тачку поставил. Спешил?
- Не то слово... Каминский так психовал, я испугался как бы у него
кишка на улицу не выпала.
- У такого выпадет, как же. Хе!.. Нетвицкий, конечно, в ужасе, и, что
самое интересное, - вся компания неизвестно где. Закон бутерброда, а?..
- Что ты об этом думаешь? - спросил я, трогаясь.
- Я, честно, не знаю. Но вообще-то говоря, мне об этом думать просто
не хочется. Эт-то такое дерьмо, о-о-о...
Фишер задумчиво потер подбородок.
- И видит Бог, корешки этой истории растут не на Кассандане.
- Где же по-твоему?
Он пожал плечами.
- Быть может, в Метрополии... - или где-то еше. И было бы хорошо,
если бы Фаржи просто кому-то помешали. Боюсь, все гораздо сложнее.
- Или проще?..
- Тормози давай... ну, привет твоему коту.
- За тобой заехать?
- Не стоит... я еще успею кое-куда подскочить.
- Встретимся у Джо.
Я проехал два квартала и остановился на подъездной дорожке, ведущей к
здоровенным кованым воротам моего участка. Этот особняк я купил полгода
назад, причем за бесценок. Разумеется, не просто так. Купить старинный дом
в готическом стиле плюс землю - около гектара - за ту сумму, в которую мне
все это встало, было, конечно, нереально, но случилось так, что один лихой
тип имел меня в виду, и когда на горизонте появились подробности некой
сделки, дом был очень быстро продан мне со всеми потрохами.
Кота я, как всегда, отнес к соседям - рядом со мной проживала милая
немолодая чета, не имеющая дурной привычки задавать вопросы. У соседей
Эрика ждала, как всегда, весьма бурная половая жизнь, так как старики
держали пару очаровательных кисок, относившихся к Эрику более чем
благосклонно. Рыжий бандит был бандитом во всем.
Я влез в черные галифе, затем натянул мягкие остроносые ботфорты на
высоком каблуке и сунулся в шкаф в поисках галстука. "Стоп, - вдруг сказал
я себе, - галстук... какой, к черту, галстук. Кассандана! Я ж лечу на
Кассандану!" Я сел на мягкий пуфик и взял с туалетного столика сигарету.
Кассандана... Перед глазами стояло запрокинутое в сладострастном порыве
лицо Натали. В постели миледи была просто бесподобна... Будет обидно
побывать на Кассандане и не нанести визит вежливости. Даже не просто
обидно, а как-то глупо. Я застегнул на шее "удавку", надел френч, щелкнул
пряжкой пояса, пропустил в прорезь под левым погоном ремешок портупеи и
глянул в зеркало. На меня смотрел неопределенного возраста мудила в
мундире флаг-майора имперской СБ, счастливый обладатель всклокоченной
гривы и помятой физиономии, свидетельствующей о запойном образе жизни и
отсутствии направляющей женской руки. Сам я с таким красавцем и
здороваться бы не стал. Но тем не менее это был я - доблестный спаситель и
покоритель. Что она, интересно, подумает, увидев меня с этаким грызлом?
Бравый вояка; для завершении образа следовало бы еще обляпать жиром
обшлага кителя и с неделю не бриться.
Тщательно причесавшись, я застегнул портупею и вышел из спальни. Из
сейфа в кабинете я извлек свой боевой кофр весом в тридцать четыре
килограмма, набитый всякого рода туристским снаряжением вроде шлема,
бронекомбинезона, мобильных антигравов, а так же несметным количеством
хитроумных устройств для проделывания дырок в теле оппонента. Кофр
составлял весь мой багаж, так как тащить с собой цивильные шмотки я не
собирался - все купим на Кассандане. Обременять себя лишним весом не было
смысла.
Через двадцать минут я въехал на служебную стоянку "тройки". Когда я
распахнул багажник, рядом со мной мягко затормозил ультрадорогой
"Викинг-Конкеррор" Фишера.
- А вот и я, - приветствовал он меня, выбираясь из приятно пахнущего
салона. - А мы, кажется, вовремя? Ты, кстати, не поинтересовался, какая
погода в ПортКассандане?
