Ладно. Раз решили, то так и поступим. Грей на миг зажмурился, сам не зная почему, а затем попросил Роджера соединить его с Веллией. Почему-то очень не хотелось говорить с Линой. Что за чушь, он ведь так любил ее, так ждал этого разговора! А не хотелось — и все тут. Их любовь с треском переживала испытание разлукой. Но связаться с Четвертым, миновав Лину, было невозможно. Да и она обидится, если узнает об этом. Обижать девушку Грей не хотел. Когда на мониторе появилось ее изображение, он порадовался, что она его не видит.

— Приемная Четвертого военного советника, секретарь Лина Керн, — заученно отбарабанил девичий голосок. — Чем могу быть полезна?

— Лина, это я.

— Грей! — Она ослепительно улыбнулась. — Что у тебя с камерой?

— Не работает.

— Где ты?

— В открытом космосе. — Грей ощутил чувство вины. Она же не виновата в том, что ему не хочется говорить. Она его любит, а он… он просто дурак. — Как у тебя дела?

— Все прекрасно. Когда ты вернешься?

— Не знаю. Наверное, уже скоро. Соединишь меня с Четвертым?

— Конечно, милый! А ты еще позвонишь?

— Если будет возможность.

— Поскорее возвращайся. Соединяю.

Четвертый советник был встревожен. Грей понял это сразу, как только увидел его.

— Грей, как обстоят дела? — быстро спросил он.

— На меня устроили охоту.

— Кто?

— Не знаю. — Грей едва не подавился этой ложью. — Кто-то искал наемного убийцу на Сагоне, а на Рапиде едва не прикончил меня.

Про Кэла он говорить не стал — зачем?

— Плохо. Очень плохо. У тебя опять камера сломана?

— Да.

— Доберешься до Наитаки — и возвращайся. Понял?

— Да, — опять соврал Грей. После Наитаки он собирался наведаться на Шанир.

— У Первого советника есть срочное сообщение для тебя.

«Во как!»

— Лина сейчас тебя с ним соединит. Ни слова ему о наших делах, понял?

— Конечно.

— Придумаешь, что сказать о Призраке?

— Да.

— Будь осторожен. Все.

Экран мигнул — теперь на нем был кабинет Первого советника.

— Ильяго?

— Да, тал.

Значит, вот этот человек приказал убить его. А сейчас спокойно смотрит в глаза. Удивлен, наверное, что его приказ еще не исполнен.

— Как продвигаются дела?

— Я нашел некоторые источники. Если верить им, Призрак больше Веллию не побеспокоит. Думаю, он мертв, хотя точных данных нет. Также я узнал, что его давно не было на Шанире. Вы уверены, что Конхэма убил именно он?

Теперь он мог как-то проще говорить об этом.

— Нет. — Первый задумался. — Возможно, это был кто-то, с ним связанный.

— Я не знаю, где сейчас сам Призрак — если он не мертв, — но собираюсь на Шанир.

— Отлично. Но Шанир придется отложить. У меня есть для вас поручение.

— Слушаю, тал.

— Я хочу, чтобы вы отправились на Пеллинт. В Лангосе найдите человека по имени Иш. Он священник в местном монастыре.

Боже, неужели опять будут проблемы с религиозными фанатиками? Аггинты, потом Ариана… Теперь еще это.

А Первый был неспокоен. Неужели Сенат собирался расформировать Военный Совет? Что-то все они нервничают.

— У меня есть сведения, что этот человек был сторонником монархии во время переворота. Ему должно быть известно местонахождение королевы Айи. Узнайте все. И сразу же доложите мне.

— Понял.

— Вы должны сделать все возможное и невозможное, Ильяго. Я на вас рассчитываю.

— Есть, тал.

— Свободны.

Грей подождал, пока связь прервется, и лишь тогда позволил себе расслабиться. Как, оказывается, сложно говорить с человеком, который хочет тебя убить. Но какая наглость! Он еще и поручения ему дает. А если его прямо сейчас убьют? Где логика?

— Где логика, Родж? — спросил он вслух.

— Ну… можно увидеть, если захочешь.

— А именно?

— Он подумал, что на Пеллинт удобно послать тебя. И на время прервал свою, как ты выразился, охоту. До того, как ты отчитаешься, тебе ничего не грозит. А потом — не обессудь.

— Вот сволочь!

— Куда летим-то?

— На Пеллинт, куда же еще. Первый серьезнее Четвертого.

— Это точно. Позови Кэла, пусть курс поменяет.

— А ты разве не можешь? — засомневался Грей. — Ты же вроде всем управляешь.

— Только на полном автопилоте. Но это слишком сложно да и опасно — удобнее, когда я только помогаю.

— Ну и?.. — спросил Кэл, как только Грей ушел.

— У меня появились некоторые мысли.

— Делись.

— Сенат тут ни при чем.

— Хоть это хорошо.

— Но если я прав, то Военный Совет — это редкостный гадючник.

— А вот это уже плохо.

— В любом случае на Пеллинте вам ничего не грозит.

— Что ж, передохнем немного. Слушай, а может, поговорить с Греем?

— И что ты ему скажешь?

— Пусть не возвращается на Веллию. Что он там забыл? Прибьют ведь рано или поздно. А занятие он себе найдет, все-таки военный.

— Да, но… — Родж осекся, потому что Грей появился в дверях, да еще и не один, а с Арианой. — Не знаю. Потом, наверное. Это подождет. Лететь нам недолго, так что выматывайся отсюда, мальчик мой, а я побеседую наедине с остальными.

— Ладно. — Кэл даже не стал сопротивляться и возмущаться по поводу обращения. — Пойду проверю систему терморегуляции, чтобы ты не говорил, что я не занимаюсь профилактикой. Ари, ты со мной?

— Ага.

— Не так быстро, — осадил их компьютер, — я же хотел и с тобой поговорить, Ариана?

— Еще успеешь, — не дал ей ответить Кэл, выталкивая девушку за пределы досягаемости видеокамер Роджера.

— Никакого уважения, — мрачно прокомментировал Родж, прислушиваясь к громыханию люка, ведущего в машинное отделение. — Ну ничего, так даже лучше.

— О чем ты хотел поговорить? — спросил Грей.

— Ты ведь скоро закончишь свое задание, — начал издалека компьютер, — вернешься на Веллию. Наверняка будешь и отчеты составлять, и друзьям о чем-то рассказывать.

— Роджер, не тяни.

— Понял. Видишь ли, ты уже, наверное, знаешь, что у меня и у Кэла проблемы с вашими властями. Я бы даже сказал, очень большие проблемы.

Грей кивнул.

— Ну так вот. Хочу попросить тебя об одной вещи. Даже не то что попросить. Короче, ты не должен упоминать о нас. Вообще. Представь, что ты нанял обычного йоки, бывшего солдата, со старым космическим кораблем типовой модели. Только не говори про нас Не описывай никому этот корабль, особенно внутреннее устройство. Забудь про людей, с которыми встречался или о которых слышал. Понятно?