- Сочту это за комплемент, - отозвалась девушка и, наклонившись, затушила окурок в пепельнице, стоящей на низком столике. Вновь прислонившись к стеклу, Ванесса окинула взглядом танцпол и в очередной раз пригубила напиток... о чем тут же пожалела. До конца не зажившая рана на руке мгновенно дала о себе знать. Похоже, что Павлу Игнатьеву, тому мелированному парню, гитаристу одной весьма неплохой группы, удалось повредить еще не до конца затянувшийся порез.
Алекс, который все это время не сводил глаз с Ванессы, первым понял, что что-то не то. Она всего на миг замерла, но этого было вполне достаточно, чтобы блондин заметил и это, и тень недовольства на ее лице. Но вот причину этого Гордеев заметил намного раньше. Из-под темной повязки по загоревшей коже стекала тонкая струйка крови.
Резко затушив сигарету, Макс поднялся с дивана и направился прямиком к девушке, которая с некоторым удивлением смотрела за его действиями. Подойдя в Ванессе, брюнет с совершенно спокойным лицом забрал у нее практически пустой бокал и, поставив его на столик, протянул руку к ее предплечью. Только сейчас заметив, что привлекло его внимание, девушка мысленно выругалась и перехватила руку парня:
- Не стоит делать лишних телодвижений, Макс. Я по-прежнему не люблю, когда до меня дотрагиваются посторонние.
- И ты как прежде отрицаешь, что тебе нужна чья-то помощь, - хмыкнул Гордеев и, подавшись вперед, впечатал правую руку в стекло, отрезая девушке путь к отступлению, а левой уверенно взялся за ее подбородок, заставив запрокинуть голову и посмотреть ему в глаза.
- И как прежде, - тихо и зло произнесла Ванесса, уже выбирая, куда ударить Гордеева, - Я действительно могу обойтись и без твоей помощи. И вот теперь, Макс, - она с нажимом и легкой иронией в голосе сделала ударение на его имени, - У меня есть выбор.
Гордеев нахмурился. Как и в тот раз, она была абсолютно права... но этого парню было недостаточно. Он на мгновение замер, внимательно глядя в ее глаза, но кроме раздражения, как и раньше, там ничего не было...
- Браво, Несс, - едва слышно усмехнулся Алекс, спрятав довольную улыбку за широким стаканом. Он был почти уверен, что сейчас чей-то крепкий кулачок доставит Максу незабываемые ощущения...
Ему стоило больших трудов остаться на своем месте, когда Гордеев начал проявлять привычные для него джентльменские, но в тоже время откровенно собственнические замашки в адрес Ванессы. В душе самого блондина ворочался инстинкт собственника, но позволить ему проявиться именно сейчас он просто не мог.
Да, он хотел Ванессу, и не только на еще одну ночь, но показывать то, что почти от этого зависим, никому не собирался. Алексей Невский не тот человек, который будет в открытую показывать свои желания, особенно, когда его противник - его собственный давний враг и соперник, Максим Гордеев.
А значит, следовало запастись терпением. Соперничество с Максом Алексу нравилось более всего. Всегда интереснее соревноваться с равным, тем более, когда на стороне блондина было немалое преимущество... ведь Ванесса выбрала именно его.
Спрятав улыбку победителя в уголках губ, Алексей вновь посмотрел на спину брюнета... и мгновенно подскочил на ноги, отшвырнув стакан:
- Макс!
Гордеев, в силу своей привычки всегда внимательно осматривать окружающую его обстановку, поворачиваться на окрик не стал, лишь только резко вскинул голову, посмотрев на стекло за спиной Ванессы, надеясь увидеть в отражении то, что послужило причиной тревоги блондина. И вовремя - прямо в них летела тяжелая бутылка из-под шампанского...
Реакция брюнета была мгновенной: схватив девушку, он бросился на пол, увлекая ее за собой. Звон разбитого стекла раздался как раз в тот момент, когда Макс успел закрыть руками голову Ванессы... На стеклянный пол посыпались осколки, засыпав их обоих.
Где-то внизу раздался женский визг, а музыка мгновенно смолкла.
- Черт! - блондин моментально перепрыгнул через диван и наклонился над Алексом и Ванессой, которых здорово припорошило не только стеклянным крошевом, но и куда более крупными осколками, - Вы целы?
- Да, - отозвался Макс, приподнимаясь и стряхивая стеклянное крошево, которое здорово оцарапало ему руки. Кроме этого, особо крупный осколок достаточно глубоко вспорол кожу на правой кисти...
- Несс? - блондин наклонился над девушкой, которая приподняла голову и быстро оглядывала пространство вокруг.
- Дьявол! - ругнулась в ответ Ванесса, пытаясь приподняться на локтях, - Макс, предупреди охрану внизу, пускай закроют все выходы. Живо, иначе мы его никогда не поймаем!
Гордеев, который уже успел встать на ноги, кивнул и поспешил на выход из ложи, оставив девушку на попечении Алекса. Ванесса была права - только так можно будет найти виновника, если он, конечно, уже не успел покинуть зал... Сын главного криминального авторитета прекрасно разбирался в подобного рода вещах.
- Несс, вставай осторожнее, здесь полно битого стекла, - опустившись на корточки, блондин нахмурился, оглядывая пространство вокруг. Он был весьма удивлен - злополучная бутылка разнесла приличный кусок стеклянной перегородки...
- Алекс, - раздраженно произнесла Ванесса, уже не пытаясь подняться. Если раньше она не могла это сделать, не порезав битым стеклом все участки собственного тела там, где его не прикрывала одежда, то сейчас, как выяснилось, этому есть и другая причина... - Будь умницей и вытащи эту дрянь у меня из спины.
Блондин невольно нахмурился и быстро оглядел обнаженную спину девушки. Некоторые мелкие осколки все же оставили свои следы, но то, о чем сказала девушка, оказалось у самого пояса свободных камуфляжных штанов: под очень острым углом под кожу на пояснице Ванессы вошел крупный осколок бывшей бутылки из-под шампанского...
