Увидев Ларису, Дмитрий приоткрыл рот – будто бы хотел что-то сказать. Так и не решившись вымолвить слово, он прошел мимо и присел за столик.

– Видишь парня вон за тем столиком? – Спросила Лариса у подруги, которая с интересом косилась в сторону Дмитрия, который тупо смотрел на неё, поигрывая стаканом.

– Я, кажется, нравлюсь ему, – усмехается Наташа.

– Нет, это я нравлюсь ему, – смеясь, ответила Лариса. – Он уже даже отважился познакомиться со мной.

– И как его зовут?

– Не знаю… Не представился…

Девушки негромко хохочут, прикрываясь руками и украдкой поглядывая на Диму.

– А чего сейчас даже не поздоровался?

Вместо ответа Лариса неопределенно дернула плечом.

Когда Наталья нагло улыбнулась Диме, Лариса одернула её: – Не надо… не смущай его.

– Не буду, – шепнула подруга сквозь смех и, разлив вино по фужерам, снова украдкой глянула на парня. – А чего он сидит, ничего не ест, не пьет?.. Может, ему денег дать?

Последнее предложение она произнесла довольно громко – так, что парень услышал его. В этот момент к нему подошел официант и вежливо попросил его сделать заказ. Дима что-то тихо и невнятно сказал официанту, после чего последний учтиво кивнул и удалился.

Пока официант отсутствовал, Дмитрий сидел за столом, блуждая рассеянным взглядом по сторонам. Когда официант принес Димин заказ, Наташа, в очередной раз украдкой взглянула в его сторону. На подносе у официанта стоял тонкий высокий стакан с лиловой жидкостью и мороженым.

– Смотри-ка, «лиловый туман» заказал… – Наташа поймала недоумевающий взгляд подруги. – Он же от него окосеет, до дома не дойдет…

Лариса с подругой встали из-за стола и неторопливо пошли к выходу. Дима, следя за ними хищным взглядом, залпом выпил лиловый напиток, и принялся быстро поглощать мороженое. Расправившись с желто-коричневой массой, он положил на стол несколько денежных купюр, и неуверенно посеменил к выходу.

Выйдя из «Варханны», Дмитрий несколько секунд стоял, чуть пошатываясь, смотрел на речку. Потом, будто вспомнив что-то очень важное, посмотрел по сторонам и, увидев Ларису с подругой, побрёл за ними.

Он шел за ними, стараясь держать дистанцию. «Лиловый туман» не прошел бесследно – походка парня с каждым шагом теряла твердость.

Девушки подошли к подъезду высотки. Лариса вынула из сумочки ключ от домофона. Дима в этот момент споткнулся о бордюр, и, не удержав равновесие, упал на спину. При этом он громко ругнулся непечатным диалектом. Девушки, услышав матерный выкрик, обернулись.

– Смотри, Лариска, стесняющийся мальчик, – выкрикнула Наталья, смеясь. Она смеялась не столько с мальчика, сколько от того, что сама уже была в состоянии, близком к тому, в котором сейчас прибывал Дима.

Мальчик встал и, с трудом удерживая равновесие, двинулся дальше – к девушкам, которые уже зашли в подъезд. Надавив лифтовую кнопку, Лариса услышала, как что-то мягкое ударило по двери снаружи. Затем звук повторился, и голос Димы прокричал: «Лариса!..» Наташа снова зашлась смехом. Лариса, глядя на подругу, тоже засмеялась.

Дима минуты две звал Ларису, сопровождая свои позывные ударом кулака по железной двери. Поняв тщетность своих усилий, он решил присесть на лавочку около подъезда.

Он сидел, откинувшись на спинку деревянной лавки, пока не начало смеркаться. Не исключено, что он сидел бы и дольше, если бы не услышал звук открывающегося окна.

Услышав тихий хруст, Дима посмотрел на одно из окон и увидел, как одна створка его открылась. Из окна выглянула приятная рыжеволосая девушка в красном – та самая, которая была с Ларисой. Дмитрий вскочил со скамейки, брови его приподнялись, рот приоткрылся в глупой веселой улыбке. Он махнул рукой девушке в красном платье и крикнул: – Эй…

– Что «эй»?! – огрызнулась Наташа, стряхивая пепел с сигареты, которую держала меж тонких пальцев с длинными фиолетовыми ногтями.

– Позови Ларису…

– Ларисы нет дома! – Рыжая девица бросила в парня недокуренной сигаретой и закрыла окно.

