Он проследовал за ней на улицу, еще раз убедился, что слежки за ними не ведется, и лишь тогда нагнал девушку и спросил:

– Ну как дела у Александра Дмитриевича?

Круто развернувшись, Оксана с недоверием уставилась на сыщика и не слишком любезным тоном произнесла:

– Откуда вы здесь взялись?

– Я давно здесь нахожусь, – объяснил Гуров. – Смотрел, нет ли за вами слежки, а также, не следит ли кто-то за входом в больницу. Убедился, что никого нет. Так все-таки, что с ним? Как он себя чувствует?

– Как чувствует, не знаю, он пока без сознания, – ответила Оксана. – Когда я пришла, ему как раз закончили делать операцию. Говорила с хирургом. Вроде опасности для жизни нет, основные функции тоже в норме. Правда, что-то его беспокоило, но он мне не сказал, что именно.

– Я очень рад это слышать, а то, увидев тебя, когда ты выходила из больницы, подумал, что дело совсем плохо. У тебя был такой вид…

– У меня был такой вид, потому что я их всех убить готова, – хмуро проговорила девушка. – Саша, он ведь хотя и колючий, и даже неприятным бывает, но ведь он мухи не обидит! И скольким людям он помог! А эти сволочи… Знаете, я до этого как-то отстраненно всю эту историю воспринимала, как что-то, ко мне не относящееся. Да, людей убивали, грабили, но это все было далеко. А теперь… Теперь это мое личное дело!

– Понимаю, – кивнул Лев. – И в связи с этим нашим общим делом, у меня будет к тебе еще одна просьба.

– Давайте говорите, я все сделаю, – сказала девушка.

– Нападавшие завладели телефоном Новикова и проверили все записанные на нем номера, – объяснил Гуров. – Теперь они знают в числе прочих и мой номер. И боюсь, он вызвал у них подозрения, так что пользоваться им больше нельзя. Сегодня я сделал несколько звонков, потому что надеялся, что к этому времени они еще не успели поставить мой телефон на прослушку, но больше звонить не буду. Поэтому и тебе не звонил. Мне надо купить новую сим-карту.

– Понятно, – ответила Оксана. – Сейчас зайду в первый же салон и куплю.

Спустя некоторое время им на пути попался салон одной из компаний, и Оксана приобрела для Гурова новую карту. Он записал со старой карты несколько самых нужных телефонов, а затем выбросил устройство и вставил новую «симку».

– Ну вот, можно снова звонить. Теперь мы можем разделиться. Ты сейчас куда?

– Домой, наверное, поеду, – сказала Оксана. – Ведь я фрилансер, мое рабочее место – дома. Надо к завтрашнему утру один текст написать.

– Вот и хорошо. Давай езжай домой, а я проведаю Стаса на его боевом посту.

Лев позвонил Крячко и спросил, где тот находится.

– Дежурю возле дома Валентины Ильиничны, – ответил сыщик. – Это в центре, на улице Астраханской, дом 36. А что это за номер, с которого ты звонишь?

– Я новой «симкой» обзавелся, – объяснил Гуров, – так что пока звонить можно. А что ты там дежуришь? Все равно ведь всю ночь не просидишь. Ты ей ситуацию описал?

– Конечно, во всех подробностях. Женщина она вполне разумная, сразу поняла что к чему, поэтому никаких опрометчивых поступков не совершит. Мы с ней вместе в магазин сходили, она все купила, и до утра из дома выходить не будет.

– Так зачем тогда ты там сидишь? – удивился Лев.

– Видишь ли, пока мы в магазин ходили, я тут заметил одного мужичка, – сказал Крячко. – Он за Валентиной Ильиничной прямо по пятам шел, а потом в самом глухом месте за гаражом спрятался. Ну я женщину в магазине оставил – решил, что колбасу она и без меня купит, – а сам наведался к тому гаражу…

– Что, потолковал с этим «топтуном»?

– Нет, разговаривать я с ним не стал и вообще решил не представляться, так что он меня не видел. Сейчас лежит там, за гаражом, в отключке. И вот я не знаю, что с ним дальше делать: то ли так оставить, то ли куда сдать. Поэтому и не ухожу.

– Я тебя понял, – ответил ему Гуров. – Пока оставайся на месте, я постараюсь решить этот вопрос, – и снова набрал номер Строева.

