Повернув голову, он увидел, что в иллюминаторе всё больше разгоняясь, мимо них понеслась земля. Самолет мелко задрожал, все быстрее ускоряя свой бег, и вдруг это движение прекратилось — шасси оторвались от аэродрома. «Всё, в воздухе!» — понял Сергей.

Земля в иллюминаторе внезапно накренилась, сделалась почти вертикальной, как в каком-нибудь фильме-катастрофе. Стали отчетливо видны мелкие домики, узкая лента полосы, с которой они только что взлетели, островки лесов и полей. На север текла, извиваясь узкой лентой, река Каменка, временами скрываясь в легкой белесой дымке. Самолет выполнял поворот и ложился на курс с набором высоты.

В это время в кабине, Дима Антонов — второй пилот, поднимал самолет на заданную диспетчером высоту. В кабину пришел главарь чеченцев и приказал сообщить в диспетчерскую о захвате самолета. Им должны были дать воздушный коридор на Эмираты.

Эти переговоры почти убедили Дмитрия, что эфэсбешник ошибается, и они, точно полетят в Эмираты. Там сядут и никто не пострадает. Зачем что-то придумывать, как он просит? Это опасно! За его спиной жизнь пассажиров и бездумно рисковать он не намерен. Центр знает об их положении, пусть проведут переговоры с арабами. Может быть, те и выдадут потом чеченцев. В любом случае, это не его дело.

Дима женился два месяца назад и только недавно вышел из отпуска. Его молодая жена Таня — стояла у него перед глазами. Они прекрасно провели время в Египте — уезжали туда на десять дней, потом у её родителей в Сочи. Купались, загорали. Дима скосил глаза. На левой загорелой руке белоснежно блестел стальной браслет часов, контрастируя с кожей руки, как на каком-нибудь рекламном снимке в модном глянцевом журнале. Нет, умирать совсем не хотелось.

Самолет набирал высоту примерно с полчаса. В это время Забелин сидел в кресле и одна мысль неотступно сверлила его: «Выхода нет — думал он, — ничего нельзя придумать. Не хочется так бездарно умирать! И потом… Ядерные отходы могут попасть на город — расстояние небольшое. А там сестра с детьми, Маргарита, друзья. Они все будут заражены. Черт!»

Он искоса глянул на охранника-чеченца. Тот сидел через ряд от него, в соседнем кресле и жевал огурец из обеденного набора для пассажиров. Рядом на подставке стояла пластиковая бутылка с питьевой водой. На коленях он пристроил короткоствольный автомат. Чеченец не глядел на пленника. Он уставился прямо на дверь в кабину пилотов и размеренно жевал.

«Сейчас бы вскочить, выбить автомат — подумал Сергей, — но нет! Это невозможно со скованными сзади руками». Он пошевелил пальцами. Руки затекли.

— Эй! — позвал Забелин охранника — Эй! В туалет хочу!

Чеченец отвлекся от процесса поглощения огурца и обратил внимание на Забелина.

— Сиди на месте! — приказал он — если сильно хочешь, мочись под себя.

Бандит довольный своей шуткой улыбнулся, показав золотые зубы во рту.

— Зря улыбаешься — сказал ему Забелин — скоро этот самолет станет могилой для всех.

— На все воля аллаха! — серьезно ответил чеченец и снова отвернулся от своего пленника, потеряв к нему интерес.

«Значит, он знает о готовящемся взрыве, они все знают. Видимо, их хорошо подготовили, обработали ваххабиты. Смертью не испугаешь». Сергей в глухой ярости откинулся на спинку кресла. Осознание своего бессилия, никчемности в данной ситуации, выводило его из себя.

Самолет начал выравниваться и на табло погасла надпись «пристегнуть ремни». Мимо Сергея в кабину прошел бородатый вожак бандитов и один из его подручных. Они о чем-то громко разговаривали. У бородача в руке Забелин заметил небольшой прибор, в который оба чеченца то и дело заглядывали. По их озабоченному виду Сергей понял, что у террористов возникли какие-то сложности. Непредвиденные.

Любые проблемы, нестыковки в планах бандитов были на руку Забелину.

