Времена, когда в органах служили грубые, неотесанные, тупые и равнодушные, давно прошли. Может, их и не было вовсе? В сущности, такие структуры отражают настроения и тенденции в обществе. Иначе как бы им удавалось выполнять свой долг по защите этого самого общества? И по мере того как в стране накапливалась потребность в любви и заботе, внимании и доброте, которые уже можно было считать редкими качествами, а их носителей занести в Красную книгу, милиционеры, теперь уже с новым иностранным названием – «полицейские», переживали прямо-таки голливудский ренессанс страстей. Криминальные хроники, расследования тяжких преступлений, милицейские сводки отступили под напором сентиментальных историй о добрых и благородных полицейских с тяжелой судьбой. Крепкие орешки с Беверли-Хиллз, может, и обнимающие знойных красоток, но мечтающие о преданной и верной жене, послужили кумирами для целого поколения российских стражей закона. Ну и сериал «Участок» с Сергеем Безруковым в главной роли закрепил новую русскую душевность среди людей в погонах. Знаменитый кадр: сидит Безруков в милицейской форме на берегу реки и горько плачет. Полицейским разрешили чувствовать. Да что там, у нас и президент слезу любит пустить, да не скупую, мужскую, а почти по-детски разреветься.

Потапов не хотел упустить шанс. Он был уже женат, но жена ушла к бизнесмену, прихватив с собой сына Пашку и выехав в тот же Израиль, куда теперь улетела Галя. «Все вы в душе – стервы, в поисках хорошей жизни готовы на все!» – мысленно, с горькой досадой, обращался он к бывшей жене и неизвестной Галине. «Что это за манера? Так у нас все женщины переселятся в какой-нибудь Сектор Газа!»

А Полина – другая. Краснеет и смущается. Одета скромно, без витрины на весь фасад. А это тоже немаловажно, учитывая небольшие, если по-честному, без взяток, доходы полицейских. «Бюджетник должен любить ровню, жениться на бюджетнице», – к такому выводу пришел Потапов. И укрепился в нем после того, как прочитал в журнале для полицейских в рубрике «Психология для настоящих мужчин»: «Ученые Гарварда доказали, что наибольший выброс гормонов происходит у партнеров, если они равного социального положения. Встреча с партнером более высоких запросов подавляет выделение гормонов, а с тем, кто ниже по социальной лестнице, недостаточно стимулирует».

В таких размышлениях Юрий поплелся по адресу, который не выходил у него из головы. Он, конечно, спешил домой, на холостяцкие пельмени, но шаги как-то сами замедлялись, мысли уносились далеко, и вслед за ними шел и сам Потапов.

Любовь – это временное заключение с подпиской о невыезде. Вроде бы свободный человек, а двигаешься по заданному маршруту.

«Лучше уж прогуляться, чем дома в койке маяться одному…» – оправдывал себя лейтенант.

Полнолуние будоражило умы не только полицейских. Многим в ту ночь не спалось. И Полина, приютившись на широченном подоконнике вместе с кошкой Машкой, тоскливо смотрела на луну, такую яркую и бесстыжую. Луна освещала двор, детскую площадку, мусорные контейнеры, кое-как расставленные автомобили.

Что она, в сущности, знала о Гале? Галя – программист, развелась с мужем, который развода не хотел и потом преследовал ее, находя каким-то образом на очередной съемной квартире. Наверное, он ее любит. Не может простить или смириться с ее уходом. Скучает по дочке, и всеми правдами и неправдами борется за свое прежнее положение главы семьи.

Он симпатичный. Он не показался ей монстром. Искренний, а это редкость. В такого можно влюбиться. Наверное, им с Галей было просто скучно…

Свободный, опытный мужчина, но роман с ним закрутить нельзя: это все равно что увести мужа у своей сестры или подруги.

Бывших мужей не бывает, бывают только отлучившиеся на неопределенное время.

Ближе к полуночи Галя прислала смс:

«Напиши мейл подробно. Я сойду с ума. Я же тебя предупреждала!»

