В Париже Дани пробыла всего два дня. Она вдруг с особой остротой ощутила красоту этого города, поняла, как соскучилась по нему – по его бульварам, набережным, улицам и улочкам. С Аделиной она созвонилась в первый же день приезда, но встретиться все не получалось. И только сейчас, за несколько часов до отлета самолета, Дани поняла, что сможет забежать в агентство и повидаться со старыми друзьями.

Первым, кого она встретила, был Жозеф. Он обнял ее так, как будто они расстались только вчера, и, задав пару вопросов, скрылся из виду. Дани шла по коридору, постоянно сталкиваясь со старыми знакомыми, обнималась, отвечала на многочисленные расспросы.

Ей казалось, что она никогда не дойдет до гримерной Аделины. Потом они все-таки встретились и пообедали вместе, наперебой пересказывая друг другу все, что накопилось за эти годы. Дани просидела с подругой до последней минуты. Больше медлить было нельзя, иначе она опоздала бы на самолет.

– Обещай, что скоро приедешь снова, – попросила Аделина, крепко обнимая ее на прощание. – У меня нет подруги ближе, чем ты. И есть вещи, о которых я могу рассказать только тебе. И только лично. Обещай, слышишь.

– Обещаю, – серьезно кивнула Дани. – Мне кажется, что теперь я смогу приезжать гораздо чаще.

Дани уже бежала по коридору к выходу, поглядывая на часы, как вдруг сзади ее кто-то окликнул. Голос был знакомый. Она обернулась с досадой и вдруг увидела, что это Жиль. И замерла на месте.

Множество мыслей пронеслось в ее голове за одно мгновение. Она вспомнила все обвинения, которые мечтала когда-то бросить ему в лицо, все слова, которые хотела сказать и не сказала ничего. Все эти слова сгорели, обратились в пепел много лет назад.

– Дани! Неужели это ты! – проговорил он, слегка задыхаясь от волнения.

– А ты как думаешь? – спросила она очень спокойно.

– Мы столько лет не виделись и так глупо расстались.

– По телефону, – подсказала ему Дани.

– Извини. – Жиль опустил глаза. – Я ничего не знал. А когда узнал, тебя уже не было в Париже и вообще во Франции. Ты просто пропала.

– Считай, что я и сейчас не появлялась. Думай, что тебе все это кажется. Мерещится.

Он хотел что-то ответить, но Дани оборвала его.

– Не надо, Жиль. Все давно прошло. Расскажи лучше о себе. Я вижу, ты по-прежнему работаешь в этом же агентстве. И ты все еще с Инес?

– С Инес?

Жиль посмотрел на Дани с таким недоумением, что сразу стало понятно – он давным-давно забыл о существовании бедняжки. А может, вовсе и не бедняжки. Может, это она бросила Жиля? И только глупая Дани с обидой и горечью вспоминала удачливую соперницу все эти годы.

Как хорошо, что мы расстались, подумала вдруг Дани. Она смотрела на Жиля и не могла понять, чем он ее так пленил когда-то. Она не видела в нем ничего. И ничего не чувствовала. Смотрела, как на совершенно чужого человека. Нет, этот незнакомец не был похож на ее Бена. Ничем. Даже отдаленно. Как она могла так заблуждаться!

– Знаешь, Жиль, извини, но мне надо бежать.

– Как, мы же еще ни о чем не поговорили! – воскликнул он удивленно.

– А нам есть о чем говорить?

– Ну конечно, – ответил он с уверенном улыбкой. – Мы должны встретиться, посидеть вместе, поболтать.

Жиль взял Дани за руку и вопросительно заглянул ей в лицо.

– Ну так как?

– Только не со мной, – сказала она, высвобождая свою руку. – До свидания, Жиль. Точнее, прощай.

Он смотрел на Дани с таким удивлением, что ей стало смешно.

– Прощай, – повторила она снова и, не оборачиваясь, пошла к выходу.

Наконец-то они с Жилем расстались навсегда.

– Жиля больше не существует, – сказала Дани, глядя Бену в глаза. – Он канул в прошлое.

Бен прижат ее к себе изо всех сил. Подумать только, он чуть было не потерял ее! Как после этого рассказать о письмах? Опять рискнуть, поставить на кон всю их совместную жизнь?

Дани смотрела на Бена очень внимательно и немного недоуменно. Что-то было не так. Она чувствовала это. Что-то произошло в ее отсутствие. Ах, да. Он ведь хотел ей что-то рассказать. Неужели его чувства за эту неделю изменились?

