Лансер же из поведения подруги сделал вывод, что ей нравится рассказ и вел её дальше и дальше по залу.

       Эта экскурсия могла бы закончиться чем угодно, если бы не неожиданное спасение в лице Максимилиана Драми. Олив не стала уточнять, как именно он смог попасть в помещение, куда закрыт доступ. Она просто была ему благодарна за то, что чародей в итоге просто тут появился.

       Он вынырнул из-за очередного поворота со словами:

       - Синтигрэн, я тебя везде ищу, есть разговор!

       - Я - занят, - резко ответил Лансер. Ему очень не понравилось, что кто-то влез именно тогда, когда у них с амати как раз начал налаживаться контакт.

       - Нет, он уже свободен, - быстро протараторила Олив и, повернувшись, чуть не побежала к выходу. - Мне пора.

       Оливия не могла вспомнить, как добежала до комнаты Марселлы. Там она рассказала подруге о пережитом.

       Валькирия долго-долго пыталась её успокоить. Но не тут-то было. Девушку натурально трусило от страха. Поэтому Марси плюнула, и просто накачала её очень высокоградусной настойкой, которую студентам, в общем-то, запрещается иметь при себе в учебное время. Но валькирия пренебрегала бы правилами академии, даже если бы у неё не было тут блата. Кроме того, если бы она ещё раз услышала "Это было ужасно!", кто-то огреб бы по самое не хочу.

       А так, дождавшись, когда Олив уснет, Марси тихонечко позвала к себе Ская.

       - Ты слышал, что сегодня учинил твой братец? - насыпалась она на него с порога.

       - Да, - улыбнулся Эрскайн, ещё не зная, что привело его невесту в такое боевое расположение духа. - Он пригласил её на свидание.

       - Он пугал её пытками! - одновременно с ним выпалила валькирия.

       В комнате на несколько секунд повисла тишина.

       - Как свидание? - спросила ошарашенно Марселла.

       - Как запугивал? - тем же тоном переспросил Эрскайн.

       Валькирия рассказала жениху историю, услышанную от подруги. А он сопровождал её сопутствующими комментариями:

       - Он повел её в Малый оружейный зал, - начала она.

       - Кое-кто, - Эрскайн намекающе покосился на Марси, - рассказал ему под пытками, что Олив давно хотела туда сходить.

       - Принимается, - не смутилась валькирия. - Но она с порога начал запугивать её!

       - Как? - скептически спросил демон.

       - Сказал, что её никто не услышит и не спасет!

       - Вообще, как я понимаю, он говорил о том, что их там никто не побеспокоит и не подслушает, чтобы Олив не сильно боялась.

       - Он её орудиями пыток пугал! - не сдавалась Марси.

       - Лансер показывал ей самые интересные и самые редкие экспонаты, - парировал Скай.

       - Ну... - его невеста не мгновение задумалась. - Ты знаешь, звучит немного правдоподобнее, чем версия, рассказанная Олив. Все же пытки и запугивание невест не является частью фирменного стиля завоевания девичьего сердца у Синтигрэнов.

       - Ты думаешь, она соврала? - изумился Скай.

       - Да ты что! - возмутилась Марси.

       - Тогда почему... - он на мгновенье задумался. - Их показания расходятся?

       Настала очередь Марселлы ненадолго задуматься.

       - Как ни прискорбно признавать, но думаю, виновата Олив, - вздохнула она, наконец. - Она слишком боится Лансера и любые действия с его стороны воспринимает, как акт агрессии.

       - Ну, - Скай потер шею. - Тут Ласнер сам виноват.

       - Да, - кивнула Марси. - Но если бы ей удалось преодолеть этот страх и те разногласия, которые между ними возникли, то из них вышла бы отличная пара.

       Эрскайн с сожалением вздохнул. Девушку нельзя винить, что она так напугана. Как ей объяснить, что Лансер не такое уж и зло?

       И тут его осенило:

       - Я знаю, как сделать так, чтобы Олив перестала бояться Лансера!

       Марси вопросительно изогнула бровь.

