Диана вдруг страшно смутилась, почувствовала, как ее бросило в краску, и отступила. Бородач же, как ни в чем не бывало, поинтересовался, куда она держит путь. Узнав о школьном КВНе, он вдруг страшно заинтересовался, признался, что давно мечтал попасть на подобное мероприятие. Он обернулся к остальным.

- Правда, ребята?

Ребята нестройно загудели, что так и есть, и что сами они тоже не прочь посмотреть на веселых и находчивых школяров. Диана даже растерялась от такого напора, но быстро сориентировалась и предложила всей компании следовать за ней.

На фоне синего неба и желтых полей красная «феррари» неслась впереди, будто высунутый язычок шаловливой девчонки. Почетным эскортом была колонна мотоциклов, оседланных экстравагантными лихими наездниками.

Внезапно Диана притормозила, приведя в замешательство своих новых друзей. Но вскоре они увидели причину – на обочине проселочной дороги дымился «запорожец». Морда машина была сплющена о широкий тополь.

Диана поспешила к старичку, который замер рядом на пеньке. Знакомая шляпа съехала на затылок, чудом держась на седой с проплешинами голове. Глаза были полуприкрыты, усы уныло подрагивали. Может, у деда посттравматический шок? Или вообще инфаркт долбанул?

- Эй, дед, ты в порядке? Что произошло?

Старик открыл глаза.

Слава богу, в сознании, мелькнуло у Дианы.

- Ох, внученька! Тормоза отказали у этой старой Колхиды, видишь? Как теперь до дома добраться, ума не приложу!

Он зашатался из стороны в сторону, будто китайский болванчик. Диане стало безмерно жать старикашку. В конце концов, может, он не нарочно промчался мимо нее – не заметил или уже тогда тормоза плохо работали, а он ничего и поделать не мог. Впрочем, даже если он просто не захотел или элементарно испугался притормозить, что с него взять? Не мстить же теперь за это?!

Хотя, конечно, она рискует опоздать на школьный концерт, но ведь риск – благородное дело!

- А далеко ехать-то?

- Да не, недалече, - засуетился старик, поднимаясь и натягивая потуже шляпу, - совсем близко. Подкинешь?

Диана кивнула в ответ и оба устремились к ее автомобилю.

В машине, когда старик устроился на соседнем сиденье, Диана вдруг заметила, какие у него молодые, задорные глаза, которые так и светились от благодарности.

Байкеры за ее спиной обменялись понимающими взглядами. Прежде чем взревели моторы, Святой задумчиво произнес:

- Благородная дивчина!

- Бесспорно! – соглашались за его спиной друзья.

В дороге старик развлекал Диану нравоучениями о том, как важно любить и беречь природу. Вскоре они свернули на ту улицу, что он указал, от нее проехали к опушке леса. Диана сбавила ход, недоуменно оглядываясь.

- Это ваш дом? – кивнула она на крайнюю хату, оставшуюся позади.

- Не, милая, дальше. Я вон там живу!

Старик махнул рукой в сторону непроглядного густого леса.

Спятил, что ли старик решила, было на миг Диана.

Дед хитро щурился, наблюдая за выражением ее лица.

- Нет, я пока в здравом уме, – залепетал неожиданно старик. - Просто живу наедине с природой, отшельником, как говорится. Как будешь в моих краях, заходи, не стесняйся. На рунах тебе погадаю!

Диана нетерпеливо заерзала, уже не чая избавиться от деда. А тот вдруг махнул по-молодецки.

- Да что там руны! Я тебе и без них все скажу!

- Я в гадания не верю дедушка. Кроме бога никто не знает будущего.

Старик проницательными глазами посмотрел на Диану и нежно взял ее за руку.

- Хм, и все-таки позволь, - он взглянул на ее ладонь.

Диана усмехнулась, но, встретившись с серьезным и в то же время загадочным взглядом старика, побледнела. Ей стало жутко не по себе от того, как он на нее смотрел, от его сурового взгляда, руки похолодели в одно мгновенье.

