спустились на нижнюю палубу. Кейнкросс уверенно распахнул дверцу узкого

стенного шкафа и протянул Королеву легкий белый комбинезон.

 - Ты сталкивался с таким, командир?

 - Разберусь... - Торвард стащил с себя высокие офицерские сапоги, снял синий

имперский китель без погон и эмблем и расстегнул клапаны скафандра. Кейнкросс

протянул ему круглый пластиковый шлем. Впрыгнув в комбинезон, Торвард затянул

шнурок в талии, нахлобучил белый шлем на голову, тщательно проверил стыковку

замков и переключился на внутреннее обеспечение. Забрало шлема мягко клацнуло,

герметизируя скафандр и отсекая его от внешнего мира.

 - Проверка связи, - раздался в ушах голос Кейн кросса.

 - Порядок, - ответил Королев. - Работаем. Штурман коснулся сенсора на

стенном пульте. Внутренняя дверь шлюза уползла в стену, они шагнули в тесную

каморку шлюзокамеры, и дверь тотчас же вернулась на место. Коротко свистнули

насосы. Мощная плита внешнего люка тронулась с места, из борта под ней

выползла суставчатая лесенка.

 - Ну что, идем? - спросил штурман, осторожно высовываясь наружу. - Правда,

погодка здесь не ахти.,. Торвард включил фонарь на шлеме и решительно двинулся

вниз по трапу. Следом за ним спускался Кейнкросс. Равнина, на которой стоял

линкор, выглядела более чем мрачно: уходящая вдаль черная стена борта терялась

в сыром полумраке, насыщенном ядовитыми испарениями. Сквозь желтый туман

призрачными шарами просвечивали прожекторы, горящие под гостеприимно

распахнутым носовым шлюзом в сотне метров от яхты.

 - Черт, - недовольно засопел Торвард, зацепившись ногой за скользкий валун.

- Барт взял неверный прицел... побегаем мы тут. Через три минуты они

приблизились к цели. Здесь, под нависающей выпуклой стеной борта,

ослепительный свет прожекторов успешно пробивал сумрак тумана, освещая широкую

уходящую вверх лестницу парадного трапа. Торвард встал на нижнюю ступеньку, и

лестница, чуть дрогнув, ожила, понесла его вверх, к сияющим огням шлюзокамеры.

Эскалатор вынес его к огромному проему внешнего люка, покрутившись еще

несколько секунд, поднял стоявшего ниже штурмана и снова замер. Торвард вошел

в залитую ярким голубоватым светом шлюзокамеру и завертел головой,

осматриваясь. Вошедший следом за ним Кейнкросс молча подошел к внутренней

стене и поднял руку к светящимся сенсорам пульта управления. По полу побежала

дрожь - колоссальный, не меньше десятка метров толщиной, внешний люк медленно

пополз на свое место, закрывая отверстие в броне звездолета. Шлюзование заняло

меньше минуты: мягко ушла вниз внутренняя переборка, открывая путь в длинный

светлый коридор, и штурман, первым переступив через комингс, деловито

устремился к выпуклым дверцам шкафов с личным забортным снаряжением.

 - Держи, командир... - на пол коридора полетели объемистые серебристые

кофры, украшенные имперскими орлами... Через полчаса все восемнадцать человек

уже находились на борту "Валькирии". Ожидая, пока переоденется Ровольт,

последним покинувший яхту, Королев вышагивал взад-вперед по мохнатому полу

коридора.

 - Ну что, ты готов?.. Так, внимание! Строиться! Сидящие на кофрах люди

поднялись и выстроились вдоль стены - последним, застегивая на ходу воротник,

встал на правом фланге Ровольт.