       - Лансер для неё воплощения зла только потому, что она не знает никого страшнее, чем он, - Эрскайн увлеченно начал обрисовывать свой замысел в общих чертах. - Если найти кого-то, кто будет в её глазах страшнее него, страх отступит.

       Валькирия несколько мгновений думала, потом согласилась:

       - Ну да, лучше знакомое зло...

       - Он не зло, - поморщился Скай.

       - Ты понял, что я хотела сказать, - огрызнулась Марси, и тут же спросила: - Где мы найдем смертника на роль злодея?

       - Есть одна кандидатура, - усмехнулся Эрскайн, и притянул к себе невесту. - Хватит о личной жизни моего брата. Я вообще пришел сюда, чтобы позаботиться о своей!

       - Что, прям при Олив? - игриво улыбнулась валькирия.

       - Я думаю, она могла бы научиться чему-то новому, - он проложил дорожку из поцелуев от ушка до ключицы своей возлюбленной. - Но я сегодня не настроен, устраивать показательные выступления.

       - Опять зеркало? - разочарованно протянула Марси.

       - Я обещаю, что компенсирую тебе все неудобства, - прошептал он ей просто на ушко, прежде чем провести по зеркалу к себе домой.

       ******

       Когда Олив проснулась, то не сразу сообразила, где находится. Только потом ей вспомнилось все произошедшее и опять захотелось заплакать. Так захотелось, что она даже носом шмыгнула.

       - Не реви, - угрюмо приказал мужской голос, и Олив, раньше, чем успела подумать, что делает, перекатилась по кровати, и скатилась за неё. Именно скатилась, потому, что тело действовало само по себе, и в итоге она лишь больно ударилась о пол.

       - Я же говорю, что она нервная, - вздохнул рядом ещё один, уже знакомый мужской голос.

       Задыхаясь от возмущения, Олив вскочила на ноги:

       - Сансер!

       - И громкая, - морщясь, добавил стоящий рядом Кайлум.

       Но Олив пропустила его реплику мимо ушей. Её заинтересовал стоящий рядом мужчина. Молодой, на вид не более двадцати пяти, худой, среднего роста, светлая кожа, темные волосы с какой-то абсурдной стрижкой - спереди волосы длинные, а сзади, насколько видно короткие. Но больше всего привлекали внимание его глаза. Они были цвета крови. И в них застыло голодное выражение.

       - Вы кто? - осторожно спросила Олив, которой почему-то казалось абсурдным тыкать этому незнакомцу.

       Вместо него ответил Сансер:

       - Это Акила, - представил он товарища. - Он также ключ, специализация - разведка.

       В комнате повисла тишина. Олив не могла отвести взгляд от красноглазого. Тот в свою очередь не сводил с неё глаз. Сансер терпеливо ждал, пока девушка заговорит. И только Кайлум стоял с таким видом, словно сейчас в носу ковыряться начнет.

       Первым не выдержал Сансер:

       - У тебя есть вопросы? - спросил он, обращаясь к Акиле. Тот молчал. - А у тебя? - терпеливо спросил он Олив.

       - У него глаза...

       - Цвета запекшейся крови, - терпеливо закончил за неё Сансер. - Это его проклятие, оставшееся от первой жизни. Он кого-то там убил, из могучего племени и они все вместе обрекли его на то, что он постоянно испытывает жажду убивать. Дальше?

       - Почему он молчит? - тихо спросила она, все также, не решаясь отвести взгляд.

       - Он говорит мало и всегда только по делу, - коротко ответил Сансер. При этом у него был такой вид, словно он уже миллиард раз это все объяснял и в миллиард первый раз повторяться уже просто достало.

       Оливия таки оторвала взгляд от новенького и посмотрела на Сансера. И чуть опять за кровать не запрыгнула, услышав:

       - Почему ты ревела?

       - Я была напугана, - не задумываясь сказала она правду в ответ.

       Красноглазый ещё несколько секунд помолчал и спросил:

       - Кем?

       Оливия вздохнула и ответила нейтрально:

       - Демоном, - и тут же уточнила: - эдели.

       - Почему тебя пугает эдели? - Акила немного наклонил голову.