Фресковая и мозаичная живопись была неотъемлемой частью храмовой архитектуры. Долгое время эта отрасль искусства имела на Руси почти исключительное назначение служить церкви и оставалась строго подчиненной ее уставам, не смея отступить от греческих канонов. Производимые живописцами изображения угодников, библейских сюжетов были в глазах народа не картинами, а скорее священными предметами, освященными — преданиями и традицией.

Древней Руси известен был и такой вид живописи, как иконопись. Имена наших древнейших иконописцев остались, неизвестными, за исключением одного — киево-печерского монаха Алимпия.

С распространением книги на Руси было связано появление книжной миниатюры, которая представляет собой яркие красочные иллюстрации. Древнейшие высокохудожественные миниатюры содержатся в «Остромировом евангелии» и «Изборнике Святослава».

Расцвета достигло в древнерусском государстве ремесленное производство, и в частности, художественное ремесло. Ювелирные изделия русских мастеров, украшенные эмалью, драгоценными камнями, жемчугом, тончайшей тканью и т. д. славились в государствах Восточной и Западной Европы.

Древнерусское государство в XI — XII вв. по своему культурному уровню ничуть не уступало другим передовым государствам того времени. Древнерусское государство было связано политическими и династическими интересами с крупными европейскими государствами и являлось могучей державой. В Европе со страной, именуемой Русью, считались все государства.

Лишь татаро-монгольское нашествие замедлило ее развитие, в том числе и культурное, и надолго определило в дальнейшем отставание от других стран.

ДРЕВНЕРУССКАЯ НАРОДНОСТЬ

Одним из важнейших итогов существования древнерусского государства было формирование в его лоне древнерусской народности. Совместная государственная жизнь в течение примерно трех веков с ее боевыми походами, начало экономических связей, разрушение старых племенных связей, передвижения и взаимное проникновение населения разных мест, наличие общей религии и т. д. — все это не могло не вести к усилению языкового единства и накоплению общих черт в культурно-бытовой жизни восточных славян, объединенных древнерусским государством. О слиянии в киевский период восточных славян в единый народ говорят понятия «Русский народ», «Русская земля». В X — XII вв. возник и развился древнерусский литературный язык. По всей древней Руси из уст в уста передавались былины, предания, сказки. Везде они были понятны и везде их слушали с одинаковым интересом. Население древней Руси было глубоко проникнуто сознанием своего единства, идея этого единства пронизывает устное народное творчество, летописи и многие древнерусские литературные памятники.

Сложившаяся в киевский период древнерусская народность не стала, однако, вполне устойчивой общностью. Экономические связи между отдельными землями, составлявшими территорию древнерусской народности, были очень слабыми, языковые, культурные и бытовые особенности в недрах древнерусской народности не успели стереться полностью. Все это привело к тому, что в новых общественно-экономических и политических условиях она потеряла свое единство и на ее основе развились русский, украинский и белорусский народы.

ФЕОДАЛЬНАЯ РАЗДРОБЛЕННОСТЬ

Утверждение феодального способа производства в Киевской Руси, победа отношений феодальных над общинно-родовыми должны были привести, и в конечном счете привели к раздроблению древнерусского государства в середине XII в. древнерусского государства уже не существовало. Оно окончательно распалось на ряд самостоятельных, экономически слабо связанных друг с другом феодальных земель — «полугосударств». Последние со временем, свою очередь, стали дробиться на более мелкие княжения - уделы, наконец, внутри уделов возникали свои уделы. Результате этого процесса на Руси сложилась пестрая картина феодальной раздробленности со сложной системой феодального вассалитета и феодальной иерархии.

Борьба феодалов за землю, крестьян, за разделы вотчин, споры о старейшинстве наполняли эпоху феодальной раздробленности беспрестанными междоусобными войнами, которые тяжело отражались на жизни народа и ослабляли Русь перед лицом внешних врагов. И все же эпоха феодальной раздробленности отнюдь не означала упадка Руси. Ее наступление было закономерным явлением в развитии феодального способа производства. Она была вызвана дальнейшим развитием феодальных производственных сил, ростом феодальной собственности на землю, усилением местной землевладельческой знати, стремившейся укрепить государственный аппарат на местах. В эпоху феодальной раздробленности на базе роста производительных сил на Руси сложились и окрепли предпосылки для нового, более прочного объединения русских земель в едином Русском централизованном государстве.

ЗЕМЛЕДЕЛИЕ

В XII — XIII вв. произошли заметные сдвиги в развитии производительных сил русских земель и прежде всего в главной отрасли хозяйства — земледелии. Продолжавшийся на Руси вплоть до татаро-монгольского ига подъем металлургии и развитие металлообработки способствовали улучшению земледельческой техники. Деревня получала во все возрастающем количестве более совершенные сельскохозяйственные орудия. В земледелии стал применяться плуг, отваливающий пласты земли. Для размола зерна наряду с ручной стала применяться водяная мельница. Весьма важным достижением было распространение паровой системы земледелия, которая в это время все более вытесняла подсеку на северо-востоке и перелог в центральных и южных районах. Переход к трехполью значительно повышал используемость обрабатываемых площадей под посевами. В то время, как перелог и подсека давали возможность засевать лишь половину обрабатываемых земель, при трехполье засевалось 2/3 используемой площади. Вместе с тем применение навоза, распространившееся при трехполье, значительно повышало урожайность. В XII - XIII вв. русским народом были колонизованы и введены в хозяйственный оборот значительные пространства земель в Поволжье, Подвинье, а также расчищены и распаханы новые земли в старых, обжитых районах.

Несмотря на отмеченные успехи, в целом сельское хозяйство развивалось очень медленно. Несколько быстрее шло развитие ремесла.

РОСТ ФЕОДАЛЬНОГО ЗЕМЛЕВЛАДЕНИЯ

Основным содержанием социально-экономического процесса, развертывавшегося на фоне общего, хотя и крайне медленного подъема Руси с XII —XIII вв., было развитие вширь и вглубь феодальных отношений — рост феодального землевладения и феодальной зависимости крестьян. Организация феодального хозяйства и эксплуатация крестьян становятся главной заботой князей, их дружинников и местной феодальной знати. Феодалы энергично наступают на общинные так называемые «черные» земли. Силой, покупкой, кабалой и другими путями они захватывают общинные земли и подчиняют себе сидевших на них земледельцев. «Черных» земель становилось все меньше. За их счет складываются огромные феодальные вотчины. Прежде всего, в каждом княжестве растут княжеские вотчины — домены. Князья были не только верховными правителями своих княжеств, но и крупнейшими землевладельцами-вотчинниками, собственниками многих сел и городов. Вотчины князей вначале сливались с государственными землями, но постепенно они выделились под названием дворцовых земель. Летописи говорят об обширных дворцовых землях-владениях владимирского князя Андрея Боголюбского, галицко-волынского князя Даниила Романовича и других русских князей.

Наряду с княжескими вотчинами непрерывно росло боярское землевладение. Князья щедро раздавали боярам и служилым людям «черные» земли. Бояре путем прямой силы или кабалы захватывали общинные земли, а крестьян обращали в крепостных. Летописи и другие источники этих лет нередко сообщают, как бояре хитростью и насилием «прилагают дом к дому и села к селам».