– Просто я очень робкий и не решался признаться в том, что очарован…

Она довольно прищурилась:

– И чем же?

– О, это прекрасно! Я не мог отвести взгляда! Такое изящество линий, такое скрытое в простоте совершенство! Я о вышивке на плаще… Где делали?

– Хам! – снова улыбка. – Сама нарисовала.

Вышивка действительно присутствовала, и весьма занятная.

– А что за класс-то? Никогда такого не видел, если честно.

Девушка довольно протянула:

– Даже и не знаю, стоит ли выдавать тебе секреты? Эксклюзив, между прочим! Я такого еще нигде не видела!

– Стоит. Это будет благое деяние, почти спасение брата во храме… если я правильно понял эти два цветка у ворота.

– Глазастый. Мужики на самое важное внимание редко обращают. – Она прошла к перилам уводящей на второй ярус святилища лестницы и провела пальцем по узору на дереве. – Видишь? Типичный рисунок Амалы – ладонь и цветок.

– Колокольчик.

– Да, колокольчики. А у меня они вышиты огнем, то есть алой нитью. И с вот этим знаком принадлежности к стихиям. Ну, догадываешься?

Я попытался предположить, что в реальности «Творцов» может означать такое сочетание.

– Это что же получается – святой шаман?

– Ну да, примерно. Не совсем жрец, но и не полный маг-элементалист.

– А почему тебя гонял десятник, а не наставник жрецов?

– Так старый рубака всех мультиклассов проверяет. Ну, тех, кто первых трех обормотов победит.

Девушка явно разбиралась в игре лучше меня.

– Итак – ты просекла какую-то фишку с мультиклассом и взяла что-то из жреческой ветки. Но как?

– Между прочим, такая инфа очень дорого стоит!

– Могу дать яблоко.

– Договорились!

Я вызвал меню обмена, и через секунду девушка захрустела сочным плодом, восстанавливая потерянные в тренировочной схватке очки жизни.

– Все равно скоро все поймут. Ой, еда со статами? Где брал? На мейн-сайте фанов выложили статью по вышиванию, и кто-то в комментах проболтался, что неписи читают даже немагические, те, что народ для развлечения делает. Ну, фанаты-ролеплейщики.

– Скрытые возможности профы?

– Какие слова сложные знаешь! Именно они.

– Ты взяла вышивку как профессию, класс мага, способности шамана.

– Ветвь призыва, школа общения с духами.

– Затем жреческие способности…

– Школа наделения силой.

– Которые дают бафф элементалю. И плюс возможность слияния. Получается священник-оборотень, перекидывающийся… в элементаля святого огня?

– Мистер Холмс, я поражена!

– У тебя больная фантазия.

– Ну-ну, без комплиментов, я и так смущена.

– Это же будет работать только против нежити?

– А пофиг. Зато красиво!

– Рейт?

– Десять. С копейками.

Я оглядел девушку. Рейт десять с самого начала, из-за трех конфликтующих магических классов – священник, шаман и чистый маг.

– Надеюсь, ваши друзья из гильдии помогут вам. Этот путь сулит много испытаний.

– Ага. Правда, классно?! – Судя по голосу, моя новая знакомая была в восторге. – Я первая, кто эту примочку использовал!

– Понятно. Лишь бы в чем, но первой?

– Фу, мужлан! Лишь бы в чем, но испортить девушке настроение? А я, между прочим, предыдущего чара удалила! Страдаю!

– Ну, многие девушки, когда сердятся, такие милые. Должен же я был проверить?

– Проверил?

– Надо еще позлить. Ты не возражаешь?

В двери святилища вошел воин с псом на поводке, огляделся. Увидел нас и приветственно махнул рукой.

– Увы, потом понаслаждаешься – это за мной. – Девушка вскочила, чинно поклонилась. – Брат паладин, беседа с тобой была очень интересной, но меня ждут дела.

Я так же церемонно отсалютовал:

– Госпожа, благодарю за уделенное мне время. Если бы не необходимость встречи с городским архивариусом, я бы непременно постарался задержаться с вами.

– Ух ты, а можно с тобой?!

– Конечно. Как только прокачаешь репутацию с городом до двухсот или обзаведешься харизмой в двадцать или больше. Иначе он с тобой и разговаривать не станет. Суровый такой старичок.

Она вздохнула.

