11 августа Государственный совет, т.е. правительство, должно было собраться и окончательно «отъюстировать» кандидатуру датско-голштинского принца. Но один из влиятельных членов правительства — министр иностранных дел Ааре фон Энге- стрём — неожиданно для всех остальных предложил это заседание отложить. Причина заключалась в том, что в тот вечер, когда готовился соответствующий документ тайного комитета, в Эребру прибыл знакомец Ф. Вреде — французский коммерсант Жан Антуан Фурнье, бывший когда-то консулом Франции в Гётеборге, и потребовал немедленной аудиенции у Энстрёма. Фурнье удостоверил свою личность паспортом, выданным МИД Франции и подписанным его главой Ж.-Б. Шампаньи, что указывало на официальный характер его миссии (частным лицам паспорта выдавались министерством внутренних дел), и предъявил рекомендательное письмо от шведского генконсула в Париже Э. Сигнёля. Он сказал, что прибыл в Швецию по поручению князя Понте-Корво, показал Энгестрёму миниатюрные портреты Дезире Бернадот и её сына Оскара и заявил, что Понте-Корво, в случае его выбора наследником шведского трона, внесёт в шведскую казну 8 миллионов франков, спишет долги шведских купцов в Париже и готов поменять свои наследственные земли во Франции и Ганновере на соответствующие имения в Шведской Померании. И самое главное: сам Наполеон поддерживает кандидатуру маршала Бернадота!

Министр юстиции Энгестрём, сторонник сближения с Францией, сразу стал горячим сторонником кандидатуры Понте-Корво и бросился обрабатывать короля, вручив ему меморандум, в котором приводил политические, но главным образом экономические аргументы в пользу избрания французского князя и маршала наследным принцем Швеции. (Потом он скажет, что ещё бы два дня, и Фурнье со своим кандидатом опоздал бы навсегда.) Его тут же поддержал министр иностранных дел граф Веттерстедт, после чего Государственный совет, отказавшись от собственной кандидатуры, отверг предложение тайного совета и тоже настроился на француза. Вместе они принялись обрабатывать тайный комитет риксдага, имевший на первых порах серьёзные возражения по поводу кандидатуры француза: «чужой веры, не знает обычаев, устройства и языка страны, который особенно трудно будет выучить в возрасте 46 лет », а также «вероятность мгновенной войны с Англией в случае его избрания ».

Фурнье тоже не сидел в Эребру сложа руки. Он привёз с собой значительные суммы денег, полученные от своего кандидата, и пустил их в ход. Кого нужно, он щедро угощал, кому-то давал наличными, не забывал он «подкормить» и представителей прессы. Членам риксдага он раздавал портрет воинственного маршала, вынимающего из ножен саблю, — лучшего кандидата не надо было и желать.

Тот факт, что Наполеон сначала, хоть и неявно, не возражал вроде бы против кандидатуры «аугустенбуржца», француз объяснял тем, что император не хотел рассердить своего русского союзника, а на самом деле он всей душой и двумя руками поддерживает кандидатуру Понте-Корво. Сам же кандидат, по его словам, прямо-таки дрожит от нетерпения, чтобы сесть на коня и поскакать на восток отвоёвывать у России Финляндию. Одним словом, Фурнье проводил выборную кампанию в пользу Понте-Корво в необычной для шведов манере, напоминавшей стиль предвыборной кампании в США по избранию президента, и, кроме тайной обработки депутатов риксдага, прибег к такому действенному способу агитации, как газетные статьи. Доцент Уппсальского университета А.-Э. Афселиус выпустил пропагандистскую брошюру, которая, судя по всему, и послужила основой для известного меморандума Энгестрёма.

Осторожный Л. Энгестрём всё-таки на всякий случай решил не во всём полагаться только на Фурнье и запросил мнение Г. Лагербьельке. Шведский посол в Париже, держа нос по ветру, составил пространный ответ, в котором, растекаясь «мыслью по древу », дал туманные разъяснения о том, что и Бернадот, и принц Фредерик Кристиан были бы одинаково хороши для Швеции. В качестве интерпретатора этого документа в Стокгольме выступил гофканц- лер Веттерстедт: он сделал однозначный вывод о том, что посол тоже поддерживает кандидатуру Понте-Корво.

