Были изданы приказы снимать иконы, удалять их из церквей или закрашивать. Было велено уничтожить образа Христа, так называемого «Поручителя», висевший в квартале торговцев железом и вызывавший особое поклонение. Но раздраженная толпа сбросила с лестницы чиновника, присланного для снятия образа, и убила его. Царь приказал казнить ослушников. Патриарх Константинопольский Герман отказался выполнить решение царя. Его сместили и назначили другого. Народ бросал в нового патриарха камнями на улице. Царская академия на так называемом Бронзовом рынке в лице своего главы, «вселенского учителя», и двенадцати преподавателей высказалась против царских указов, и Лев велел закрыть ее.
Еще резче, чем Лев III, действовал его сын Константин V. Он искал поддержки малоазийцев, враждебных иконам. Многих азиатских павликиан он поместил военными поселенцами в столице и около нее. Константин был непримиримым врагом «покрывала мрака». Он закрывал монастыри и превращал их здания в казармы, арсеналы, конюшни.
Обширные монастырские земли царь отбирал в казну и раздавал военным в виде награды за службу. Монастырь становился поместьем, харистикией, которая отдавалась в пожизненное пользование. Монахов заставляли вступать в брак и надевать светское платье. Те, кто уступал силе, получали должности, остальных подвергали позорным шествиям в цирке, сажали в тюрьмы, изгоняли из страны. За царя были войско и большая часть высшего духовенства, недовольного тем, что монастыри не слушались епископов.
Более 100 лет этот спор разделял общество. Для решения вопроса об иконах созывались большие церковные собрания, но их решения были неясны и противоречивы. При жизни Константина V собор принял постановление против икон. После его смерти царица Ирина, правившая вместо своего малолетнего сына, созвала в Константинополе новый собор (седьмой вселенский, в 787 г.) с тем, чтобы опровергнуть решение предшествующего. Но гвардия, преданная Константину, расстроила собрание: солдаты вошли в церковь, где было заседание, и рассеяли собравшихся епископов. Ирина распустила гвардию, и собор был перенесен из столицы в Никею. Здесь было решено восстановить иконы, но запрещались крайности в поклонении им.
В споре об иконах появилось еще одно крупное разногласие. Между защитниками икон были ревнители, которые восставали против царских распоряжений главным образом потому, что видели в них нарушение свободы церкви. Так рассуждали на западе римские епископы. Еще при Льве III папа Григорий II отказался признать патриарха, назначенного императором, и на соборе в Риме проклял иконоборцев.
Семьдесят лет спустя, около 800 г. ученый монах Федор Студит, игумен студийского монастыря старого устава, горячо проповедовал, что светские властители не имеют права вмешиваться в вопросы церковного учения и устройства: духовная власть выше светской. Духовенство может судить государя, но не государь духовенство. Немыслимо, чтобы царь стоял выше закона, обязательного для всех смертных. «Если это так, то одно из двух: или царь — Бог, потому что лишь Бог не подчинен закону, или же господствуют беззаконие и возмущение». Федор Студит сидел в тюрьме и терпел пытки, но все-таки не соглашался «ни на один час скрывать свое слово в тайне». Он ссылался на пример независимых римских епископов на далекой западной окраине. Рим в его глазах был «главой церквей, светлым, чистым источником веры, спокойной и верной пристанью, спасающей всех христиан от бурь ереси».
После собора 787 г. монахи и священники, стоявшие за независимость церкви, остались недовольны. Цари-иконопочитатели, сменившие иконоборцев, не отдавали имущества, захваченного у монастырей. Федор Студит и его единомышленники враждовали с двором и патриархом, угождавшим двору.
Еще два раза разгоралось иконоборство, но под конец опять пришли к решениям собора 787 г. В 843 г. было устроено большое примирение в Константинополе. Явилось множество монахов с Олимпа, Афона и других святых гор. Иконы были окончательно восстановлены, и в память этого события установили праздник православия. Война, которую вели суровые сектанты против искусства, оставила свой след. В храмах сохранились образа, но исчезли большие статуи Христа, Богоматери и святых.
