— О, привет! — сказал он, увидев приятеля — слушай, ты-то мне и нужен. Никак не могу сформулировать мысль в этой долбаной справке, почти час сижу, накурился до чертиков! Уже и по башке себя стучал — ничего не помогает.

— Тут все понятно. Плохо стучал, Саня! Ты о стенку попробуй!

— Тебе бы все шутить, а мне нужно написать обобщенную справку о криминогенной обстановке в области, дать рекомендации по её улучшению и, так сказать, оздоровлению.

Покачав удивленно головой, Забелин спросил:

— Ты что аналитический центр? Такие справки обычно готовятся «группой товарищей», а ты, что ты можешь много написать?

— Много и не надо. Лысенко мне сказал подготовить две, максимум три странички. А у меня только одно перечисление ОПГ и мелких бандгрупп заняло почти одну страницу. Так что по объему справимся.

— Ладно, аналитик, ты мне лучше расскажи о женской логике, а в криминогенной обстановке мы с тобой после разберемся.

— А чего о ней говорить, ты же прекрасно знаешь — женская логика это отсутствие всякой логики. Я по своей жене знаю!

Лицо Цыганкова потеряло шутливый прежний вид, поскучнело, словно он вспомнил о чем-то неизбежно неприятном.

— У тебя, кстати, как с ней? Помирились? — спросил Сергей, всегда сочувственно относившийся к семейным неурядицам своего товарища. По нему было лучше развестись, чем так мучиться. Детей только жалко.

— А мы и не ссорились, — бесстрастно ответил Цыганков, — у нас это перманентное состояние. Знаешь, как уже все надоело? У меня даже нет особого желания что-то доказывать, убеждать. Мы с ней слишком разные…У неё своя правда, у меня своя.

— Это после десяти лет совместной жизни?

— Я это недавно понял, на какой-то тусовке у её коллеги. Знаешь, она начала там крутить хвостом перед каким-то пацаном, а мне было безразлично, всё равно — главное, чтобы соблюдала приличия, не подставляла меня. Никогда не думал, что буду себя вести как импотент и, при этом, чувствовать также.

— И чего этим бабам надо? Не понимаю! — недоумевал Сергей, — я с Риткой тоже недавно ссорился. Приревновала, понимаешь, меня к одной девушке на пляже, обиделась. Больше недели не разговаривали. Было бы из-за чего, а то так — одна пыль.

— Может Рита тебя и не зря заподозрила? — погрозил пальцем Цыганков, — ты же известный ходок…

— Я? — изумился Сергей.

— Шучу! Что за девушка, я её знаю?

— Нет, она из администрации. Дает мне кое-какую информацию и все, больше ничего.

— А-а, так ты с ней встречаешься? Суду всё ясно!

— Да ну, прекрати! — смущенно пробормотал Забелин.

— Смотри, старик, с бабами надо быть осторожней. Я как-то связался с одной — думал, сейчас информацию будет носить в клювике, только успевай отписываться. А оказалось? Каждую свободную минуту думала, как затащить меня в постель. Пришлось порвать. А ты говоришь женская логика!

— Я ничего не говорю, — парировал Сергей, — это ты заливаешься соловьем. Лучше пиши свой трактат, писатель от слова «писать» — произнес он с ударением на первом слоге.

На следующий день, Забелин не переставал думать об Ирэне. Ему хотелось помочь ей, спасти каким-то образом от ревнивого гнева Красовской. Только вот как?

И потом это увольнение, переход в Казначейство, о котором она ничего не сказала. Увольнение Ирэны не входило в его планы — неизвестно, кого назначат на её место, удастся ли установить с новым человеком такие же отношение, какие у него возникли с этой девушкой.

Пока он размышлял, внезапно раздался телефонный звонок, и Забелин вздрогнул от неожиданности. Словно отвечая на его мысли, звонила Истомина. Она говорила голосом взволнованным, с истерическими нотками столь непривычными для Забелина. Поначалу, поскольку Ирэна говорила очень сбивчиво, торопливо, он ничего не мог понять. И только задав несколько наводящих вопросов, наконец, понял, что Истомина пытается рассказать ему о ситуации, ставшей уже известной из сводки аудиопрослушивания — скандале, который закатила Красовская.

— Сергей Павлович, мне…мне необходимо вас видеть, срочно…прямо сейчас. Я прошу вас, пожалуйста! — она замолчала, прерывисто дыша в трубку.

— Хорошо, — мягко успокаивающе, произнес он, — Ирэна Владимировна, вы знаете гостиницу «Уральск»? Подъезжайте туда. Через тридцать минут сможете?

— Да — ответила Ирэна, — а где мне вас там искать?

— Я буду ждать у стойки администратора. Договорились?

— Да, — ответила она и, немного помолчав, почему-то сказала, — спасибо вам!

Чтобы подстраховаться и не пролететь с номерами, Сергей позвонил на всякий случай своему приятелю — главному безопаснику гостиницы. Свободные номера, где без помех можно было встретиться с Ирэной, имелись.

Он поднялся и, прежде чем выходить, бросил взгляд на сейф, где у него лежал табельный пистолет. Оружие ему было сегодня ни к чему. Вряд ли Ирэна могла ему чем-то угрожать.

В большом холле гостиницы стояло несколько кожаных диванов и кресел, в углах — пыльные пальмы в больших кадках. В центре тихо шумел небольшой фонтанчик. Звуки воды действовали умиротворяюще.

У стойки администратора, когда к ней подошел Забелин, никого не было кроме голубоглазой молодой девушки с бейджиком на синем пиджаке с надписью «администратор Елена».

— Добрый день! — приветливо поздоровалась девушка, — хотите заказать номер? У нас есть люксы с прекрасным видом на город.

— Звучит заманчиво, — ответил Сергей, — если б только еще денег кто-нибудь подкинул на такую роскошь. Тогда я бы не устоял перед вашим предложением.

Приветливая администратор сразу поскучнела.

— Ваш начальник безопасности не говорил, чтобы зарезервировали номер? — спросил Сергей.

— А как ваша фамилия?

— Забелин Сергей Павлович.

— Вот, возьмите ключ. Номер на девятом этаже.

Пока Забелин вел переговоры, в холле появилась Ирэна. Она была в своих обычных темно-синих джинсах, легкой бежевой куртке, накинутой сверху. Её глаза покраснели, словно она недавно плакала. Увидев Забелина, девушка направилась прямиком к нему.

Сергей неторопливо двинулся навстречу, рассчитывая подойти, пригласить её попить кофе, а уже потом зайти в номер. Но на последних шагах Истомина буквально припала, уткнулась лицом ему в грудь.

— Ирэна Владимировна, — сказал Забелин, неловко гладя руками по её плечам, — ничего, ничего, сейчас поговорим, успокойтесь.

И он её повел молчаливую, послушную, через весь пустой и длинный холл к лифту. В лифте они молчали — неначатый разговор повис в воздухе. Сергей чувствовал, что Ирэне нужно выговориться, излить душу, пусть даже и постороннему человеку — ведь Забелин был для неё, в сущности, никто, человек далекий от круга её общения.

В гостиничном номере была такая же обстановка как и в других номерах, в которых он встречался со своими источниками. Сергей хотел усадить Истомину за стол, налить ей чаю или минеральной воды, внимательно выслушать, сделав вид, что ему ничего не известно о конфликте с Красовской. Но Ирэна так же как и в холле, спутала все его планы.

Едва они вошли, она обвила его шею руками и начала целовать. Её теплые губы были, как мятные леденцы: сладкие, обжигающие, требовательные. Она ждала ответных ласк, бережных и нежных объятий, ждала, что он подхватит её на руки, как маленького ребенка и понесет куда хочет. Ей было все равно куда, лишь бы не отпускал от себя как можно дольше.

Поначалу, желавший осторожно отстранить от себя Ирэну, потому что недавняя встреча с Ритой еще была жива в его памяти, Забелин все же невольно поддался её эмоциональному порыву и, совсем не желая этого, ответил на страстный поцелуй молодой женщины.

То, что произошло дальше, иногда случалось у Сергея на встречах с источниками женского пола. Есть неписаные правила агентурной работы, которые гласят, что оперативник должен держать некую дистанцию — личные отношения хороши до определенных пределов. Если их развивать и углублять, они со временем становятся серьезной помехой.