– Жаль. А я надеялась…

– На скрытый квест?

– Ага. Это же самое интересное в «содеске» – искать квесты!

– Увы. Но надеюсь, что благословение Ее пребудет с тобой.

– Спасибо, бафф очень к месту.

– Трейд. На первые уровни. Помню, как было сложно.

Я передал свитки, все четвертого ранга: и помощь хорошая, и не жалко потратить в прокачке.

– Спасибо! А с чего такая щедрость?

– Какая такая щедрость? Это пробник, бесплатно. Потом, как привыкнешь, буду такие бабки драть!

– Не вопрос. Отдарюсь вышивкой!

– Заметано.

«Игрок занес вас в список друзей, теперь вы можете видеть его имя».

– Аника?

– Можно просто – Ника. Увидимся, паладин!

– Конечно, увидимся… маго-шамано-священница.

– Пф-ф.

Девушка легко прошла к дожидающемуся ее приятелю, не проявлявшему ни малейших признаков нетерпения. Видимо, старый друг, хорошо знающий и оттого не пытающийся оторвать ее от собеседника.

– Комп, поиск. Слова «творцы судьбы», «вышивка». Результаты, появившиеся в три последних дня.

Нашел не сразу, но дискуссия была действительно оживленной. Нужный комментарий был в третьей сотне. Очень мельком упоминалось, что неписи гораздо более внимательны к одежде, чем это предполагают игроки.

Ничего интересного для меня. Но вышивку можно будет сделать как-нибудь. Только подумать надо…

Прикидывая узор, я пошел к ратуше, времени до встречи оставалось немного; я заходил в игру с намерением наделать свитков, но не успел из-за беседы.

– Паладин! Где тебя черти носят?

– И я рад тебя видеть, бард. Готова песня?

– Да, конечно. Слушать будешь?

Времени не оставалось.

– Нет, пойдем уже. Но если ты мне завалишь квест, то не знаю, что я с тобой сделаю!

Бард ухмыльнулся:

– И что же может сделать воин света с непризнанным гением балалайки?

– Ну, к примеру, нанять мальчишек, которые будут мяукать при каждом твоем выступлении на улице?

– О, жестокосердный! Расслабься, я все сделал. Все будет чики-пики, старикан от музыки размягчится, даст тебе все желаемое и любимую внучку в оруженосцы!

– От таких слов становится как-то не по себе. Ты точно сделал?

– Да я ночь не спал!

– Пил?

– Между прочим, у бардов есть классовый навык – при опьянении мелодия более задушевная выходит.

– Ты ж с модуля, на тебя не действует?

– Это смотря сколько в реале выпить.

Я постучал в двери архива.

– Войдите! Кого там еще принесло?

– Здравствуйте, мастер архивариус!

Бард тоже поклонился, оглядывая комнату.

– А, ты. И что тебе надо?

– Как – что? Вы сказали, что хотели бы послушать хорошую песню о вашем родном втором Утарском, и я нашел этого музыканта. Не смотрите, что он такой придурковатый с виду, музыкант он приличный!

Бард украдкой показал мне кулак.

– Таланта всяк обидеть норовит! А я почти не спал! Такая тема! Жаль, что не читал книг о тех лихих временах! Видя такое богатство… – Бард показал рукой на полки. – Сколько же здесь историй, достойных переложения на музыку! Почтенный архивариус, можно ли мне хотя бы надеяться на то, что когда-то мне удастся…

– А это от тебя зависит, певец. Для какого-то там музыкантишки я и двери не открою, не то чтобы пустить к записям.

– Я, смею надеяться, не «какой-то там». Меня знают во многих местах!

– В каждой забегаловке, торгующей дрянным винцом, так?

– Исключительно в тех, что торгуют качественной продукцией виноделен центральных провинций или полуросликовых пивоварен! Я высоко ценю свое искусство!

Старик одобрительно хмыкнул, и я вмешался:

– Почтенный Ракис, этот балабол может нести чепуху часами. Но музыкант он приличный. Послушаем?

– Послушаем. Ну, что ты там про мой родной полк придумал? Не понравится – вон той палкой до дверей гнать буду!

Бард молча и с презрительной гримасой пожал плечами, вытащил из-за спины свою лютню, взял аккорд (судя по звукам, в реале модуль был настроен на гитару) и бодро начал: