Бонд, Джеймс Бонд… Его имя, выдуманное Яном Флемингом, стало легендой. Неуловимый и непобедимый, любимец женщин и фортуны, прославленный агент 007 стал в последние десятилетия одним из олицетворений разведчика. Бесчисленные фильмы, посвященные его приключениям, смотрит весь мир. Его имя уже давно стало нарицательным.

Может быть, поэтому вот уже много лет не прекращаются попытки найти «настоящего» Джеймса Бонда, того человека, с которого Ян Флеминг писал своего агента 007. Ведь в том, что его прототип существовал, нет ни малейших сомнений. На это неоднократно намекал сам создатель образа, правда, не раскрывая тайну. Сдернуть покров с нее – задача, которую пытались решить многие. Кого только не записывали в прототипы Джеймса Бонда, но любое сходство оказывалось иллюзорным. Автор предлагаемой вниманию читателя книги выдвигает свою версию отгадки, версию, надо сказать, весьма неожиданную и оригинальную…

Пожалуй, сегодня нет такого книжного магазина, даже из числа самых маленьких, на полках которого не лежали бы две-три книги, посвященные тайнам разведок. Каждый год появляется по нескольку десятков новых сочинений, посвященных этой весьма популярной теме. Есть среди них немало книг и о британской разведке. Почему же наше издательство решило вступить на эту, казалось бы, вдоль и поперек исхоженную территорию?

Дело в том, что количество далеко не всегда переходит в качество. Покров тайны, окружающий деятельность шпионов и разведчиков, привлекает к ней повышенный интерес. Но он же позволяет многим недобросовестным авторам публиковать откровенную ложь, выдавая ее за чистую монету, изобретать высосанные из пальца сенсации в погоне за дешевой популярностью и коммерческим успехом. В итоге вместо реальной истории разведок мы получаем мешанину из мифов и легенд, не имеющих ничего общего с настоящей действительностью.

Почему так происходит? Ведь правда о работе разведчиков, их подвигах и достижениях, их ошибках и провалах оказывается не менее захватывающей, чем самая красивая выдумка. Ответ прост – до этой правды нужно еще докопаться, отыскать ее в секретных архивных фондах, восстановить по множеству косвенных свидетельств. Одним словом, требуется долгая и кропотливая работа. Гораздо легче просто сесть за стол и выдумать сказку, более или менее грубо пришив ее белыми нитками к общеизвестным фактам. Вот и получается, что найти действительно хорошую, правдивую книгу в груде выбрасываемой на рынок макулатуры так же сложно, как пресловутую иголку в стоге сена.

Этой своей книгой – как и новой серией в целом – мы хотели бы несколько изменить сложившуюся ситуацию. Мы дадим дорогу в жизнь произведениям, основанным на фактах, фактах, часто добытых из секретных архивов, фактах уникальных и малоизвестных. В этой книге все является правдой – от первого до последнего слова. Потому что история разведывательных операций совершенно не нуждается в каком-то приукрашивании или добавлении художественных подробностей – она и так представляет собой захватывающий роман, написанный самой жизнью.

Ведь профессия разведчика не случайно может претендовать на звание самой романтичной из всех существующих на нашей планете. Хороший разведчик должен не просто обладать холодным и острым умом, стальными нервами, идеальным актерским талантом, быстрой и безошибочной реакцией, прекрасным знанием человеческой психологии, развитой интуицией и, разумеется, быть в ладах с Фортуной. Он должен постоянно, непрерывно проявлять все эти качества, быть в тонусе 24 часа в сутки. Его работа связана с постоянным риском, зачастую смертельным, потому что с вычисленными шпионами обычно не слишком церемонятся. Истинным разведчиком может стать только настоящий, сильный человек. Именно поэтому о разведчиках пишут книги и снимают фильмы, которые становятся шедеврами, а их герои начинают жить собственной жизнью. Вспомним хотя бы знаменитого штандартенфюрера СС Штирлица или агента 007 Джеймса Бонда, которому во многом и посвящена эта книга.

Книга, которую вы держите в руках, – третья в нашей новой серии. Первая, посвященная работе советских разведчиков в Германии в годы Второй мировой войны, под названием «Правда о Штирлице», уже увидела свет. Вторая, посвященная одной из самых загадочных спецслужб мира – «Моссаду» – тоже нашла своих читателей. В следующих книгах новой серии мы расскажем о знаменитых разведчиках – Николае Кузнецове и Киме Филби, Мата Хари и Джордже Блейке, Вальтере Николаи и Арвиде Харнаке. Мы раскроем перед вами страницы самых громких и в то же время самых секретных операций спецслужб – таких, как похищение атомных секретов или раскрытие тайны «Энигмы». Мы расскажем о самих спецслужбах – ЦРУ и ГРУ, МИ-6 и «Штази». И все же на первом плане всегда будут оставаться люди – те самые герои, которые согласились оставаться безвестными ради того, чтобы принести победу своей стране.

В том, что я решил заняться Джеймсом Бондом, для всех моих знакомых и родственников не было совершенно ничего странного. Ведь каждый, кто бывал у меня дома, обязательно видел весьма внушительную коллекцию кассет, дисков и книг, посвященных легендарному агенту 007.

Надо сказать, что его образ притягивал меня с детства. Помню, как на исходе перестройки на видеокассете – которая для нас, мальчишек, уже сама по себе была чем-то вроде восьмого чуда света – впервые увидел фильм о суперагенте Ее Королевского Величества. С тех пор у бондианы не было более верного поклонника. Стены моей комнаты были увешаны постерами с портретами актеров, исполнявших роль Джеймса Бонда, и неописуемым нетерпением было наполнено ожидание появления на экранах каждого нового фильма, посвященного его приключениям. Впрочем, новых фильмов я очень жду до сих пор. Но уже с другими, совсем другими чувствами…

Впрочем, обо всем по порядку. Мои родители и друзья с недоумением наблюдали, как с годами мое увлечение не проходило, а становилось только сильнее. Я перестал клеить на стены постеры, зато всерьез заинтересовался историей английской разведки. Мой первый заработок был потрачен на то, чтобы заказать в Британии книгу о легендарных британских разведчиках ХХ века. Изучал я историю с одной-единственной целью: узнать, кто же в действительности являлся прототипом главного героя для Яна Флеминга, создававшего серию произведений о Джеймсе Бонде.

В том, что такой человек существовал в реальности, у меня не было абсолютно никаких сомнений. Слишком уж ярким и индивидуальным был образ героя. Конечно, миллионы кинозрителей находили в Джеймсе Бонде всего лишь обобщенный портрет «идеального шпиона». Но за этой лубочной картинкой, если присмотреться, угадывался живой человек, с такими черточками, которые трудно да и совершенно необязательно было выдумывать.

Впрочем, и сам Ян Флеминг неоднократно намекал на существование у своего героя прототипа. В одном из интервью, которое он дал после громкого успеха первого фильма о Джеймсе Бонде, создатель агента 007 сказал: «Разумеется, многие приключения Бонда выдуманы. Конечно, это не документальный фильм. Но смею вас заверить, что многое из показанного на экране происходило в действительности и за персонажами стоят реальные люди. Я не могу раскрывать их имена и говорить о том, на каких реальных событиях основана та или иная сцена. Надеюсь, вы прекрасно понимаете, почему. Уверен, когда-нибудь эти имена прозвучат».

Когда-нибудь… но когда? Ответ на этот вопрос Флеминг дал несколько лет спустя, сделав сенсационное заявление: «К 2005 году зрители узнают, кто был прототипом Джеймса Бонда!» Но на дворе уже 2008-й, а мы не знаем этого до сих пор. Рекламный трюк? Но тогда предпочтительнее было бы указать 2000 год – круглая дата, глазу приятнее. Может, Флеминг просто просчитался и разведка не открыла свои архивы? Да и имел ли он вообще доступ к этим архивам?