- Дождь, надо думать, - пожал я плечами, вытаскивая из багажника
кофр. - Ты же знаешь, какая там зима - они дают прогноз от силы на сутки.
- А мы там будем утром, - усмехнулся Фишер.
- Что?! Субрейдер?
- Ага, дружище. Я надеюсь, ты не догадался плотно пообедать?
- Кровь Христова! Хоть бы в самом деле не обделаться на разгоне, будь
я проклят. Амортизаторы у них только на боевых постах, да?
- Истинно так. Тебе приходилось?..
- Такое ускорение - только на гравиполигоне.
- Тогда я тебе сочувствую. Идем...
Фишер легко подхватил свой кофр и зашагал к тыльному входу в огромную
стеклянную башню Третьего управления. Я поплелся следом за ним, волоча,
свою серебристую заразу.
Честно говоря, я был доволен, что лететь довелось именно с Ларсом.
Полковник Фишер слыл у нас за редкого циника и большого интеллектуала.
Никто лучше его не умел опустить оторвавшегося полицейского или измазать
дерьмом тонкую душу окружного прокурора. Осуществляя по долгу службы
контроль за деятельностью правоохранительных сил, постоянно имея дело с
наглыми ворами и рэкетирами в среде копов и прокураторов, Фишер приобрел
довольно своеобразный взгляд на вещи. Своих клиентов он считал гнусными
паразитами, а всю судебно-правовую систему Империи - огромным нужником. За
десять лет общения со всей этой публикой Ларе закалился, как клинок - копы
Метрополии слабели ногами при одном упоминании его имени, ибо полковник
Фишер был беспощаден. Он чем-то неуловимо напоминал мне моего патрона
полковника Детеринга - возможно, своим странноватым юмором... Правда,
Танку далеко было до того непробиваемого презрения, с которым скуластый
блондин взирал на мир. Офицерского кодекса чести, впрочем, Ларе
придерживался свято, и со своими он был отличным парнем. С Ларсом Фишером
смело можно было лезть в любую дыру - он не боялся неприятностей,
прекрасно понимая, что шансов дожить до старости у всех нас не так уж
много.
Антигравитационная кабина вознесла нас на сороковой этаж, и мы вошли
в кабинет Джо Нетвицкого. Генерал был один.
- Ага, - он встал и подошел к нам. - Вот и вы, голубчики. Ну что ж,
ребята... Инструктировать я вас не стану, я знаю не больше вашего. Вас
ждет милорд Харрис, он вам все и объяснит... и вот что: постарайтесь
поменьше скандалить с местными копами, у Харриса с ними не лучшие
отношения.
- 0'кей, - безразлично пожал плечами Фишер, - тогда до связи. Катер?
Нетвицкий молча протянул ему прозрачную пластинку иммобилайзера.
- До свидания, генерал, - вежливо кивнул я.
- К бою, парни, - улыбнулся он.
Фишер, стоявший уже в дверях, не оборачиваясь, поднял над головой
затянутый в черную перчатку кулак.
На одной из посадочных мишеней огромной плоской крыши здания нас ждал
черный, сверкающий полированными боками "TR-90". На гладкой броне катера
серебрились капельки вновь заморосившего дождя. Фишер отвалил в сторону
атмосферный люк, заброс внутрь свой кофр и влез сам.
- Давай свой кейс, - услышал я.
Просунув в люк неподъемный сундук, я запрыгнул в темное нутро катера.
- Закрывай калитку, - скомандовал Фишер, устраиваясь в левом
пилотском кресле и надевая на голову тонкий обруч системы связи. -
Поехали.
Я уселся в правое кресло и достал сигарету. Фишер запустил двигатели,
мельком глянул на приборы и мягко поднял катер в воздух. Город под нами с
нереальной быстротой исчез, уступив место сплошной туманной дымке.
- Что мы вообще имеем по Кассандане, Ларс? - спросил я.
- Ничего, - пожал плечами Фишер, - Ярга нашли в роще, в десятке
километров от виллы, расстрелянного в клочья. В руке у него был пустой
бластер. Рядом - труп его коня.