Лейтенант откликнулся не сразу, а лишь со второй попытки.

– Извините, что сразу не ответил, – сказал он, взяв наконец трубку. – Не мог говорить. Что у вас нового? Как дела?

– У нас все нормально, – ответил Гуров. – И даже лучше, чем можно было ждать. Но возникла одна проблема. Тут мой товарищ задержал одного фигуранта по квартирному делу и теперь не знает, что с ним делать. Можно ли его куда-нибудь пристроить?

– Так-так-так… – пробормотал Строев. – Скажите, а какое-то обвинение этому вашему фигуранту можно предъявить? Чтобы написать в протоколе, за что его, собственно, задержали?

Гуров, как и лейтенант, понимал, что сейчас они не могут привезти куда-нибудь в СИЗО человека, обвинив его в том, что он является киллером в банде, убивающей пенсионеров. Это означало бы бросить открытый вызов этой банде, имеющей такого покровителя, как начальник областного УВД.

– Ну что, – сказал он после некоторого размышления, – я полагаю, мы всегда можем обвинить его, скажем, в ношении холодного оружия, а также в нецензурной брани в общественном месте, распитии спиртных напитков…

– А в нападении на кого-нибудь обвинить нельзя? – спросил Строев. – Или угрозах убийства?

– Думаю, нет, – ответил Лев.

– Тогда, скорее всего, речь идет о задержании за нарушение общественного порядка, – заключил Строев. – Я знаю одного начальника ИВС, он нормальный парень. Я его попрошу, и он этого задержанного примет.

– Вот и хорошо. Тогда подъезжай на Астраханскую, к 36-му дому. Ты на полицейской машине приедешь или на своей?

– До своей мне еще добраться надо, – объяснил лейтенант, – поеду на дежурной машине.

– Значит, с водителем?

– Да, водитель там будет.

– Тогда надо устроить так, чтобы он нас с Крячко не видел. Скажешь, что ребята мужика задержали. А что за ребята – не его дело. И ты не очень спеши – мне еще надо успеть туда добраться, на этого задержанного самому посмотреть.

– Понял. Выеду через пятнадцать минут.

Закончив разговор с лейтенантом, Гуров позвонил Крячко и сообщил, что скоро подъедет он сам, а затем полицейская машина.

– Это хорошо, – обрадовался Крячко. – А то этот задержанный очнулся, орет, как раненый слон, требует немедленно освободить его из бандитских лап. Угрожает засадить меня в тюрьму на много лет за нападение на мирного гражданина и лишение его свободы.

– А ты этого «мирного гражданина» не обыскивал? – спросил Гуров.

– Нет, – признался Крячко. – Так, по карманам похлопал, а нормально не обыскал.

– Ладно, жди. Я сейчас выезжаю, а потом и полицейская машина прибудет.

И Лев вызвал такси. Ему повезло – машина, как видно, находилась неподалеку и подъехала буквально через несколько минут. А еще через двадцать минут Гуров уже стоял возле дома на улице Астраханской. Обойдя вокруг, он обнаружил проход между гаражами, уводящий коротким путем на поперечную улицу. Искать Крячко с задержанным не потребовалось: в ночном воздухе были хорошо слышны крики человека, требовавшего прибытия полиции и своего освобождения. Гуров понял, что Крячко находится действительно в опасном положении: эти возгласы мог услышать кто-нибудь из прохожих и вызвать-таки полицию, что в планы сыщиков не входило.

– Кто тут полицию зовет? – громко сказал он, огибая гараж, и тут же увидел Крячко, а у его ног – лежащего на земле человека со связанными руками. – А, это вы, старший лейтенант! – обратился он к Крячко. – Кого задержали?

– Да вот, гражданин хулиганил, порядок нарушал, – ответил Крячко, быстро поняв замысел друга.

– Матерился в публичном месте, наверное? – предположил Гуров.

– Да, и еще как! – подтвердил «старший лейтенант».

– Что ж, сейчас вызовем машину и заберем. – Гуров достал телефон и сделал вид, что просит прислать дежурный экипаж.

Человек на земле с удивлением слушал этот диалог, даже кричать перестал. Но, когда Гуров закончил говорить по телефону, возмутился:

– Это почему меня забирать собираются? За что? Я тут шел себе тихо, ничего не нарушал, а тут этот сзади накинулся, саданул меня по голове, травму причинил…