– Поэтому я здесь, – сказал я.

– Вижу, – констатировал он. У него было идеальное зрение, но он носил очки без диоптрий, потому что полагал, что так будет солиднее. Он был плотный, лысый и одевался в серые костюмы. И еще у него было своеобразное чувство юмора. – Как дела с нашим сайтом?

– Превосходно, – сказал я. – Уже почти все доделано, скоро можно будет вывешивать его в Сеть. Осталось только мелочи всякие подчистить.

– Это хорошо, – сказал он. – Но я тебя не за этим позвал. Подойди к окну.

Я подошел.

– Что ты видишь?

Обычный летний день в центре Москвы, подумал я. Ничего особенного. А что я должен видеть?

– Небо.

– Ты слишком высоко взял. Посмотри ниже.

– Дом.

– Еще ниже.

– «Макдоналдс».

– Еще ниже.

– Тротуар. По нему ходят люди.

– Еще.

– Дорога. По ней ездят машины.

– Еще.

– Там наша парковка.

– Вот именно, – сказал он, потирая от удовлетворения руки, словно я только что ответил на вопрос, стоивший сто двадцать пять тысяч, а он был Максимом Галкиным. Или Дмитрием Дибровым, на худой конец. – И что ты видишь на нашей парковке прямо под моим окном?

– Машину, – сказал я. Я-то уже понял, куда он клонит, но отчаянно тянул время, потому что уже догадался, что меня ожидает.

– Какую машину? – почти ласково спросил он.

– Мою машину.

– А какой марки у тебя машина?

– Это очень старая модель, – сказал я. – Я купил ее за полторы тысячи долларов, а у нее не было даже двигателя. Я ее три месяца восстанавливал в сервисе у своего знакомого. Там до сих пор еще есть к чему приложить руку.

– Какой марки твоя машина? – повторил он.

– Она семьдесят четвертого года выпуска, кстати, – сказал я. – На два года старше меня.

– Но какой она марки?

– Вы представляете, какой это возраст для подобного аппарата?

– Какой она марки?! – рявкнул он.

– «Порше», – сдался я.

– «Порше», – повторил он это слово так, словно оно отдавало на вкус гнилью. Как выплюнул. – А чья машина стоит справа от твоей?

– Главного бухгалтера, – сказал я.

– И какая машина у нашего главного бухгалтера?

– «Жигули», – сказал я. – «Семерка», по-моему.

– Итак, мы установили, что у нашего главного бухгалтера «семерка». А чья машина стоит слева от твоей?

– Ваша.

– И какая у меня машина?

– «Волга».

– Тридцать один – одиннадцать.

– Тридцать один – одиннадцать.

– А у тебя – «порше».

– Угу.

– А ты слышал, что Борис Немцов пытался пересадить всех чиновников на отечественные машины?

– У него не получилось.

– А у меня получилось, – сказал он. – Все сотрудники нашей фирмы поддерживают отечественного производителя. Кроме тебя.

– У меня аллергия на отечественного производителя всего, что пытается передвигаться со скоростью большей, нежели я хожу пешком.

– Прими тавегил.

– Не поможет. Моя аллергия более глубокого уровня. Она в мозгах.

– Глубоки твои мозги, – сказал он. – Советую тебе залезть на самую их глубину, в Марианскую, так сказать, впадину твоего разума, и отыскать там другой ответ.

– А можно, я сначала задам вопрос, плавающий у самой поверхности?

– Попробуй.

– За что вы так любите отечественного производителя?

– За то, что детища его дешевы и не вызывают к себе пристального интереса со стороны нежелательных элементов, в отличие, хочу заметить, от твоего «порше».

– Под «нежелательными элементами» вы имеете в виду сотрудников налоговой полиции?

– Чур тебя, – сказал он. – Я налоги плачу.

– Все платят, – сказал я.

– Просто наша организация не должна привлекать к себе излишнего внимания.

– Я хочу обратить ваше внимание на тот факт, что ваша«волга» стоит в два раза больше, чем даже новый «порше», не говоря уже о моей развалюхе.

