О высоком уровне местного ремесла и культуры свидетельствуют художественные изделия, которые археологи нашли в погребениях I — III вв. н. э. В гробницах знати находили много украшений из золота и серебра, художественно оформленное оружие, перстни с сердоликом, альмандидом, бирюзой, а также знаменитые геммы с портретами питиахшей, кроме того, здесь встречается много привозных художественных изделий из других провинций Римской империи.
В первые века новой эры на основе арамейского алфавита здесь было создано армазское письмо, приспособленное к местному языку. Надписи на этом языке сохранились на сосудах и на стенах. Последних только две: одна из них имеет греческий перевод, а другая — написана армазским письмом и полностью еще не прочитана. В первой из них упоминается царь Фарасман (II век н. э.).
Влияние на культуру Иберии Рим оказал незначительное. В основном местная аристократия находилась под сильным влиянием Ирана, об этом свидетельствуют и имена большинства иберских царей — Фарнабаз, Митридат, Фарасман, все они иранского происхождения. Кроме этого, на территории Иберского царства был распространен культ иранского солнечного божества — Митры.
О внутренней жизни Албании в первые века новой эры ученым известно весьма мало. Они предполагают, что в это время здесь укрепились основы рабовладельческого государства, а с развитием ремесла и торговли появились и укрепленные города (Птолемей упоминает свыше двух десятков албанских городов и поселений). Столицей Албании был город Кабалака (Птолемей называет его Хабала), который располагался в Ширванской степи. В албанских городах, как и в Армении, жило много греков, армян, сирийцев, иудеев.
В целом же, по уровню своего развития Албания значительно вставала от своих западных соседей — Армении и Иберии.
Немного больше известно историкам о внешней политике Албании. Впервые она покорилась Риму в годы правления царя Ороза, после успешного похода Помпея. Однако вскоре там вспыхнуло восстание и Марк Антоний был вынужден послать в Албанию своего полководца Публия Канидия Красса. Тому удалось восстановить зависимость Албании от Римской империи. Впоследствии это дало основание Октавиану Августу написать в «Деяниях» про албанов как о народе, который искал дружбы с Римом. Тацит, описывая годы правления императора Тиберия, утверждал, что цари Иберии и Албании находятся «под защитой римского величия». Это было недалеко от истины: в 35 году албаны вместе с иберами сражались на стороне Рима против парфян в Армении. Но вскоре во внешней политике Албании произошла резкая перемена: теперь они ориентировались не на Рим, а на Парфию и зависимую от нее Мидию.
Археологами на территории Азербайджана, возле горы Беюк-Даш, которая находится в 70 км от Баку, была найдена латинская надпись, которая относится к концу I века н. э. Она принадлежит центуриону легиона XII Фульминаты, которой стоял в те годы в Каппадокии. Эта надпись дала основание некоторым ученым предположить, что на территории Албании находились римские войска. Утверждение это спорное. Как бы там ни было, но во второй половине IIвека н. э. Албания окончательно освободилась от римского господства.
СЕВЕРНОЕ ПРИЧЕРНОМОРЬЕ
В I — II вв. н. э. на землях Северного Причерноморья происходила дальнейшая эволюция рабовладельческого способа производства, который был заложен здесь еще в эллинистический период. Земли эти были одним из главных пунктов борьбы племен Восточной Европы против средиземноморской цивилизации.
В первые века новой эры здесь значительно возросла роль сарматских племен. Распространение их привело к тому, что римское влияние на этой территории натолкнулось на сопротивление местного населения. Рим, заинтересованный в бесперебойном поступлении сельскохозяйственных продуктов из Северного Причерноморья, активно вмешивался в его дела. Верхушка населения былых греческих городов из-за усилившегося натиска местных племен, искала поддержки у римлян, с готовностью идя на римский протекторат. Поэтому в условиях борьбы с кочевниками, произошла консолидация местной знати: она стояла на твердых монархических позициях и вследствие того, что в былых греческих городах давно исчезли признаки демократии.
Так в Херсонесе большую роль играл первый архонт, это привело к тому, что город превратился в аристократическую республику. Утратив самоуправление, города подчинились боспорским царям, которые по примеру восточных царей стали именовать себя «великими царями царей». Их окружал пышный двор со множеством придворных.
Основная масса земли была сконцентрирована в руках немногих семей, члены которых занимали все высшие должности. Как в Херсонесе, так и в Боспорском царстве на землях богатых владельцев стало снова развиваться в больших масштабах производство зерна и вина па экспорт, нарушенное во время митридатовых войн. В огромных количествах здесь также велся рыбный промысел. Так археологи нашли на территории Боспора множество соответствующих орудий производства, таких как: мельничные жернова, виноградные прессы, огромные рыбозасолочные ванны, которые вмещали до 1600 центнеров рыбы. Продукты сельского хозяйства и рыбной ловли вывозились отсюда в города Южного Причерноземья и шли для снабжения многочисленных римских гарнизонов. Ввозились в Северное Причерноморье, в основном, предметы роскоши — художественная керамика, стекло, вино и ткани. Был развит также обмен причерноморских городов с соседними племенами. Испытывало подъем и ремесло — керамическое, ювелирное, металлургическое, оружейное. В ремесле, как и раньше, большую роль играли рабы, но здесь уже сказались признаки разложения рабовладельческой системы. Как и в империи, тут стали отпускать рабов на волю, а в земледелии труд рабов постепенно вытеснялся трудом зависимых земледельцев — пелатов. Пелаты обрабатывали земельные участки крупных землевладельцев, сдавая им часть урожая.
Причерноморская знать процветала. В горах воздвигались монументальные здания, украшенные роскошной росписью. Дома их были наполнены дорогой утварью и драгоценностями.
Постепенно стала меняться структура знати причерноморских городов. Все больше в былые греческие города проникала племенная знать сарматов, смешиваясь со старой верхушкой и оказывая на нее большое влияние. Но если городская аристократия смогла слиться с племенной знатью, то городской плебс относился к сарматам враждебно и столкновения между ними были весьма частыми. Главенствующую роль в политике Северного Причерноморья играли взаимоотношения с Римской империей. Херсонес, например, отягощенный зависимостью от Боспорского царства, часто обращался за помощью к Риму. Это привело к тому, что император Август в 25 году до н. э. даровал Херсонесу свободу. Вначале он пытался подчинить своему влиянию и Боспорское царство. С 47 года до н. э. там правил царь Асандр, который восстал против сына Митридата Эвпатора — Фарнака, поручившего ему управление царством на время своего похода против Цезаря. Впоследствии Асандр женился на дочери Фарнака Динамии, а император Август признал его царем. После смерти Асандра, в 18 году До н. э., его жена Динамия три года правила в царстве одна. Но в 15 году до н. э. Скрибоний, который называл себя Внуком Митридата, женился на Динамии и провозгласил себя царем. Император Август боялся, что новый царь, Воспользовавшись популярным среди местного населения Именем царя Митридата VI, начнет проводить антиримскую политику. Поэтому в Боспорское царство были посланы войска во главе с царем Понта — Полемоном. Он одержал победу над Скрибонием и женился на той же Динамии, после чего сам стал боспорским царем. И хотя знать примирилась с тем, что Полемон правил, находясь в зависимости от Рима, местные племена царем его не признали. Он был вынужден вести многолетнюю войну с племенами, которые населяли берега Меотиды, но был убит в 8 году до н. э. аспургианами. В отношении последних мнения историков расходятся: одни считают их этническим образованием, а другие -приверженцами царя Аспурга, который занял Боспорский престол после смерти царя Полемона.