Уже 16 августа только два члена тайного комитета поддерживали принца Аугустенбургского, а остальные десять выступали за «французского капрала», как они только что презрительно называли Бернадота. Ф. Вреде принёс в комитет портрет Оскара Бернадота, опиравшегося на саблю отца, и все его члены бросились его рассматривать, а Л. Энгестрём представил вниманию короля и правительства свой меморандум, в котором перечислил все преимущества Бернадота перед другими кандидатами. Касаясь сведений, сообщённых Фурнье, министр писал в нём, что как частное лицо он «нисколько не сомневается в её правдивости », но в то же время признавался, что «полной уверенности, которой требует его официальная должность », у него нет. Нимало не смущаясь подобным противоречием, министр иностранных дел с присущей ему витиеватостью продолжал: «Но она настолько важна для отечества, что, по моему верноподданническому мнению, должна быть учтена при выборах, который должны будут сделать представители сословий королевства». Когда чего-то очень хочется, то и чёрное можно назвать белым или, на худой конец, серым!

Про датского кандидата, которому уже объявили о том, что его кандидатура рекомендована для выборов депутатами риксдага, скоро забыли. Массивная пропаганда в пользу наполеоновского маршала сделала своё дело. Скептик X. Ерта, смекнув, к чему неизбежно идёт дело, уже так заявил о Понте-Корво: «Больше всего меня радует то, что при нём, более чем при ком-либо другом, лейтенанты останутся лейтенантами». Ему, как и многим, мало улыбалось жить в стране, которой стали бы управлять «делатели королей» типа лейтенанта К.-О. Мёрнера. А Бернадот — это солидно, это — символ порядка, власти, силы и спокойствия.

На следующий день к мнению комитета присоединился Государственный совет, а 18 августа к риксдагу с рекомендацией голосовать за наполеоновского маршала обратился король. И все его единодушно поддержали: крестьянам импонировало то, что такой воинственный наследник, как маршал самого Наполеона, быстро приведёт «московитов» в чувство; буржуазии нравилось, что Понте-Корво был выходцем из их кругов; церковники, узнав, что у католика Бернадота были протестантские предки, пришли к заключению, что в душе он — настоящий лютеранин; дворяне находились под впечатлением маршальского и военно-министерского ранга и княжеского титула будущего наследника — такой человек не допустит, чтобы толпа безнаказанно линчевала дворянина, как это недавно было сделано с Ферсеном.

Сторонники Бернадота незамедлительно приступили к составлению нового документа для представления риксдагу, который и был зачитан на сессии 21 августа. Депутаты, некоторые из которых совсем недавно полагали, что Понте-Корво и Бернадот — два разных человека, проголосовали в пользу французского маршала Жана Батиста Бернадота и князя Понте-Корво. Вдова Густава III, королева София Магдалена, сказала, что шведы сделали хороший выбор.

Шведский историк Ё. Вейбуль пишет, что риксдаг и правительство Швеции при избрании Бернадота руководствовались трёмя основными и ложными мотивами: убеждением, что Бернадота поддерживал сам Наполеон; желанием иметь энергичного и способного в военном отношении наследника трона и экономическими обещаниями Бернадота, способными якобы вызволить Швецию из финансовой катастрофы. На практике оказалось, что, во-первых, Бернадот оказался вовсе не креатурой Наполеона. Во-вторых, все надеялись, что Бернадот, талантливый военный и организатор, вернёт Финляндию под корону Швеции, но этого не случилось. В-третьих, «экономическая программа» Бернадота оказалась выдумкой Фурнье, необходимой на период предвыборной кампании. Таким образом, ни того, ни другого, ни третьего не произошло, что, впрочем, нимало не повлияло на судьбу принятого риксдагом решения — шведы не из тех, кто машут после драки кулаками.

Но история покажет, что избрание Бернадота было божественным провидением для шведского народа. Лучше кандидата в то время для него не было. Настроение в риксдаге накануне выборов и после них передаёт в своём письме из Эребру всё тот же X. Ерта: «Выборы Понте Корво прошли вчера при удивительном единогласии. Дело было решено за какие-то полчаса всеми сословиями. Начали крестьяне, за ними последовали городские, а потом церковники и дворяне... Архиепископ, надеющийся пристроить своего сына камер-юнкером к новому наследному принцу, с самого начала усердно работал в пользу Понте-Корво. Вчера он дал для своих обед, закончившийся всеобщей пьянкой. Почтенные отцы ходили в светлое время дня толпами по улицам, буянили и шумели. Я сам видел, как архиепископа в час ночи с трудом вывели под руки из подвала, где происходило возлияние, двое других учёных мужей, за которым следовала ещё дюжина менее хмельных священников. Такую вакханалию мне приходилось видеть лишь на картинах... Вчера и сегодня я развлекался зрелищем разразившегося поиска чинов. Каждый мнит себя причастным к результатам выборов...»