– Вельзевул – администратор, – заметил я. – Он в поле никогда не работал.

– Вот именно. Администратор с этим делом не справится. Обычный искуситель с этим делом не справится. А ты – можешь.

– Мне дадут лицензию?

– Конечно, – сказал Бегемот. – Длительные командировки без лицензии невозможны. Единственное ограничение – опять же твой здравый смысл. Не наломай лишних дров. И вообще не наломай.

– Постараюсь, – сказал я. – Детали?

– План такой, – сказал Бегемот. – Искушаемые будут выбираться путем жребия. Азраель в присутствии Асгарота и постороннего наблюдателя, которым буду я, бросит над Москвой четыре монеты…

– Стоп, – сказал я. – Москва?

– Москва.

– А это что теперь – город?

– И очень большой.

– Чудны дела твои, Сам Знаешь Кто. Еще вчера там была одна крепость и пара хижин.

– Сегодня это самая большая столица Европы, – сказал Бегемот. – Так вот, монеты зачарованы таким образом, что сами выберут свои объекты. Согласно условиям, объектом может быть только мужчина в возрасте от восемнадцати, это считается теперь совершеннолетием, до пятидесяти лет. Монеты будут активироваться поочередно, с интервалом в одну неделю. До того как активируется следующая монета, предыдущий объект должен быть искушен.

– Всего неделя?

– Да. Знаю, бывали случаи, когда на подобный развод уходили годы, но ты сам знаешь, то были исключения, а не правила. Надеюсь, нам такие индивиды на пути не встретятся.

– Ага.

– Всю сегодняшнюю ночь я угробил на проработку технических подробностей, – продолжил он. – Для тебя была снята оперативная квартира в Москве, где ты будешь планировать и откуда ты будешь совершать свои вылазки. В ней установлен ноутбук, подключенный к нашей сети, при помощи которого ты сможешь получить очередное задание, а также любую интересующую тебя информацию.

– Нормально, – сказал я. – Значит, ты уже все подготовил, а только потом пошел меня уговаривать?

– Я знал, что ты не откажешь. – Он пожал плечами. – Кроме того, не ты, так кто-нибудь другой. Хотя я предпочел бы тебя, как я говорил.

– Ты меня уже получил, – сказал я. – Хоть энтузиазмом я и не горю.

– А я горю! – обиделся он. – Молокосос усадил нас в эту калошу, теперь нам придется очень сильно грести, чтобы выплыть. Давай наметим цели.

– Давай, – сказал я.

– Во-первых, ты должен искусить всех четверых, иначе мы проигрываем пари. Ресурсы стандартные, ты сам знаешь.

– Понятно.

– Во-вторых, я хотел бы, чтобы ты попытался познакомиться с этой группой товарищей из Люберец, хотя бы с одним из них. Сдается мне, не сами они придумали свой ход, кто-то им подсказал. Познакомься с ними, посмотри, что за грешники, прикинь, что и как. Это не первостепенная задача, но лишняя информация нам никогда не помешает.

– Хорошо, – сказал я.

– И еще одно, – сказал он. – Моя личная просьба, к нашей проблеме никакого отношения не имеющая. Там секта сатанистов образовалась, адресок я тебе в компьютер уже забил, ты бы явился им во столбе пламени и так далее, объяснил бы им политику партии и разогнал бы их ко всем чертям, а?

– Вот это запросто, – сказал я. – Очень напоминает мне мой основной профиль.

– Ты полегче, – предупредил он. – Не наломай там дров со своим основным профилем. И анфасом.

– Договорились, – сказал я. – Когда отправляться?

– Завтра с утречка. Я тебе командировку уже оформил, нам бы все провернуть, пока Князь из запо… раздумий не вышел.

– Кстати, о раздумьях, – сказал я. – Вино-то допьем?

– А то как же, – сказал он, схватил амфору, сделал глоток и передал сосуд мне.

На этот раз отказывать я не стал.

Архив Подземной Канцелярии

Отрывки из ненаписанных воспоминаний Бегемота

Тема: День, когда началось пари

Я тот день помню как сейчас, хоть и давно это было. Азраель собрался бросать монеты в одиннадцать, так что рандеву назначили на десять тридцать. За мной должен был залететь Асгарот, чтобы мы уже вместе отправились на встречу с ангелом.

