Для этого потребовалось сочетание борьбы внутри общества с таким внешним фактором как вторжение варваров на территорию империи. В результате объединенного воздействия этих исторических факторов наступила гибель Западной Римской империи, гибель рабовладельческого строя.
ПИСЬМЕННЫЕ ИСТОЧНИКИ ПО ИЗУЧЕНИЮ ИСТОРИИ РИМСКОЙ ИМПЕРИИ
Цитирование произведений древних авторов в больших количествах, сотни имен, дат и специфических терминов создают у человека непросвещенного впечатление огромного богатства дошедшей до нас древней литературы. На самом деле все далеко не так...
Литература древности дошла до нас в более чем неудовлетворительном состоянии. Количество сохранившихся древних рукописей ничтожно. Рукописей, которые старше XII столетия, насчитывается не более сотни. Остальные же оригиналы, которыми так часто оперируют историки, погибли, в основном, еще в древности и известны нам по отрывкам и переводам, цитируемым в сочинениях других авторов.
Масштабы книгоиздания в древности поражают воображение. Тем более больно сознавать, сколько человечество утратило из-за войн, внутренних распрей и просто из-за неприятия взглядов и позиций противников.
Несмотря на то, что основная масса населения Римской империи была неграмотна, и отсутствовало книгопечатание, которое появилось лишь через тысячу лет после того, как империя прекратила свое существование, в древнем Римском государстве существовало развитое книгопроизводство. Каждый экземпляр книги, который представлял из себя рукопись в виде свитка, переписывался от руки. Это делало книгу необычайно дорогим товаром, доступным лишь избранным. Книга, помимо источника информации, была предметом роскоши. Правда, существовали обширные мастерские по изготовлению рукописей, такие, как, например, предприятие по изданию рукописей, которое принадлежало другу Цицерона Аттику. Благодаря им уже в древности существовали государственные и частные библиотеки, которые хранили в своих фондах громадное количество подобных рукописных свитков. Так например всемирно известная Александрийская библиотека, которая была основана еще в III в. до н. э. содержала около 700 ООО экземпляров книг. Составленный ученым-библиотекарем Каллимахом каталог Александрийской библиотеки, который он написал в 250 г. до н. э., представлял собой огромный научный труд в 120 томах.
Но такие книжные коллекции хоть и имели исключительную роль в распространении знаний, не могли заменить книгопечатания, а поэтому отсутствие массового книгопечатания наносило невосполнимый урон научным знаниям во времена войн и восстаний. Так основной фонд Александрийской библиотеки погиб во время страшного пожара еще в первом веке до н. э. Довершили дело войны III — IV столетий. В VII веке были уничтожены остатки библиотеки. Таким образом богатейшее хранилище человеческой мысли прекратило свое существование и было утрачено навсегда... Трудно даже вообразить масштабы подобной утраты.
И все равно, несмотря на существование подобных собраний, книга — рукописный свиток - оставалась огромной редкостью, доступной лишь немногим. Но и эти античные библиотеки уничтожались в последующие века ортодоксами христианской церкви, которые методично разрушали все языческое.
Но традиция продолжала существовать, и переписка произведений древних авторов, хоть робко и тайно, но все же велась. Кроме того, вплоть до 529 года в Афинах продолжала существовать Платоновская академия, которую окончательно закрыл лишь император Юстиниан. Но даже после того, как пал этот последний оплот язычества, не прекращались исследования греческой и римской литератур, правда в основном в качестве школьных предметов. Но оставались отдельные люди, которые продолжали ревностно хранить древние манускрипты и копировать их. В «Библиотеке» Фетия, написанной в XI веке, дается обзор 280 книг и многочисленные выдержки из них. Труды Евстафия, Свида и Константина Багрянородного доказывают, что древняя литература продолжала иметь собственных читателей и поклонников. Не прекращалось и научное изучение времен античности, о чем свидетельствуют многочисленные схолии (примечания и комментарии) к трудам Гомера, Гесиода, Вергилия, Лукиана, Платона, Аристотеля, Плавта, Аристофана, Сенеки и многих других.
Благодаря подобным исследователям последующих веков мы сегодня в основном и имеем возможность судить о произведениях многочисленных античных авторов, подробно описывать события той далекой эпохи. Кроме этого, многие тексты дошли до нас благодаря той экономии, которую соблюдали средневековые монахи при использовании дорогостоящего пергамента. Переписывая Библию и теологические рукописи, они часто использовали старые «языческие» пергаментные рукописи, с которых тщательно соскабливали и смачивали первоначальный текст. Но к счастью эти пергаменты сохранили на себе следы древних рукописей. С помощью сложных химических реакций и химикатов удается восстановить первоначальный текст. Таким образом мы имеем возможность познакомиться с комедиями Плавта, «Инструкцией» Гая, «Республикой» Цицерона.
Но даже то, что сохранилось, дошло до нас в ужасном состоянии. От многотомных некогда трудов чаще всего остались лишь небольшие отрывки, которые к тому же в процессе многократной переписки подверглись на протяжении веков бесчисленным искажениям. Дело в том, что редакторской работе, имеющей хоть какую-нибудь научную ценность, древние рукописи подвергались весьма редко. Такие издания, как произведения Гомера, над которыми трудились целые поколения александрийских ученых-библиотекарей (Зенодот, Аристарх, Аристофан, Дидим и др.) были лишь исключением. Обычно каждый переписчик по небрежности либо невежеству неизбежно вносил в рукопись свои искажения. Иногда это делалось сознательно. Кроме этого, читатели часто делали пометки на полях рукописи которые последующий переписчик автоматически вносил в текст. Если же переписчик считал себя весьма грамотным человеком, он не стеснялся «исправлять» автора по своему усмотрению.
Наиболее распространенным искажением древних текстов является интерполяция — вставка переписчика или редактора, которая делалась с целью приписать автору по тем или иным соображениям то, чего он в действительности не писал. Грубые интерполяции обнаружить несложно, но там, где интерполятор сделал свое дело тонко и умело, выдержав стиль автора и избежав анахронизмов, интерполяцию вскрыть крайне сложно. В подобных случаях все зависит от того ученого, который изучал данный текст. Так, например, когда Плиний Младший в письме к императору Траяну по поводу христиан сообщает, что вследствие бурного роста христианства совершенно прекратилось отправление официального римского культа, то ученый-теолог (богослов) не замечает в данном тексте интерполяции. Он свято верит в официальную церковную версию о том, что уже в I в. христианство было распространено во всей империи. Но историкам доподлинно известно, что в начале II века, когда Плиний написал свое письмо (следует отметить, что сам факт существования этого письма отрицается рядом историков), христианство не получило широкого распространения в империи, а поэтому не могло завоевать таких прочных позиций, чтобы подавить все местные культы. А поэтому даже если допустить подлинность письма Плиния, преувеличенное изображение христианства как грозной силы — позднейшая вставка христианского переписчика.
Оригиналы древних текстов чаще всего сохранились в виде надписей, папирусов, черепков и других памятников древности.
В настоящее время обнаружено великое множество греческих, латинских, коптских, сирийских и иероглифических надписей на гробницах, статуях, алтаря, памятных досках, стенах храмов и дворцов, на триумфальных колоннах. Их так много, что они с трудом поддаются систематизации. В 1828-1874 гг. был издан Свод греческих надписей, но он успел устареть до своего выхода в свет. С 1873 г. берлинская Академия наук стала издавать свой свод.
Латинские надписи были собраны в свой свод, который непрерывно пополняется новыми находками.