– Так что же случилось, Бен? – Дани попыталась заглянуть ему в глаза. – Ты пугаешь меня.

– Нам надо поговорить. Срочно. Пока я не передумал. Хочешь выпить что-нибудь?

– Кажется, ты пил виски? – Дани, высвободившись из его объятий, подошла к журнальному столику. – Налей и мне того же. А это что за письма?

– Как раз о них я и хотел поговорить. Послушай, Дани.

Но она, уже не слушая, быстро взяла верхний конверт и, вынув плотный листок бумаги, стала читать по диагонали. Затем медленно, изумленно подняла на него глаза.

– Ты меня проверял!

– Только не сердись! Пожалуйста!

– Так же, как Тину. Я не могу в это поверить! Как ты посмел?

– Да подожди же, Дани, выслушай меня сначала! – вспыхнул Бен.

– От страха и от злости на себя у него мутилось в голове. Только бы она выслушала его, только бы не убежала.

– Я сделал этот запрос в самое первое утро, после нашей с тобой первой ночи. Я прочитал в твоей записке, что ты просишь меня жениться на тебе, и был совершенно сбит с толку. Никак не мог понять, зачем тебе это нужно, и боялся, что ты все затеяла из-за денег. Но я ведь тебя тогда совсем не знал. Я не знал про тебя ничего.

– Ну теперь ты доволен? – спросила Дани с ледяным спокойствием. – Теперь ты убедился, что у меня достаточно своих денег и чужие меня не интересуют?

– Я убедился в этом давным-давно. А теперь я узнал, что ты еще и жертвуешь крупные суммы на благотворительные цели, предпочитая сама жить вполне скромно. Я узнал, что ты удивительная, благородная женщина. Таких не бывает. Прости меня, Дани. И пойми. Наверное, после жизни с Джесси у меня выработался своего рода комплекс. Я перестал верить в искренность чувств у красивых женщин. И туг еще все эти разговоры о твоем муже, о деньгах, которые ты отсудила у него при разводе. Согласись, мне было чего бояться.

Дани грустно кивнула.

– Может быть, ты и прав. Даже наверняка. Но ты мог бы просто спросить у меня, Бен, а не подсылать шпионов, чтобы они рылись в моем прошлом.

Тут глаза ее внезапно расширились. Дани рывком повернулась к столику и схватила второе письмо. У Бена упало сердце.

– Подлец! Ты проверял мою личную жизнь!

– Только период после развода, – пробормотал он убито, не зная, куда деваться.

– Только! – Дани, не дочитав, швырнула письмо на стол. – Это непростительно. Это бесстыдно. Ты уже относишься ко мне как к своей собственности. Ты не доверяешь мне. Но без доверия нет любви. Неужели ты не понимаешь, что мои сексуальные связи тебе ни о чем не скажут? Ни о моих мыслях, ни о чувствах – Она схватилась за голову, потом ударила кулачком по столу.

– Но у тебя не было никаких сексуальных связей, – осторожно заметил Бен. – С момента развода – никаких. У тебя не было ни одного мужчины. Почему, Дани?

– Ах, вот чего ты хочешь? Чтобы я вывернулась перед тобой наизнанку? Да ты ничуть не лучше Жиля! Он тоже заставлял меня рассказывать ему обо всех, кто был до него. Я, наивная дурочка, думала тогда, что эта болезненная страсть все знать – свидетельство его безумной любви. Какая же я была тогда глупая.

Дани с размаху уселась в кресло, глядя на Бена злыми глазами.

– Но с тех пор я сильно поумнела. Ни о ТЫ СЛЫШИШЬ, НИ ОДИН ИЗ ТЕХ МУЖЧИН, КОТОРЫЕ были у меня после Жиля, не хотел моей любви и не интересовался моими мыслями или чувствами. Им был нужен только секс. С Кристофом все обстояло несколько иначе. Но и ему не нужна была моя любовь. Я думаю, муж который бы ждал от меня любви, просто существует в природе. Ты, кстати, не первый, кто пытался разузнать о моем прошлом через агентство. Все это уже было в моей жизни. Вы все друг друга стоите.

Все пропало, подумал Бен. Она меня не простит. Но все равно, прежде чем уйти, пусть ответит на все вопросы.

– Ну и как же обстояло дело с Кристофом? – спросил он сухо. – Чем, интересно, он отличался от остальных?