Он посмотрел на своего охранника. Тот налил себе кофе и спокойно его пил из небольшой стеклянной чашки, совершенно не реагируя на окружающее. Через мгновение, Забелин услышал, как в кабине тревожно зазвучал датчик. Только, о чем он оповещал Сергей, не знал. Внезапно он почувствовал движение воздуха вокруг себя, словно кто-то гигантской клизмой вытягивал его из самолета. Сознание начало меркнуть. Бросив взгляд в сторону своего охранника, Сергей увидел, что тот уже отключился. Его рука упала с подлокотника, и чашка кофе покатилась по проходу, разливая остатки коричневой жидкости.

Это было последнее, что он увидел. Второй раз за этот день Забелин потерял сознание.

Едва шасси самолета оторвались от ВПП, Бердюгин тут же вернулся в здание аэропорта. Он быстро пошел в отдел милиции к ставшему ему приятелем подполковнику Валере.

— Слушай, тут такая хрень началась! — прямо с порога заявил он, — мне нужна срочная связь с Управлением.

— А что случилось? — тревожно сдвинул брови милицейский подполковник.

— Этот, которого я сюда приводил, Забелин, оказался сукой, предателем! Он помог террористам захватить самолет, рейс на Москву. Они только что взлетели.

Все это Бердюгин выпалил на одном дыхании, срывая с себя куртку и бросая её на стулья, стоящие вдоль стены комнаты.

— Да ты что? — Валера от изумления открыл рот — надо срочно проинформировать начальство.

Пот градом полился с него, он сразу протрезвел, достал из кармана платок и начал его вытирать.

— Дай телефон! — потребовал Бердюгин. Он подошел к аппарату и набрал номер полковника Смирнова. — Анатолий Сергеевич, докладываю, что самолет ТУ-154 рейсом «Уральск-Москва» в двенадцать тридцать захвачен чеченскими террористами.

Не столь эмоциональный, как начальник отдела милиции в аэропорту, Смирнов спросил спокойным голосом:

— Как это произошло?

— Подробности до конца не известны, но активную помощь в захвате самолета им оказал Забелин.

— Забелин? — тут в голосе полковника прорезалось удивление.

— Да, именно он. Всего террористов четверо и плюс Забелин с ними.

— Каковы их требования? Кто ведет переговоры?

— Они попросили предоставить воздушный коридор в Эмираты. Пока больше ничего.

— Хорошо, мы немедленно создаем штаб операции «Набат», а в аэропорт выдвинется спецназ.

— Но… Есть ли смысл? Самолет уже в воздухе…

— Мы обязаны так действовать по инструкции. В аэропорту могут быть пособники бандитов, надо все проверить, провести фильтрацию. Этим будет заниматься заместитель начальника отдела экономической безопасности Лысенко.

— Я все понял, Анатолий Сергеевич, только ждать их здесь я не буду. Мне надо немедленно выехать в Москву для доклада.

Смирнов замялся.

— Это срочно?

— Да, не терпит отлагательства. Вы можете связаться с Новиковым в Департаменте, он курирует наши учения.

— Хорошо! Чем поедите? Полагаю, аэропорт мы сейчас временно закроем.

— Тогда на поезде. Вроде после обеда есть поезда до Москвы. Хотел еще спросить, как там на АЭС, закладки СВУ прошли успешно?

— Я вам не хотел говорить раньше времени — Смирнов густо кашлянул в трубку, — но на АЭС произошел несчастный случай. Видимо чеченцы установили взрывчатку и наши ребята пострадали. Они все в тяжелом состоянии, без сознания, как мне доложили.

— Но, хоть живы? — Бердюгин изобразил надежду в голосе.

— Пока да. Как говорят врачи: «состояние стабильно тяжелое».

Они попрощались и Бердюгин, получив от начальника отдела Валеры машину, сел в милицейский УАЗик, немедленно рванул на железнодорожный вокзал.

Ни Бердюгин, ни Смирнов не знали, что об истинной цели и участниках операции на АЭС, кроме Шалашова и Горского. В Управлении об этом было известно только начальнику отделения собственной безопасности Коновалову, назначенному вскоре после перевода Усольцева, и непосредственно начальнику Управления Алексееву.

Едва Шалашов со своим коллегой Мишей Горским задержали Светлану, из кабинета начальника охраны Вячеслав позвонил Коновалову и сообщил о результатах операции.