Асгарот! Я до сих пор зол на этого идиота, так что можно представить, как я был зол на него тогда! Молокосос, канцелярская крыса, он ни разу не выходил в поле и ничего, кроме ада, в своей жизни не видел. Ему нравилось возиться с бумагами, это странно для демона, потому, наверное, он и сделал такую низкую карьеру, до которой никому другому просто не было решительно никакого дела, но он мало что смыслил в этой жизни.

Я – старый демон, участвовавший во всех войнах, я никогда не покидал внутреннего круга, я имею в виду социальное положение, а не физическое. За тысячелетия жизни ты начинаешь интриги различать за километр, а от пари с ангелом интригой просто разило. Асгарот же в интригах ничего не понимал, и Азраель, ветеран старой закалки, легко поймал его на крючок.

Искусить четверых! Это может показаться плевым делом во времена всеобщего падения нравов, но плевым только на первый взгляд.

Да, недостатка в клиентах мы никогда не испытывали, но в последнее время клиенты попадали к нам не убеждениям по, а недомыслия из. Они, так сказать, были пассивными грешниками и просто не задумывались о том, куда ведет их дорога. Попробую показать на примере.

Возьмем Васю Пупкина. Лежит Вася Пупкин на диване и телевизор смотрит. Вроде не убил никого, чужого не брал, жен ближних своих не соблазнял, так что же он – праведник? Наверняка ведь возжелал чего-нибудь не того, кумира себе сотворил, в церковь не ходит, с Сами Знаете Кем не разговаривает. Вроде и не праведник. А если не праведник, то кто? Правильно, грешник.

Но сам-то он этого не понимает. И задай ты ему вопрос, куда он после смерти попасть думает, без особых раздумий пальцем в небо ткнет. Ну и попадет в небо. Но только пальцем.

А у нас он будет бить себя кулаком в грудь свою впалую и кричать, что это ошибка, что не за того его приняли, в приговоре опечатка и вообще плохие мы и работать не умеем.

А вот ты представь, еще при жизни его является к Васе Пупкину демон и говорит:

– Дам я тебе, Вася Пупкин, миллион долларов, допустим, и еще что-нибудь, что пожелаешь, а ты мне взамен душу свою бессмертную отдай. А? На фиг она тебе нужна? Все равно ведь пылится без толку, ты ею и не пользуешься.

И тут Вася Пупкин, никогда о душе до этого и не помышлявший, встает в позу и начинает орать дурным голосом:

– Как?! Чтобы я тебе, супостату, душу свою бессмертную, Сами Знаете Кем дарованную, отдал да за блага мирские?! Да ни в жисть! – И плюет демону в левый глаз. Если попадет, конечно.

А почему? Да потому что увидел он демона и от страха в штаны наложил. И будет он с тех пор вести жизнь, как ему покажется, праведную, но все равно к нам попадет, только без миллиона долларов и чего-нибудь еще, чего ему предлагали. В раю такие даром не нужны. У них требования к клиентам высокие, а мы подбираем то, что осталось, что им не годится. Так им в последнее время больше половины преставляющихся и не годится. Не к ним претензии. К смертным.

Перестали смертные думать о загробной жизни. Ну да Сами Знаете Кто им судья.

А Вася Пупкин не один такой. Много их таких, Вась Пупкиных. В природе человеческой есть такое качество нехорошее, любят люди себя, смертных, все себе простить готовы, ну да это и понятно, кто ж себя не любит. Только вот они думают, что все их любят и что все им всё простят. Вася Пупкин – это еще не самое страшное. Возьми, мил человек, или кто ты там есть, маньяка любого, душегуба, жизней пятьдесят без толку загубившего. Так что ж, он себя грешником, что ли, считает? Дудки. Он себе оправдание всегда найдет. Обстоятельства так сложились, мать в детстве грудью недокормила, учителя злобные, друзья – хулиганы, менты – козлы, мир – бардак и так далее. А сам стоит во всем этом в белом фраке и автографы раздает.

Скажешь, я – циник? Нет, просто давно этим вопросом занимаюсь.

Единственное, что меня в той ситуации хоть немного утешало, так это что я все-таки сумел своего старого друга на это дело уговорить. Скагс, он, знаешь ли, хоть и моложе меня, но тоже из демонов старой закваски. Свое дело знает крепко, умом не обделен, за себя постоять сможет, но и лишнего воротить не станет. А то бывают такие, из нынешних особенно: дай ты ему лицензию, так он тебе за два дня Варфоломеевскую ночь оформит.