Поле было ужасно завидно, что вот такая Галка свободная, решительная, знает, как себя вести. За нее борется муж, и в Израиле, наверное, женихи штабелями складываются. Улетит, устроит свою жизнь. А в жизни Полины никогда ничего такого не было и уже не будет. Даже Машка спрыгнула с подоконника – подальше от тоски. Кошки не любят, когда хозяева распускают слюни и льют слезы. Это собаки плачут, а кошки просто уходят туда, где лучше.

И в то самое время, когда ведьмы всего мира ярко красят губы, собираясь на шабаш, под окнами Полиной квартиры нарисовался Потапов. Увидев Полину на подоконнике, он радостно замахал фуражкой.

– Это вы что, мне? – громко спросила Полина в тишине темной комнаты.

Знаете ли вы, что такое жизнь программиста? По данным опроса сайта superjob.ru, это самая «несчастная» профессия. Когда-то она была счастливой, потому что тогда счастье измерялось в деньгах, а платили программистам достойно. Но такое положение развращает, расслабляет и убивает волю к победе.

Плохо – это когда все хорошо*.

Теперь, когда счастлив снова тот, у кого есть друзья и любимые, программисты упали вниз списка. У людей «с компьютером перед глазами» нет никаких реальных друзей. Сотни виртуальных френдов не заменят одной реальной любимой и настоящего друга. Вот и у Сергея не было ни друга, ни любимой. А вчера еще все это было.

Он сидел в привычном углу, в привычной позе, за старым компьютером, а на диване сопела Света. Перед этим они долго бродили по магазинам, покупая все, что ей хотелось, приперли домой целый рюкзак еды и игрушек. Но Сергей не знал, что делать дальше. Положение отца-одиночки, брошенного мужа с ребенком угнетало его еще больше, чем просто положение брошенного мужа. Никто же не знал, что именно его бросили. А когда рядом ребенок, расклад понятен: тебя сделали, парень! Ты не гордый мужчина. Ты – несчастная женщина, которую отвергли дважды: в своем статусе жены (то есть мужа) и в своем материнстве (то есть отцовстве). Отец-одиночка. В сто раз хуже, чем просто холостяк.

Это очень важно для мужчины – быть победителем даже в таком безнадежном деле, как развод. Побеждает тот, кто: а) бросает первым; б) оставляет за собой территорию; в) оставляет на шее у супруги детей, чтобы день и ночь помнила о нем; г) оставляет супругу в таком состоянии, с такими, так сказать, рабочими характеристиками, что она уже никогда больше не выйдет замуж. Женщин подводит материнский инстинкт: они готовы бороться за детей, не понимая, что эту борьбу мужчины используют, чтобы их обескровить и лишить воли к жизни.

Несправедливость схватки состоит в том, что в любой момент в жизни женщины может появиться другой мужчина и нивелировать все достоинства ее бывшего супруга. В один миг, безо всяких усилий, она получит и кров, и стол, и положение замужней женщины.

Мир, в котором Сергей жил раньше, был на удивление гармоничен. Он занимался тем, что ему нравилось, день и ночь, за что получал деньги, которых хватало на то, чтобы снимать квартиру, кормить жену-дочку-кошку-Машку. И этот круговорот мог продолжаться до бесконечности. Почему нельзя просто жить? Почему нельзя довольствоваться тем, что есть, а не гнаться за призрачным счастьем? Галя могла точно так же усесться за компом и жить в свое удовольствие. И куда ее понесло?

Любовь – это фикция, которая приводит к настоящим трагедиям. Это компьютерный вирус, который крушит все программы и настройки. Сергей теперь точно знал, что компьютерный вирус – женского рода.

И что теперь делать? Вернуть девочку этой Полине? Да ведь она может отказаться. Подбросить, оставить с запиской, значит, самому под статью попасть: записка – улика. Отвезти своей маме? Сказать: «Ма, бросай работать! Давай вместе воспитывать Светку?» Ага, так она и согласится. Он же помнит: «Я угробила на тебя всю жизнь, кормила-растила одна, а теперь пусть она помучится, узнает, каково это! Настоящая жена – это женщина, которая в том или ином виде пережила потерю мужа!»