Дима печально потупил взгляд, потоптался на месте. Затем он вынул из бумажника купюру, скомкал ее в шарик и бросил ей в окно, которое, из которого минуту назад выглядывала девушка с огненно-рыжими волосами. Из окна тут же выглянула озлобленная Лариса и прокричала: – Это уже верх наглости! Или вы так не думаете?!

– Простите меня, Лариса… я просто хотел бы… – Дмитрий сжал губы, устремил взгляд себе под ноги.

Наташа, услышав его слова, издала громкий смешок и выронила сигарету.

– Что ты хотел бы?! – Более спокойно спросила Лариса. Она старалась совладать с собой, но её глаза метали молнии, а на смуглых щеках играли багровые румянцы.

Дмитрий так и не смог заставить себя открыться понравившейся женщине; он все топтался на месте, то глядя по сторонам, то несмело устремляя взгляд вверх – на рассерженную красавицу.

– Боже, мне его даже немного жалко… – Тихо сказала Лариса подруге, и снова обратилась к парню: – Как тебя зовут, лунтик?

– Дмитрий.

– Заходи, Дима. Двадцать шестая квартира.

Подойдя к двери с номером «26», Дмитрий долго теребил воротник ветровки. Когда он нажал на звонок, дверь сразу же открылась.

– Какой ты несмелый, Дмитрий. – Спокойно сказала женщина и улыбнулась беспечной откровенной улыбкой. – Проходи.

Пока Дима разувался и вешал ветровку на вешалку, Лариса что-то тихо шепнула подруге, которая уже почти спала, сидя за обеденным столом. Наташа затушила сигарету в пепельнице и, обернувшись на шаги парня, встала из-за стола. Ответив на приветствие парня кивком головы, она посмотрела на настенные часы и с легким волнением сказала: – Ой, пойду-ка я уже, Ларочка…

– Давай, с богом.

Подождав, пока полусонная подруга выйдет из кухни, Лариса указала парню на стул возле обеденного стола: – Присаживайся. Чай, кофе?..

– Кофейку, пожалуйста, – смущенно улыбнулся Дима.

Лариса поставила на стол две большие чашки и, бросив в них по ложечке кофе, наполнила чашки кипятком. Достав из холодильника большую тарелку с шоколадным тортом, она поставила её на стол, и присела напротив парня.

– Ну, рассказывай, Дмитрий, с какой целью следишь за мной… – Лариса одарила Диму чарующей улыбкой и теплым взглядом. – Или, может, без цели следишь? Ты не маньяк, случаем? – Чтобы не видеть смущенного взгляда Дмитрия, Лариса начала рассматривать темно-бордовые ногти на своей ладони.

– А вы не боитесь приглашать домой незнакомых людей? – осторожно спросил Дима после долгой паузы. – Вы ведь меня вообще не знаете…

– Я знаю, кого мне пускать в дом. – Беззлобно возразила Лариса. – Давай, ты будешь называть меня на «ты»… У тебя голос звучит как-то непонятно, – Лара сказала мягко и с легкой улыбкой. – Это от передозировки спиртного?

Парень чуть не захлебнулся кофе и, откашлявшись, ответил: – Нет. Это, скорее, от волнения.

– И что ж это тебя так волнует?

– Если хотите, я уйду… если хочешь… может, я мешаю тебе?..

– Да сиди уж. Ты обиделся?

Парень удивлённо вскинул брови, завертел головой. Лариса достала из настенного шкафчика два блюдца, поставила их на стол. Затем она вынула из ящика кухонного стола большой широкий нож, и попросила Диму разрезать торт. Пока парень резал торт на шесть частей, женщина беспокойно смотрела на его затуманенные глаза и бледное лицо.

– Ну и что ж тебя привело ко мне?..

– Лариса, вы… ты, Лариса, потрясающе красивая девушка… – Не найдя более нужных слов, Дима откусил от кусочка торта, и, прожевав его, добавил: – …И, наверно, очень хорошая.

– Я согласна с тобой. Вообще-то, я люблю комплименты. Спасибо. А как ты…

Звонок мобильного телефона помешал Ларе задать вопрос.

– Да, Катя… Угу, я сейчас посмотрю и перезвоню тебе.

Оставив телефон на столе, Лариса вышла из кухни. Дима глубоко вздохнул и, откинувшись на спинку стула, прикрыл глаза. Когда Лариса вернулась, держа в руке журнал, он уже спал глубоким сном, свесив голову. Лара похлопала спящего парня по плечу. Дима поднял голову и, похлопав сонными глазами, не очень внятно промолвил: – Лариса, прости, я чуть не уснул…