Что правда, то правда. Мой начальник был поклонником детищ отечественного автопрома не от хорошей жизни, уж совершенно точно он был человеком, любящим комфорт. Посему родного, произведенного в Нижнем Новгороде, в машине осталось немного. Кузов, если быть более точным, да и то не весь. Под капотом машины прятался от любопытных взглядов двигатель «БМВ», и вся ходовая часть тоже была снята с баварского седана. Плюс кондиционер, бар, телевизор и прочие причиндалы, связанные с не нашей жизнью.

– Ну и что? – спросил он. – Главное, что она так не выглядит.

– Это правда, – сказал я. – Выглядит она стремно.

Она выглядит как «волга». Как не самый дорогой, но все-таки солидный автомобиль для солидного, но не зарвавшегося человека.

– Может быть, – сказал я. У меня было свое мнение на сей счет, однако я посчитал более мудрым оставить его при себе. – Но двухэтажный офис в самом центре говорит несколько о другом.

– Иметь офис в приличном месте – не роскошь, а необходимость.

– Понятно, – сказал я. – А ездить на машине, которая не ломается три раза в неделю, – это роскошь.

– Да.

– Понятно, – сказал я. – И что из этого следует?

– Что ты сегодня же вечером, после работы, отправишься в автосалон и купишь себе отечественную машину.

– А на какие, позвольте полюбопытствовать, шиши?

– А ты разве зарплату нерегулярно получаешь?

– Регулярно. Но еще более регулярно я ее трачу.

– На что, интересно?

– Этот вопрос является вмешательством в мою личную жизнь.

– Молодежь, – сказал он. – Девки и кабаки, так?

– И казино, – сказал я. – И еще кое-что, но по сути подмечено верно.

– Хорошо, – сказал он. – Поедешь в «Автомир», у меня там директор знакомый. Скажешь, что от меня, я ему позвоню предварительно. Купишь в кредит на льготных условиях.

– Простите, – сказал я.

– Что-то еще?

– У кредитов есть одна очень характерная и неприятная особенность. Их надо отдавать, да еще и с процентами, как мне довелось слышать.

– А разве ты не работаешь?

– Работаю. Но покупка машины не совсем вписывается в мой бюджет на этот год.

– Да?

– Именно. Вот скажите, я ведь – ценный сотрудник?

– Ценный.

– И покупка машины – не моя идея?

– Не твоя.

– И надо это не мне, так?

– Куда ты клонишь? Хочешь протащить покупку за счет фирмы?

– Да, – сказал я. – Вам же надо, чтобы моя машина не привлекала внимания.

– Ну ты наглец, – с восхищением сказал он.

Я молча поклонился.

– И паяц, – добавил он. – Но этот номер у тебя не пройдет.

– Почему?

– Потому что я не собираюсь покупать тебе машину.

– Не вы. Фирма.

– Это одно и то же.

– Как вам будет угодно. Но программист моего уровня себе работу завсегда найдет.

– Мне следует расценивать это как угрозу?

– Как хотите. Между прочим, работа над сайтом еще не завершена.

– Я найму пять студентов, и они сделают мне сайт за пятьсот долларов.

– Верно, – сказал я. – А вы пойдете лечить зубы к студенту-стоматологу?

– Нет.

– Почему?

– Потому что… Черт побери! Потому что он не профессионал.

– Вот, – сказал я.

– Ты – профессионал, – признал он. – Но профессионалов много.

– Тому, кто займет мое место, придется начинать с нуля, – сказал я. – Вникать во все тонкости работы нашей компании, собирать информацию… А наши немецкие партнеры, насколько я помню, настаивали, чтобы сайт был готов в течение месяца.

– Ты забыл, где я тебя нашел.

– Вообще-то это я вас нашел и предложил вам свои услуги. И за те два года, что я здесь работаю, я вытащил вашу средневековую контору в двадцать первый век.

– Ты слишком нагл. Я ценю в людях это качество, но у тебя оно выросло просто до нездоровых размеров.

– Между прочим, контрактом с финнами вы обязаны мне, а точнее той информации, что я хакнул у наших конкурентов, участвующих в конкурсе. И премии за это дело я так и не получил.

– Понятно, – сказал он. – Но пойми и ты меня, тут ведь есть еще один момент. Я пересадил на наши машины всех сотрудников моей фирмы, и все они сделали это за собственный счет. Так что я не хочу создавать прецедент. Представляешь, что будет, если все они потребуют компенсации?