела на край собственной кровати. - Как ты себя чувствуешь?

      - Паршиво, - слабым голосом ответила она. - Кто это сделал?

      - Мы пока не знаем... - начала Марси, но Эрскайн её поправил:

      - Мы догадываемся.

      Валькирия тут же бросила на него вопросительный взгляд.

      - Это однозначно был кто-то из чародеев, - неохотно пояснил вместо него Лансер. - Это их любимый прием. Но вычислить злоумышленника будет трудно. Здесь слишком много представителей правящих фракций чародеев. Слишком большой круг подозреваемых.

      - Их можно как-нибудь вычислить? - не сдавалась Марси.

      - На этом этапе - нет, - ответил Лансер. - Но я его найду.

      - А-а-а... - попыталась возразить валькирия, но была им перебита:

      - А вам всем пора, амати уснула, - он вытянулся в полный рост рядом с ней на кровати, давая понять, что сам отсюда никуда не уйдет.

      - Да, Марси, пусть отдохнет, - поддержал брата Эрскайн и в добровольно-принудительном порядке потянул за собой невесту к выходу. - Пойдем отсюда...

      - Куда пойдем? - тихо возмущалась Марселла. - Я тоже хочу с ней побыть! Это моя комната, в конце концов...

      - Зачем ты их отослал? - тихо спросила Олив, когда за последним посетителем закрылась дверь.

      - А почему ты мне не помешала? - вопросом на вопрос ответил Лансер, положив руки за голову.

      - Я устала... - тихо ответила она, как бы оправдываясь.

      - Вот, я их и отослал, - безмятежно отозвался демон и закрыл глаза.

      - Что ты ...делаешь? - зевнув, спросила Олив.

      - Буду с тобой спать, - как нечто само собой разумеющееся ответил Лансер.

      - Что? - от такого заявления сонливость с девушки как рукой сняло.

      - Что? - переспросил демон, даже не глядя на лежащую рядышком Оливию.

      - Ты не можешь здесь спать, - она попробовала встать, но почувствовала слабость и оставила попытки, резюмировав: - Ты - ужасен.

      - И горжусь этим, - ответил Лансер.

      Олив закусила губу. Немного подумав, она все же напомнила ему:

      - Ты все равно не можешь ко мне прикасаться.

      Лансер перевернулся на бок, положив голову на руку и улыбнулся:

      - Кто тебе сказал, что я обязательно должен к тебе прикасаться, чтобы между нами был контакт?

      Олив не поняла о чём он. Да ей было и все равно. Лансер так улыбнулся, что у неё сердце пропустило удар, а к лицу прильнула краска.

      Но девушка быстро взяла себя в руки. Что это с ней? Нет, он что-то делает. Чувства похожие на те, что были после воздействия того проклятого любовного зелья.

      - Если ты, таким образом, пытаешься заставить меня освободить тебя от клятвы... - угрожающе начала она, но демон поднял руку, прерывая поток угроз в зародыше.

      - Амати, ты очень слаба, тебе нужно отдыхать.

      И прежде, чем Олив успела что-то возразить, он сделал непонятный пасс руками, и на неё накатила сонливость. Девушка моргнула несколько раз, пытаясь её согнать. Но ничего не смогла с собой поделать. Зевнув так, что лишь чудом не вывихнула челюсть, Оливия легла на подушку поудобнее и, закрыв глаза, моментально уснула.

      Лансер улыбнулся, и на мгновенье показался его раздвоенный язык.

      - У меня ес-с-сть есчё один брат, девуш-ш-шка, - мужчина устроился поудобнее на подушке. - Он помог мне понять, что я можно быть вмес-с-сте, и не кас-с-с-саясь друг друга. Он знаеш-ш-шь ли демон с-с-сна.

      Лансер закрыл глаза и выровнял дыхание, заставив себя успокоиться, и вскоре тоже погрузился в глубокий сон.

      *****

       Лансер много раз доводил Олив до пика, пока она в изнеможении уснула. Когда девушка снова проснулась, то опять оказалась в спальни Марселлы. Стоило пошевелиться, и тело отозвалось знакомой болью. Как будто ей не становилось лучше вообще.

      Но ведь Олив провела черноглазым демоном такую ночь! Или нет?

      Она повернула голову и встретилась взглядом с Лансером. Он лежал рядом, подложив руку под голову, и хоть его лицо, как и всегда, не выражало никаких эмоций, Оливия прочитала в его взгляде чисто мужское удовлетворение. Значит, ночь все-таки была.

      - И тебе доброе утро, - вздохнула Олив, у которой почему-то быстро испортилось настроение. - Лансер, что происходит?

      - О чём ты? - ровным тоном спросил демон.

      - Почему я опять больна? - устало переспросила девушка и с мучительным стоном подтянулась повыше, стараясь улечься поудобнее. Лансер протянул руку, чтобы помочь ей, но так и не смог прикоснуться. И это обстоятельство несказанно удивило её. - И почему ты не можешь ко мне прикасаться?

      - Потому, что я дал нерушимую клятву, - после некоторой паузы ровным тоном ответил он.

      - Но ведь вчера... - Олив была настолько сбита с толку, что даже не смогла толком сформулировать вопрос. - Но я же... ты же... мы... были вместе. Вчера...