 - Внимание, - помимо его воли голос Торварда зазвучал резко и отрывисто, а

руки сами собою сомкнулись за спиной. - Как вы понимаете, нам предстоит работа

по расконсервации корабля. Я надеюсь, что вы сумели в общих чертах освоить

специфику управления аппаратурой в своих рубках и отсеках. Сейчас от вас

требуется одно: контроль над деятельностью главного корабельного "мозга", то

есть тесты снизу доверху. Меня не интересуют пока что нижние палубы, меня не

интересует система жизнеобеспечения - только двигатели и верхняя аппаратная

палуба, поэтому слушай приказ: через шесть часов корабль должен быть готов к

взлету. Старшим инженерам докладывать в командирский салон и в главную ходовую

рубку. Так... Кейнкросс, Милен и Эрнандес - центральная штурманская рубка;

Пройсс, Лихорев и Мак-Рей - третья палуба, генераторные ямы. Дальше... Борзенц

Bольф - верхняя аппаратная; Мерсар, Гот - вам в ходовую рубку; Морелла,

Биркнер, Станкевич - двигатели. Кто это там на левом фланге зевает? Ах, это

наша добрейшая миледи Линфорд! Эллен, ты у нас танкист, поэтому пойдешь с

Мерсаром и Готом - пора учиться страху Божию. Так, кто у нас еще из

десантников? Казаченко и Эштон, от вас все равно никакого толку, поэтому - в

моторный... Морелла, заберешь их... Внимание! Что за шатание в строю? Я еще

никого не отпускал. Повторяю - для особо грамотных: о любых проблемах

немедленно докладывать в командирский салон и в ходовую рубку. Если что-то

непонятно - спрашивайте. Постарайтесь не запутаться в капсулах внутреннего

транспорта, корабль большой, потеряетесь - я вас до скончания века не найду.

Все, по местам! Строй распался. Подхватывая сумки со своими вещами,

возбужденные предстоящим люди потянулись к внутренним капсулам. Торвард

задумчиво извлек из нагрудного кармана толстую сигару и посмотрел на

ухмыляющегося Ровольта:

 - Слушай, ты веришь в реальность происходящего?

 - А ты нет?

 - А я нет... дай мне огня - похоже, я где-то потерял зажигалку.

 - Что мы сейчас будем делать?

 - Рыться в памяти "мозга" - где что лежит. Надо переодеть людей в нормальное

корабельное обмундирование, разобраться с каютами - по-моему, все каюты ниже

офицерской палубы завалены грузом... Идем, нам наверх, сорок шестая палуба,

выше там уже батарейные.

 - Какой это сектор?

 - Двенадцатый, Барт, пора бы уж запомнить. Нет, все-таки я не верю... этот

корабль, эта громадина - моя!

 ГЛАВА 7

 - Н-да. - Торвард откинулся на спинку высокого кожаного кресла и провел

рукой по лицу. - Я не представляю себе, где нам все это разгружать... Дай-ка

мне сигарету, Барт, - похоже, я близок к умопомрачению.

 - Разгружаться будем на Оксдэме. - Ровольт протянул ему мятую пачку и

прошелся по мягкому ковру роскошно отделанного командирского салона. - Мы не

можем летать со всем этим барахлом на борту, ты только глянь, - он наклонился

над панелью центрального командирского терминала и нетерпеливо заклацал

сенсорами, - смотри, у нас завалены все десантные деки, все нижние шахты, ни

одна нижняя батарея не сможет перезарядиться после первого же залпа. Я не

знаю, как мы взлетим с такой перегрузкой! Торвард развернулся вместе с креслом

и поднял глаза на своего друга.

 - Взлетим, Барт, взлетим... Это сейчас не главное. Нужно продумать наши

действия по прибытии на Оксдэм. Наверное, сделаем так: я останусь с кораблем,

займусь возведением временной базы и разгрузкой, а ты полетишь на Аврору -

денег у тебя достаточно, вот и вербуй нам экипаж. Твою скорлупку мы пока сунем

в сонарное гнездо на спине "Валькирии" - места там хватит, а уж без боевого

сонара мы в перегоне как-нибудь обойдемся.

 - Хорошо... - Ровольт посмотрел на часы и подошел к консоли внутренней

связи. - Собственно, мы именно так и предполагали. Ладно... по-моему, уже пора

требовать доклады с постов. А?

 - Да, пожалуй. Пальцы полковника скользнули по панели - на выдвинувшемся

дисплее заморгала красная полоска готовности.

 - Внимание на борту! Говорит Ровольт... штурманская рубка, Кейнкросс, как у

вас дела?

 - Навигационный мозг к работе готов, расконсервация систем завершена, башни

астронаведения исправны... тесты закончены.