- Ой, что тебя только не ждет впереди! – закатив глаза, начал было говорить старик. - Жизнь твоя сплошной круговорот Диана! Много бурь у тебя впереди и много новых открытий. Взрослая жизнь уже не за горами, не о ней ли ты так мечтаешь, дитя мое? Будь бдительной - мой тебе наказ и оставайся такой же доброй и отзывчивой девочкой, и тогда все твои желания, и даже самое сокровенное, исполнятся. Не бойся ничего, трудности – только закаляют характер, они нужны нам, как воздух и вода! Но остерегайся змия! – старик изменился в лице, побледнел, будто что-то страшное увидел, - не веди двойной игры, иначе все обернется против тебя. Змий не дремлет – помни это. Приласкав его однажды, он вонзит в тебя свой яд. Гони змия от себя, пока не поздно, иначе потом локти будешь кусать от душевной боли и разочарования…

Диана слушала, как завороженная. Старик все говорил что-то и говорил, пристально вглядывался в ее глаза, а потом, практически не разжимая губ, сказал:

- А теперь поезжай с богом и пусть твой ангел-хранитель бережет тебя от всех бед и невзгод.

Руки покрылись гусиной кожей от слов старика. Диану и слова вымолвить не могла, тряхнул крупный озноб. А дед, не прощаясь, прытко, больно уж по-молодецки, как-то выскочил из машины и устремился через дорогу в сторону темного леса. Диана повернулась к окну, но старика не увидела. Куда он делся? Прошло всего пара секунд! Он не вот так быстро пересечь дорогу и домчаться до леса! Кто он такой?! Ей стало жутко не по себе. Она потерла лицо, стараясь избавиться от наваждения, но напрасно. Образ старика преследовал ее, слова его звенели в ушах настойчивым эхом. Всю дорогу Диана думала о нем и том, зачем, собственно, он появился рядом с ней?! Пытаясь развеяться, она стала придумывать самые невероятные теории. Он – ее переодетый поклонник, который просто хотел заинтриговать. Или шпион, готовый сотрудничать с первым встречным. Или шут гороховый, артист погорелого театра, которому неважно, что за игру не платят, просто играет и все! Еще была версия о том, что старичок занимается бизнесом – приманивает, таким образом, клиентов для гадания на кофейной гуще или на тех же рунах. А что, люди с ослабленной нервной системой легко поведутся на такого рода таинственность. Да и еще немало важный факт, если ей не изменяет память, то старик ее назвал по имени. Это уже через чур! Перекрестившись, Диана прибавила газа и включила музыку Майкла Джексона.

Отвлекшись, Диана превосходно справилась с собственными страхами и даже не заметила, как путь завершился. Здание Дома культуры маячило впереди. Она припарковала машину и вместе с новыми друзьями вошла внутрь. Школьное мероприятие было в полном разгаре, свободных мест в зрительном зале не осталось, включая балконы, все было занято, так что байкерам пришлось расположиться вдоль стены у самой сцены. На некоторое время внушительные фигуры в кожанках и черных косынках стали объектом всеобщего внимания. Но вскоре зазвучала ритмичная музыка и на сцену выскочили четверо парней. Это были профессиональные танцоры, среди которых был и брат Дианы – Эмиль, - настоящий виртуоз! Ребята умело воплощали на сцене бунтарский дух улиц, головокружительно вращались и демонстрировали невероятные акробатические трюки. Зал ахал от восхищения, аплодисменты не смолкали.

Диана тем временем пробралась за кулисы. Навстречу ей попалась девица в национальном индийском костюме. Это была «шестерка» Барановой - одноклассница Рита.

- Чего тебе? – удивилась Диана, когда та попыталась задержать ее.

- А ты еще не в курсе? Тебя отстранили за опоздание.

- Вовремя надо приезжать! – вмешалась в разговор Роксана.

- Кто посмел?! – глаза Дианы угрожающе сверкнули. – Никто не сможет мне помешать выступить, ясно вам?!

Она вернулась в зрительный зал, подошла к первому ряду, но дальше движение застопорилось, как в городской пробке в час пик. Тут сидели учителя краснодарских школ, гимназий и лицеев, вернее, не сидели, а стояли, пытаясь помешать ученикам прорваться к сцене с фотоаппаратами и кинокамерами. Считалось, что преподавательский состав таким способом блюдет дисциплину и наводит порядок. Диана яростно заработала локтями, прокладывая себе дорогу. Но тут ощутила, как чья-то крепкая рука вцепилась ей в локоть и настырно потащила куда-то. Диана вырвалась, обернулась и увидела перед собой классную руководительницу – Светлану Сергеевну. Невысокая, худая, как палка, с острым лицом хорька, училка предпенсионного возраста смотрела на ученицу через увеличительные стекла очков, чуть ли не брезгливо, поджав губы и сморщив нос, будто плохо пахло.