Византийская церковь удержала старинные обычаи, но потеряла самостоятельность: цари-иконопочитатели стали держать над ней властную руку так же, как цари-иконоборцы. Они решали церковные вопросы, самовластно назначали и смещали высшее духовенство. Вошло в обычай назначать патриарха из светских лиц. Патриарх стал как бы главным сановником при царе по духовным делам и должен был повиноваться царской политике. Во многих монастырях остались порядки, заведенные Константином V: они отдавались в харистикию, т. е. над ними ставили светских владетелей, которые получали доходы с монастырского владения.
Землевладельцы выделяли часть на содержание братии и удерживали остальное.
ПАВЛИКИАНЕ. ВОССТАНИЕ ФОМЫ СЛАВЯНИНА
В VI—VII в. широко распространилась ересь павликиан. В своей проповеди последователи этой секты опирались на послания апостола Павла. Ересь павликиан зародилась в Армении, а затем проникла в Византийскую империю, главным образом в Малую Азию. Павликиане проповедовали полное отречение от земных благ, требовали уничтожения церковной иерархии и монашества, отмены почитания икон.
В IX в. обострилась борьба между крупными землевладельцами — динатами («сильными») и разоренными, получившими в византийских памятниках того времени название пенетов («убогих»).
В 821 г. в Малой Азии началось народное движение, известное под названием восстания Фомы Славянина. Фома Славянин был командиром одной из малоазийских фем. В восстании приняли участие славяне, армяне, лазы, другие народности и племена. Хотя оно проходило под лозунгами восстановления иконопочитания, его поддержали павликиане и последователи иных еретических учений. К восстанию примкнула часть монашества. Под командованием Фомы Славянина собралась большая и хорошо вооруженная армия. На сторону восставших перешел флот малоазийских фем. Фома преследовал цель захвата верховной власти. При помощи арабов, которые в свою очередь хотели опереться на восставших в борьбе с византийским правительством, Фома добился провозглашения его императором. Он был коронован в Антиохии, находившейся в то время под властью Арабского халифата. Восставшие решили захватить Константинополь и свергнуть правительство.
Армия восставших росла с каждым днем. Они переправились во Фракию и Македонию, встретив там поддержку со стороны славянского населения. В течение года длилась осада Константинополя. Положение императора Михаила II (820—829 гг.) было критическим. Он обратился за помощью к болгарскому царю Омортагу. Восстание было подавлено. Отдельные отряды восставших держались в захваченных ими крепостях вплоть до 825 г. Предводитель восстания Фома Славянин в 823 г. был взят в плен и казнен.
После восстановления иконопочитания правительство обрушилось с репрессиями на павликиан. На эти действия павликиане ответили вооруженным восстанием. Была организована большая армия с суровой дисциплиной. Центром восстания павликиан стала крепость Тефрика в Малой Азии. Павликиане не раз наносили поражения византийским войскам. Борьбу павликиан с правительством Византии возглавил воин Хрисохир. Василию I Македонянину (867—886 гг.) удалось разбить непокорных. Хрисохир был убит, в 872 г. пала Тефрика. Движение павликиан еще долго имело своих последователей в Малой Азии, а в X в. получило широкое распространение в балканских областях империи, куда были выселены павликиане. В Болгарии их называли богомилы.
ТОРГОВЛЯ И РЕМЕСЛА В VI—XI ВВ.
Сильный удар по ремеслу и торговле Византийской империи нанесли арабы, завоевав богатые провинции — Сирию, Палестину и Египет. Через них проходили важные торговые пути в Индию, на остров Цейлон и в Китай.
Уже в VIII и особенно в IX—X в. Византии удалось восстановить свои торговые отношения с Востоком и частично расширить торговые связи со странами Европы. Сохранилась торговля с Северной Африкой, Закавказьем (Грузией и Арменией). Большое значение для Византии имела торговля со славянскими странами — сербскими землями, Моравией, Болгарией и Русью через Херсонес.
